Corea del Sur es el hogar de más de 50 millones de personas. De esos 50 millones, alrededor de 10 millones tienen el apellido Kim.
De hecho, los apellidos más populares en Corea del Sur son Kim, Lee y Park, que constituyen los apellidos de la mitad de la población.
Pero, ¿por qué hay tan poca disparidad entre apellidos en Corea?
The Economist informa que los apellidos eran un adorno extraño en la sociedad coreana hasta la dinastía Joseon entre 1392 y 1910. Después de ese momento, los apellidos eran una función de poder y clase, atribuidos a la realeza y la nobleza en Corea, conocidos como ‘yanban’.
Lee y Kim, en particular, connotan un aire de realeza.
Las comunidades socioeconómicas más bajas, como los esclavos y los trabajadores, tenían poco uso de los apellidos o el lujo que sugerían.
por supuesto, Hay excepciones a esto. Wang Geon, de la dinastía Goryeo precedente (918-1392), dio apellidos a súbditos reales que encontró más leales y fieles, independientemente de su posición social original.
Los apellidos más populares en Corea del Sur son Kim, Lee y Park, que constituyen los apellidos de la mitad de la población.
Sin embargo, a medida que la clase mercantil comenzó a crecer en riqueza, también lo hizo su deseo de crecer en posición. Los apellidos se convirtieron en un lujo que podían permitirse, literalmente,
«Se hizo cada vez más común que los comerciantes exitosos también tomaran un apellido. Podían comprar una genealogía de élite comprando físicamente un libro genealógico (jokbo) – quizás el de un yangban en bancarrota-y usando su apellido», escribe The Economist.
Para el siglo 18, la falsificación de apellidos era rampante. Falsificar los registros familiares para» escribir » a un no pariente de un linaje noble moribundo era algo común, y permitía a los plebeyos adoptar un nuevo apellido noble brillante.
El Dr. Donald Baker, del Departamento de Estudios Asiáticos de la Universidad de Columbia Británica, dice: «Esas élites tendían a adoptar apellidos que harían plausible afirmar que tenían antepasados de China, entonces el país que más admiraban los coreanos.»
En 1894, el sistema de clases coreano fue abolido y en 1904 una nueva regulación del censo ordenó a todos los coreanos registrar un apellido.
De hecho, todavía es popular hoy en día para los ciudadanos de Corea del Sur naturalizados adoptar un apellido coreano; las opciones populares incluyen Kim, Lee, Park y Choi.
Sin embargo, a medida que la clase mercantil comenzó a crecer en riqueza, también lo hizo su deseo de crecer en posición. Los apellidos se convirtieron en un lujo que podían permitirse, literalmente,
¿Pero no sería confuso? Sung-Yoon Lee, profesor asistente de Estudios Coreanos en la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad Tufts, dice que las convenciones en la sociedad coreana lo permiten.
La mayoría de los nombres coreanos completos son típicamente de solo tres sílabas, por lo que es mucho menos engorroso llamar a alguien por su nombre completo incluso en cualquier situación.
«En el parlamento de Seúl, se dirigiría a cada asambleísta por su nombre completo más el ‘Asambleísta ‘ honorífico», dice. «Si tienes un pequeño grupo de personas donde cada una tiene un apellido diferente y no hay ambigüedad, omitirías el nombre de pila y simplemente dirías’ Asambleísta Kim.'»
Por lo tanto, en la actual Corea del Sur, los apellidos ya no apuntan a la genealogía de una familia, sino que son simplemente una reliquia de la historia político-económica del país.
