Arte antiguo del Cercano Oriente, desde el 4000 a.C. hasta aproximadamente el 500 a. C., consiste principalmente en artefactos que han sido excavados en las regiones de Mesopotamia, Asiria, Sumeria, Anatolia y las islas de Creta y Chipre. Los artefactos consistían en figuras, cerámica, joyas y otros objetos decorativos que representaban riqueza, poder y estatus social. Las piezas que nos han parecido particularmente interesantes son; una estatua de diorita de un rey y una de marfil de un portador de tributo, una vasija de plata y oro, un plato de plata dorada y joyas de oro elaboradas por los fenicios, tallas de basalto por los hititas, una estatua de un adorador, sello cilíndrico y tocado, todos de la cultura sumeria.
En ese momento de la historia, el artista de esa región imitaba a los egipcios en su estilo y como pueblo. Lo que los hizo interesantes fue que usaban símbolos y animales específicos para crear una forma de describir lo que experimentaban de su entorno, ya fuera en personas o en los propios animales. Por ejemplo, usaban animales para describir las características de un rey. Si era un rey fuerte, le daban la personalidad de un oso en su dibujo de él, o si era un rey humilde, le daban la apariencia de una persona normal, mientras que todas las demás personas a su alrededor se mostraban como dioses. Estas imágenes y escenas se realizaron en un proceso de relieve donde las figuras se proyectan desde la piedra en la que están talladas, proyectando sombras y creando dimensión.
Ciertas piezas de arte estaban destinadas a comunicar a otros el poder general de una persona o el papel específico dentro de la ciudad. Estas piezas difieren en forma, desde la representación de animales hasta escenas de una ceremonia religiosa. La mayoría de las estatuas encontradas en el área de Mesopotamia estaban hechas de hueso o piedra. El arte en las culturas del Cercano Oriente separó a los reyes, los dioses, los cazadores y la sociedad inferior en un sistema de jerarquía. Las estatuas que se encontraron eran la representación de muchos grupos culturales diferentes en esta área. Todos estos diferentes grupos participaron y transmitieron varias tradiciones de creación de estas formas de arte.
A medida que esta área de la Media Luna Fértil creció en población y estatus, también lo hicieron las obras de arte que crearon. Gran parte de lo que hoy consideramos arte estaba inscrito en estelas en las paredes de templos, tumbas y palacios. Artesanos y artesanos fueron utilizados para representar escenas de batalla e imágenes de Dioses y reyes como ornamentación y para rendir tributo a aquellos a quienes honraban. Grandes estatuas de guardianes como animales no solo adornan, sino que constituyen una parte significativa de las puertas de entrada de muchos palacios en toda la región. Estas estatuas eran consideradas seres protectores y causaron una impresión monumental en los visitantes del Rey.
Las primeras formas de escritura también provienen de este período de tiempo. Cuneiforme se encuentra en estelas y tabletas que comunican las leyes y la conducta comercial de esta región. La arquitectura de templos, tumbas y palacios era en sí misma una forma expresiva de arte. Gran parte de lo que se encuentra hoy en día son restos de estas estructuras y las posesiones de los enterrados en las tumbas.