Escrito por los médicos y editores de UpToDate
¿Qué es la angiodisplasia del tracto gastrointestinal?
«Angiodisplasia» es el término que usan los médicos para referirse a los vasos sanguíneos que se vuelven anormales. (Las malformaciones arteriovenosas o malformaciones arteriovenosas son una maraña anormal de vasos sanguíneos) El «tracto gastrointestinal», abreviatura del tracto gastrointestinal, incluye todos los órganos del cuerpo que digieren los alimentos. En la angiodisplasia del tracto gastrointestinal, los vasos sanguíneos a lo largo del tracto gastrointestinal se vuelven anormales.Esta afección puede provocar problemas. Cuando los vasos sanguíneos son anormales, pueden sangrar con mucha facilidad y las personas pueden tener sangrado en el tracto gastrointestinal. El término que usan los médicos para referirse al sangrado en el tracto gastrointestinal es «sangrado gastrointestinal».»La angiodisplasia del tracto gastrointestinal ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores.
¿Cuáles son los síntomas de la angiodisplasia del tracto gastrointestinal?
Los síntomas dependen de si los vasos sanguíneos anormales sangran o no.Si los vasos sanguíneos anormales no sangran, las personas no tienen ningún síntoma. Descubren que tienen la afección después de que su médico le haga pruebas por otra razón. Si los vasos sanguíneos anormales sangran, es posible que las personas se den cuenta o no de que tienen una hemorragia gastrointestinal. Cuando un sangrado gastrointestinal causa síntomas, puede provocar deposiciones con sangre o de color alquitrán.Pero algunas personas con sangrado gastrointestinal no tienen síntomas y no ven sangre. Es posible que las personas no vean sangre cuando el sangrado ocurre muy lentamente con el tiempo. Un sangrado gastrointestinal a veces conduce a una afección llamada «anemia», que es cuando el cuerpo tiene muy pocos glóbulos rojos. La anemia puede hacer que las personas se sientan cansadas o débiles.
¿Hay un examen para la angiodisplasia del tracto gastrointestinal?
Sí. Los médicos pueden hacer diferentes pruebas para detectar angiodisplasia del tracto gastrointestinal. El examen que le hagan depende de la parte del tracto gastrointestinal que su médico quiera revisar. Las diferentes pruebas pueden incluir:
- Una endoscopia superior: este procedimiento le permite al médico observar el revestimiento del esófago (el tubo que va desde la boca hasta el estómago), el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Durante esta prueba, el médico coloca un tubo delgado con una cámara y una luz en el extremo en la boca y baja por el esófago (figura 2).
- Colonoscopia: este procedimiento le permite al médico observar el interior del intestino grueso (colon). Durante esta prueba, el médico coloca un tubo delgado con una cámara y una luz en el extremo dentro del ano y hasta el recto y el colon (figura 3).
- Una endoscopia en cápsula: esta prueba utiliza una cámara pequeña del tamaño de una pastilla. Usted ingiere la cámara, y ésta envía imágenes de su intestino delgado a un dispositivo de grabación que usted usa en un cinturón durante 8 horas. Después de la prueba, la cámara abandona el cuerpo en una evacuación intestinal.
- Una tomografía computarizada: una tomografía computarizada es una prueba imagenológica que crea imágenes del interior del cuerpo.
¿Cómo se trata la angiodisplasia del tracto gastrointestinal?
El tratamiento depende de si los vasos sanguíneos anormales están sangrando y de si usted tiene anemia. En la mayoría de los casos, las personas solo necesitan tratamiento si los vasos sanguíneos anormales están sangrando o tienen anemia. Las personas que no tienen sangrado o anemia por lo general no necesitan ningún tratamiento.Cuando se necesita tratamiento, por lo general implica un procedimiento para detener el sangrado. El médico puede realizar este procedimiento durante la colonoscopia o la endoscopia superior. Si este procedimiento no detiene el sangrado, su médico hablará con usted sobre otros posibles tratamientos para detener el sangrado. Estos pueden incluir:
- Un procedimiento llamado » angiografía «para bloquear el vaso sanguíneo sangrante
- Un procedimiento llamado» enteroscopia», que es como una endoscopia superior, pero el médico coloca el tubo más adentro del intestino delgado.Cirugía: la mayoría de las personas no necesitan cirugía, pero las personas con mucho sangrado pueden necesitar cirugía para extirpar parte de su intestino.
- Otros medicamentos: ciertos medicamentos pueden ayudar a detener el sangrado, pero estos medicamentos no siempre funcionan y pueden tener efectos secundarios dañinos.
Las personas con anemia o sangrado también pueden necesitar tratamiento con:
- Hierro extra, que generalmente viene en píldoras
- Transfusiones de sangre: Durante una transfusión de sangre, recibirá sangre que ha sido donada por otra persona. La sangre donada entra en tu vena.