Escrito por: Dra. Jacquie Jacob, Universidad de Kentucky
La forma más sencilla de alimentar a una bandada pequeña de pollos es comprar un pienso completo en una tienda de piensos. Los piensos completos proporcionan dietas nutricionalmente equilibradas para pollos.
Los pollos de hoy son descendientes de las aves de la selva del sudeste asiático. Las gallinas maduras de la selva ponen alrededor de 12 huevos por año, y solo durante la temporada de reproducción, pero la selección genética ha resultado en el desarrollo de una gallina que puede poner casi 300 huevos por año y puede poner todo el año. Como resultado de la selección genética y la mejora de la nutrición, las gallinas comienzan a poner a una edad más temprana y ponen más huevos, más grandes, todo con una mayor eficiencia alimenticia.
Los piensos comerciales de una tienda de piensos confiable tienen todos los nutrientes en las proporciones adecuadas que los pollos necesitan. Una dieta equilibrada es necesaria para un crecimiento y una producción óptimos. Si usa una buena dieta que satisfaga las necesidades dietéticas de sus rebaños, complemente con otros artículos con alterar el equilibrio de la dieta. Los ingredientes utilizados en diferentes tipos de alimentos son similares, pero las proporciones varían dependiendo de los pollos particulares que se alimentan. Cada bolsa de pienso está etiquetada con su uso específico.
Los errores comunes que se cometen con los suplementos incluyen los siguientes:
- Proporcionar suplementos vitamínicos y electrolíticos durante más de 10 días
- Suplementar alimentos completos con maíz, avena u otros granos agrietados
- Agregar regularmente chuletas verdes, lechuga u otros ingredientes de baja nutrición a la dieta
- Administrar medicamentos inapropiados o innecesarios
El consumo diario de alimento de un pollo depende de la composición de la dieta. Los pollos suelen ajustar su consumo de alimento para satisfacer sus necesidades energéticas. A medida que aumenta el contenido energético de una dieta, disminuye la ingesta de alimento y viceversa. Las temperaturas ambientales también juegan un papel importante en la determinación de la cantidad de alimento que consumirá una bandada. Durante el clima caluroso, la ingesta de alimento disminuye. La ingesta de alimento aumenta durante el clima frío a medida que los pollos consumen más para suministrar la energía adicional necesaria para mantener la temperatura corporal regulada.
SUPLEMENTOS
Granos de rascar
Los pollos se ven obligados a rascar en el suelo. Usan los dedos de los pies para mezclar la basura o raspar el suelo en busca de varias semillas, verduras, arena o insectos para comer. Esparcir granos rayados (agrietados, enrollados o integrales, como maíz, cebada, avena o trigo) fomenta este comportamiento. Los granos rayados son relativamente bajos en proteínas y altos en energía o fibra, dependiendo del grano que se use. Cuando los granos rayados se alimentan con alimentos completos, diluyen los niveles de nutrición en las dietas cuidadosamente formuladas. Los granos rayados son como las papas fritas: los pollos que comen demasiados granos rayados tienen menos apetito por alimentos más nutritivos. Si está utilizando granos de rasguño, aliméntelos a los pollos por la tarde después de que las aves hayan comido alimento completo, y luego proporcione solo la cantidad de granos de rasguño que los pollos puedan terminar en 15 a 20 minutos.
Al alimentar a los pollos con granos rayados, también es importante proporcionar arena para ayudar a los pollos a moler y digerir los granos correctamente (ya que los pollos no tienen dientes). Si los pollos tienen acceso al suelo, por lo general pueden encontrar suficiente arena en forma de rocas pequeñas o guijarros, pero es útil suministrar arena comercial, que está disponible en tamaño de pollo o gallina. La grava fina es un sustituto aceptable de la arena comercial. La concha de ostra no debe usarse como grano, ya que es demasiado suave y no ayuda a moler. Además, los pollos en crecimiento tienen un requerimiento de calcio más bajo, y demasiado calcio puede afectar negativamente a sus riñones.
También se debe proporcionar arena a los pollos criados en pastos. La arena es importante para descomponer el pasto que consumen los pollos. Consulte el artículo sobre el tracto digestivo de las aves para obtener más información.
Sobras de mesa
Los pollos a menudo son alimentados con sobras de mesa (cáscaras, pan rancio y verduras de hoja) como golosinas, pero el exceso de sobras de mesa y verduras pueden afectar negativamente la producción de huevos. La suplementación total de restos de mesa y granos de arañazos no debe ser más de lo que los pollos pueden terminar en 20 minutos. Asegúrese de que no se permita que los restos se pudran, o podría producirse botulismo. También se recomienda que los restos con el sabor fuerte, como las cebollas, no se alimenten a las gallinas ponedoras porque los huevos podrían adquirir esos sabores. La leche agria también se puede alimentar a los pollos.
Recortes
La cantidad de alimento completo consumido se puede reducir complementando con recortes de pasto o césped. Las plantas jóvenes y tiernas son una fuente valiosa de nutrientes para los pollos, pero los pollos no son capaces de digerir plantas viejas y fibrosas. No alimente los recortes de césped de los céspedes si se han aplicado recientemente pesticidas.
Se dispone de piensos MEDICAMENTOSOS
Piensos medicamentosos para aves de corral, que normalmente contienen un coccidiostático y/o un antibiótico. La coccidiosis puede ser difícil de controlar solo a través de prácticas de saneamiento. Los pollos se benefician de ser alimentados con un coccidiostático a niveles bajos. Los pollos maduros desarrollan una resistencia a la coccidiosis si se les permite contraer una infección leve de la enfermedad. Los pollos criados para sustitución pueden ser alimentados con un pienso que contenga coccidiostático durante las primeras 16 semanas de vida. A continuación, el pienso medicado debe cambiarse a un pienso no medicado.
Los piensos medicamentosos no suelen alimentarse con gallinas ponedoras. Algunos ejemplos de coccidiostáticos añadidos a las dietas de aves de corral son la monensina, el lasalocido, el amprolio y la salinomicina. Ejemplos de antibióticos añadidos a la alimentación incluyen la bacitracina, la clortetraciclina y la oxitetraciclina. Asegúrese de revisar la etiqueta de los alimentos para ver si hay advertencias sobre el medicamento que se usa en los alimentos. La monensina, por ejemplo, puede ser tóxica para los caballos.
ALIMENTACIÓN Y ALMACENAMIENTO
La forma en que se alimenta a los pollos es tan importante como el alimento en sí. Suministre suficiente espacio de alimentación para que todos los pollos coman a la vez. Con un espacio de comedero limitado, algunos pollos no tienen suficiente para comer. Coloque los comederos de manera que el comedero esté al nivel de la espalda de los pollos. Esto reducirá los derrames de alimento. Si los bantams y las aves de corral grandes se alimentan del mismo alimentador, ajuste el alimentador a la altura de los bantams.
El pienso no debe almacenarse durante más de dos meses. También es importante mantenerlo en un lugar seco y fresco. El alimento viejo puede perder su valor nutricional y es susceptible al moho.
POLLITAS DE REEMPLAZO
La manera en que una pollita se eleva a la madurez sexual tendrá un efecto duradero en la vida productiva de la gallina. Las pollitas se cultivan para alcanzar un cierto peso corporal a una edad específica. Muchos de los problemas que ocurren en una bandada ponedora se remontan a un peso corporal insuficiente durante el período de crecimiento.
Las pollitas criadas comercialmente reciben tres dietas durante la fase de crecimiento: iniciadora, cultivadora y desarrolladora. La mayoría de las tiendas de piensos venden solo uno o dos tipos de piensos para criar pollitas de reemplazo.
Alimentar a los requisitos de comerciales planteadas pollitas
| ALIMENTACIÓN | NIVEL de PROTEÍNA % |
EDAD DE las AVES | el CONSUMO de ALIMENTO POR 10 AVES POR cada PERÍODO de EDAD |
|---|---|---|---|
| Polluelo de arranque | 20 a 22 | 0-6 semanas | 20-29 lb. |
| Pollitas cultivador | 14-16 | 6-20 semanas | 120-130 lb. |
| Capa | 15-18 | 20 semanas en | 18 a 24 lb./semana |
| Para todo uso* | 16 | Para todas las edades |
*Alimentar solo si hay un solo alimento disponible y se usa durante todo el período de crecimiento
GALLINAS PONEDORAS
Una vez que sus pollos comiencen a poner huevos (alrededor de las 20 semanas de edad), deben cambiarse a un alimento para ponedoras. Los piensos para ponedoras están formulados para pollos que ponen huevos de mesa (los que se utilizan para el consumo humano). Los piensos para pollos de engorde están formulados para aquellos pollos que producen huevos para incubar (criadores). Las dietas son básicamente las mismas, pero las dietas de criadores suelen tener un poco más de proteínas y están fortificadas con vitaminas adicionales para el desarrollo embrionario adecuado.
Las gallinas ponedoras requieren grandes cantidades de calcio para las cáscaras de huevo. Los purés de colocación suelen contener de 2,5% a 3,5% de calcio. Los pollos en crecimiento solo necesitan un 1,2% de calcio en sus piensos. Si alimentas a pollos en crecimiento con dietas altas en calcio, se puede producir daño renal. También puede ser necesario complementar la dieta de las gallinas ponedoras con concha de ostra molida a elección libre. Algunas gallinas ponedoras de alta producción pueden requerir el calcio adicional que proporciona la concha de ostra. Controle la calidad de las cáscaras de huevo para determinar si necesita o no una cáscara de ostra suplementaria. Si las gallinas producen huevos con cáscaras delgadas o conchas que se rompen fácilmente, la suplementación con cáscara de ostra podría ayudar.
Las dietas de ponedoras deben contener al menos un 14% de proteína para garantizar la producción continua de huevos. Las dietas en capas que contienen un 16% de proteína son más comunes.
MUDA
Cada año los pollos muda (pierden plumas más viejas) y crecen otras nuevas. Por lo general, las gallinas dejan de producir huevos hasta que se completa la muda. Existe una considerable variabilidad en el momento y la duración de una muda. Los » mudadores tardíos «yacen de 12 a 14 meses antes de la muda, mientras que los» mudadores tempranos » pueden comenzar a muda después de solo unos pocos meses en producción. Los primeros mudadores dejan caer solo unas pocas plumas a la vez y pueden tardar hasta seis meses en completar la muda. Los mudadores tardíos mudan las plumas más rápidamente, durante dos o tres meses. Con los mudadores tardíos, la pérdida de plumas y su reemplazo tienen lugar al mismo tiempo. Esto permite a las gallinas volver a la producción completa antes.
Hay muchos cambios fisiológicos en un pollo durante el período de muda no productivo. Hay una pérdida significativa de peso corporal, el 25% de la cual se debe a la regresión del tracto reproductivo al estado de las pullas. El resto de la pérdida de peso se atribuye a una pérdida de grasa corporal, plumas, tejidos hepáticos, musculatura y esqueleto. La regresión del tracto reproductivo juega un papel importante en la mejora de la calidad de los huevos en el segundo ciclo de producción: los niveles de producción de huevos, el grosor de la cáscara y la calidad de los huevos mejoran después de una muda.
En prácticas anteriores, un productor inducía una muda en una manada retirando el alimento. Algunos se refieren a esta práctica como ayuno, pero debido a la percepción de que la eliminación de alimento es equivalente a matar de hambre a los pollos, muchos países ahora prohíben el ayuno como medio de iniciar una muda. En la década de 1960, los investigadores estudiaron las dietas de muda «bajas en nutrientes». Las dietas estaban destinadas a ser alimentadas por completo, pero la reducción de proteínas dietéticas, calcio u otros nutrientes críticos redujo la producción de huevos a menos del 5% e indujo una muda. Después de la muda, las mejoras en la producción de huevos parecían ser comparables a las de los pollos inducidos a muda a través del ayuno.
Los posibles métodos para inducir un descanso sin retener el alimento incluyen la alimentación de harinas de trigo, una dieta que combina harinas de trigo y maíz, un alimento con gluten de maíz, cáscaras de soja o alfalfa. Los niveles de producción posteriores a la muda alcanzados al utilizar estos piensos alternativos son inferiores a los alcanzados después de inducir una muda a través de la extracción del alimento, pero son, no obstante, aceptables. Cualquier procedimiento de muda debe hacer que toda la manada salga rápidamente de producción, mantenga la manada fuera de producción hasta que haya tenido un período de descanso adecuado y vuelva rápidamente a la producción después del descanso.