En el Catolicismo, Luteranismo, Anglicanismo, Ortodoxia Oriental, Ortodoxia Oriental y algunas otras iglesias, el agua bendita es el agua que ha sido santificada por un sacerdote con el propósito de bautizar, bendecir personas, lugares y objetos, o como un medio para repeler el mal.
Historiaeditar
Las Constituciones Apostólicas, que se remontan aproximadamente al año 400 DC, atribuyen el precepto de usar agua bendita al Apóstol Mateo. Es plausible que en los primeros tiempos cristianos el agua se usaba con fines expiatorios y purificatorios de una manera análoga a su empleo en la Ley judía («Y tomará agua bendita en un vaso de barro, y echará en él un poco de tierra del pavimento del tabernáculo» Números 5:17). Sin embargo, en muchos casos, el agua utilizada para el sacramento del Bautismo era agua corriente, agua de mar o de río, y no podía recibir la misma bendición que la contenida en los baptisterios a la vista de la iglesia católica romana. Sin embargo, los ortodoxos orientales realizan la misma bendición, ya sea en un baptisterio o en un cuerpo de agua al aire libre.
Uso y almacenamientoeditar
Rociar con agua bendita se usa como sacramental que recuerda el bautismo. En Occidente, la bendición del agua se acompaña tradicionalmente de exorcismo y de la adición de sal exorcizada y bendecida.
El agua bendita se guarda en la fuente de agua bendita, que normalmente se encuentra en la entrada de la iglesia (o a veces en una habitación o edificio separado llamado baptisterio). Los recipientes más pequeños, llamados stoups, generalmente se colocan en las entradas de la iglesia, para permitir que las personas se rocien con ella al entrar. En los últimos años, con las preocupaciones sobre la COVID-19 y la gripe, las nuevas máquinas de agua bendita que funcionan como un dispensador automático de jabón se han vuelto populares.
En la Edad Media, el poder del agua bendita se consideraba tan grande que en algunos lugares las fuentes tenían cubiertas cerradas para evitar el robo de agua bendita para prácticas mágicas no autorizadas. Las Constituciones del Arzobispo Edmund Rich (1236) prescriben que: «Las fuentes deben mantenerse bajo llave, debido a la brujería (sortilegio). Del mismo modo, el crisma y el óleo sagrado se mantienen encerrados.»
Eliminación adecuadaeditar
En el catolicismo, el agua bendita, así como el agua utilizada durante el lavado de las manos del sacerdote en la Misa, no se permite desecharla en tuberías regulares. Las iglesias católicas romanas generalmente tendrán una cuenca especial (un sacrario) que conduce directamente al suelo con el fin de eliminarlo adecuadamente. Una tapa con bisagras se mantiene sobre la cuenca de agua bendita para distinguirla de una cuenca de fregadero normal, que a menudo está justo al lado de ella. Los artículos que contienen agua bendita se separan, se drenan del agua bendita y luego se lavan de manera regular en el fregadero adyacente.
HygieneEdit
Las fuentes de agua bendita han sido identificadas como una fuente potencial de infección bacteriana y viral. A finales del siglo XIX, los bacteriólogos encontraron estafilococos, estreptococos, bacilos de coli, bacilos de Loeffler y otras bacterias en muestras de agua bendita tomadas de una iglesia en Sassari, Italia. En un estudio realizado en 1995, se tomaron 13 muestras cuando un paciente quemado adquirió una infección bacteriana después de la exposición al agua bendita. Se demostró que las muestras de ese estudio tenían una «amplia gama de especies bacterianas», algunas de las cuales podrían causar infección en humanos. Durante la epidemia de gripe porcina de 2009, el obispo John Steinbock de Fresno, California, recomendó que «el agua bendita no debería estar en las fuentes» debido al temor de propagar infecciones. También en respuesta a la gripe porcina, se inventó e instaló en una iglesia italiana en 2009 un dispensador automático de agua bendita con detección de movimiento. En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, las Conferencias Episcopales ordenaron que se eliminara el agua bendita de las fuentes o pilas.
Tradiciones cristianaseditar
Católicoseditar
Sacramental y santificacióneditar
Una bendición es, como oración, un sacramental. Al bendecir el agua, los sacerdotes católicos alaban a Dios y le piden su gracia. Con la intención de recordar el bautismo, los cristianos católicos mojan sus dedos en el agua bendita y hacen la señal de la cruz al entrar en la iglesia.
Fr. John F. Sullivan, escribiendo a principios del siglo XX, señaló que, » Además del vertido de agua bautismal … la aspersión con agua bendita forma parte de las ceremonias del Matrimonio, de la Extremaunción y de la administración de la Sagrada Eucaristía a los enfermos, y se emplea también en los servicios a los difuntos.»
La liturgia dominical puede comenzar con el Rito de Bendición y Aspersión de Agua Bendita, en el que se rocía agua bendita sobre la congregación; esto se llama «aspersión», del latín, aspergere, «espolvorear». Esta ceremonia se remonta al siglo IX. Un «aspergill» o aspergillum es un cepillo o rama que se usa para espolvorear el agua. Un aspersorio es el recipiente que contiene el agua bendita y en el que se sumerge el aspergillum, aunque los elaborados ejemplos otonianos se conocen como sítulas. Se puede añadir sal bendita al agua donde es costumbre hacerlo.
Este uso de agua bendita y hacer una señal de la cruz al entrar en una iglesia refleja una renovación del bautismo, una limpieza del pecado venial, así como proporcionar protección contra el mal. A veces va acompañada de la siguiente oración:
Por esta agua Bendita y por tu Preciosa Sangre, lava todos mis pecados, Oh Señor.
Aunque en realidad no es agua bendita, ya que no ha sido bendecida por un sacerdote, algunos católicos creen que el agua de santuarios específicos, como Lourdes, puede traer curación.
Formulaeditar
La fórmula tradicional latina para bendecir el agua es la siguiente:
Exorcizo te, creatura aquæ, in nomine Dei Patris omnipotentis, et in nomine Jesu Christi, Filii ejus Domini nostri, et in virtute Spiritus Sancti: asegúrese de obtener un exorcizata de agua para effugandam todo el poder del enemigo, y el enemigo erradicare y explantare su salud con los ángeles de su apostaticis, en virtud del mismo nuestro Señor Jesucristo: que vendrá a juzgar a los vivos y los muertos y siempre a través del fuego. Oh dios, que para la salvación de la raza humana los animales más grandes de los sacramentos en la sustancia de agua condidisti: por favor, ayuda con gracia invocationibus nuestro elemento de esto, de muchas maneras purificationibus præparato, el poder de tu bendición derrama; a la creación de tus misterios a tu servicio, a abigendos dæmones epidemias pellendos la gracia divina surte efecto; a lo que sea en los hogares o en los lugares de los fieles, esta ola resperserit apoya toda la liberación de impurezas de la responsabilidad. No reside espíritu insalubre, no una brisa corruptora: retire toda la traición que acecha a los enemigos; y si lo que es o incolumitati vivir invidet o dejar de fumar, escaparía esta agua: para aumentar la salubridad, a través de la invocación del santo su nombre expetita, de toda la desafiante defensa. Por el Señor, amén.
Hay tres fórmulas actuales para bendecir el agua que un sacerdote puede elegir para usar. Son los siguientes:
V. Bendito eres tú, Señor, Dios todopoderoso, que en Cristo, el agua viva de la salvación, nos bendijo y transformó. Concede que cuando seamos rociados con esta agua o hagamos uso de ella, seremos refrescados interiormente por el poder del Espíritu Santo y continuaremos caminando en la nueva vida que recibimos en el Bautismo. Pedimos esto a través de Cristo nuestro Señor. R. Amén.
V. Señor, santo Padre, mira con bondad a tus hijos redimidos por tu Hijo y nacidos a una nueva vida por el agua y el Espíritu Santo. Concede que aquellos que son rociados con esta agua puedan ser renovados en cuerpo y espíritu y puedan hacer una ofrenda pura de su servicio a ti. Lo pedimos por Cristo nuestro Señor. R. Amén.
V. Oh Dios, el Creador de todas las cosas, por el agua y el Espíritu Santo, le has dado al universo su belleza y nos has formado a tu propia imagen. R. Bendice y purifica tu Iglesia. V. Oh Cristo Señor, desde tu costado traspasado nos diste tus sacramentos como fuentes de salvación. R. Bendice y purifica tu Iglesia. V. Sacerdote: Oh Espíritu Santo, dador de vida, desde la pila bautismal de la Iglesia nos has formado en una nueva creación en las aguas del renacimiento. R. Bendice y purifica tu Iglesia.
Protección contra evilEdit
En su libro Los elementos Externos de la Iglesia Católica, originalmente publicado en 1917, Fr. John F. Sullivan escribe :» Las oraciones que se hacen sobre el agua están dirigidas al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, para que, por el poder de la Santísima Trinidad, los espíritus del mal puedan ser expulsados por completo de este mundo y perder toda influencia sobre la humanidad. Entonces se ruega a Dios que bendiga el agua, para que sea eficaz en expulsar demonios y en curar enfermedades; para que dondequiera que se rocíe, esté libre de la pestilencia y de las trampas de Satanás.»
Los santos católicos han escrito sobre el poder del agua bendita como una fuerza que repele el mal. Santa Teresa de Ávila, Doctora de la Iglesia que relató visiones de Jesús y María, creía firmemente en el poder del agua bendita y escribió que la usaba con éxito para repeler el mal y las tentaciones. Ella escribió:
Sé por experiencia frecuente que no hay nada que ponga a los demonios a volar como el agua bendita.
La monja del siglo XX y santa mística Faustina en su diario (párrafo 601) dijo que una vez roció a una hermana moribunda con agua bendita para ahuyentar a los demonios. Aunque esto era un error, ya que era el deber del sacerdote, comentó: «el agua bendita es de gran ayuda para los moribundos.»
En el Agua Bendita y Su Significado para los católicos, el sacerdote cisterciense Henry Theiler afirma que, además de ser una fuerza fuerte para repeler el mal, el agua bendita tiene el doble beneficio de proporcionar gracia tanto para el cuerpo como para el alma.
El nuevo Rituale Romanum excluye la oración de exorcismo en el agua. Tradicionalmente, también se ha añadido sal exorcizada y bendecida al Agua bendita. Los sacerdotes pueden seguir utilizando la forma más antigua si lo desean, como confirmó el Papa Benedicto XVI en Summorum Pontificum, que afirma que»Lo que las generaciones anteriores consideraban sagrado, sigue siendo sagrado y grande para nosotros también».
Oriental ChristiansEdit
Entre los Ortodoxos y los Católicos de Rito Bizantino santo, el agua se utiliza con frecuencia en los ritos de bendición y el exorcismo, y el agua para el bautismo es siempre santificado con una bendición especial.
Hay dos ritos para bendecir el agua bendita: la » Gran Bendición de las Aguas «que se celebra en la Fiesta de la Teofanía y en los bautizos, y la» Bendición Menor de las Aguas » que se lleva a cabo de acuerdo con las necesidades y las costumbres locales durante el resto del año, ciertos días festivos que requieren la Bendición Menor de las Aguas como parte de su observancia litúrgica. Ambas formas se basan en el Rito del Bautismo. Después de la bendición del agua bendita, los fieles son rociados con ella y cada uno bebe un poco de ella.
El agua bendita es bebida por los fieles después de ser bendecida y es una costumbre común para los piadosos beber agua bendita todas las mañanas. En los monasterios del Monte Athos siempre se bebe agua bendita junto con el consumo de antídoro. Los ortodoxos orientales no suelen bendecirse a sí mismos con agua bendita al entrar en una iglesia como lo hacen los católicos occidentales, pero una cantidad de agua bendita a menudo se mantiene en una fuente colocada en el nártex (entrada) de la iglesia, disponible para cualquier persona que desee participar de ella o llevarse parte de ella a casa.
Después de la Gran Bendición Anual de Aguas en la Teofanía (también conocida como Epifanía), el sacerdote va a las casas de los fieles dentro de su parroquia y, en tierras predominantemente ortodoxas, a los edificios de toda la ciudad, y los bendice con agua bendita.
Cuando se bendicen objetos como las palmas el Domingo de Ramos, huevos Pascuales y otros alimentos para la Pascua, velas, o instrumentos litúrgicos y vasos sagrados (sin embargo, los iconos y las cruces no son bendecidos, ya que se consideran intrínsecamente santos y redimidos), la bendición se completa con una triple aspersión con agua bendita usando las palabras, «Este (nombre del artículo) es bendecido por la aspersión de esta agua bendita, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.»
A lo largo de los siglos, ha habido muchos manantiales de agua que los miembros de la Iglesia Ortodoxa han creído milagrosos. Algunos aún fluyen, como el de Pochaev Lavra en Ucrania, y la Fuente Vivificante de Theotokos en Constantinopla (conmemorada el Viernes Brillante).
Anglicaneseditar
Aunque «Agua bendita» no es un término utilizado en los ritos oficiales de la Iglesia de Inglaterra, el agua de fuente es santificada en el rito de bautismo de la Iglesia de Inglaterra. En contraste, la Iglesia Episcopal (Estados Unidos) menciona expresamente el uso opcional del agua bendita en algunas liturgias de bendición recientes. De manera más general, el uso del agua dentro del Anglicanismo de la Alta Iglesia o Anglo-Catolicismo se adhiere estrechamente a la práctica católica romana. En muchas iglesias anglicanas se utiliza agua bautismal para los asperges. Un manual anglo-católico ampliamente utilizado, Notas Rituales, publicado por primera vez por A. R. Mowbray en 1894, discute la bendición y el uso del agua bendita. Además de» la piadosa costumbre «de bendecirse a sí mismo al entrar y salir de una iglesia» en memoria de nuestro bautismo y en señal de la pureza de corazón con la que debemos adorar a Dios Todopoderoso», el libro recomienda que » el agua bendita debe obtenerse del párroco, puede ser (y de hecho debe ser) quitada y guardada para uso privado por los fieles en sus hogares.»Una traducción al inglés del rito tradicional para la bendición de agua y sal, incluidos los exorcismos, se incluyó en el Misal Anglicano. Las formas más cortas se encuentran en El Manual del Sacerdote de Dennis G. Michno, y Ceremonias de la Eucaristía por Howard E. Galley. Algunas parroquias usan una pila, un recipiente o una fuente para hacer que el agua bendita esté disponible para que los fieles la usen para bendecirse a sí mismos, haciendo la señal de la cruz al entrar en la iglesia.
En el Libro de Servicios Ocasionales de la Iglesia Episcopal (Estados Unidos), en el rito para la Restauración de Cosas Profanadas, el obispo o sacerdote mientras procesaba alrededor de la iglesia o capilla recita el Salmo 118 con la antífona Vidi aquam:
Vi agua saliendo del templo; del lado derecho fluía, aleluya; y todos aquellos a quienes vino aquella agua serán salvos, y dirán: aleluya, aleluya.
Una rúbrica indica que, a medida que se dirige a cada objeto profanado, » puede limpiarse simbólicamente mediante el uso de signos de purificación, como agua o incienso.»
Luteraneseditar
El uso de agua bendita en algunos sínodos del luteranismo es para el bautismo de bebés y nuevos miembros de la iglesia. Se cree que el agua es bendecida por Dios, ya que se usa en un sacramento. El agua se aplica en la frente de los laicos bautizados y el ministro realiza la señal de la cruz. Los luteranos tienden a tener fuentes de agua bautismales cerca de la entrada de la iglesia.
Otros sínodos no usan agua bendita, sin embargo, por lo general tratan el agua utilizada para bautizos de una manera más respetuosa.
Metodistaseditar
En la tradición metodista, el Santo Bautismo a menudo se administra rociando o vertiendo agua bendita sobre el candidato. La Liturgia Bautismal oficial, así como la liturgia para la Reafirmación del Bautismo que se hace comúnmente a través de asperges, tiene una oración para la bendición de esta agua:
Derrama tu Espíritu Santo, para bendecir este regalo de agua y a los que lo reciben, para lavar sus pecados y vestirlos de justicia a lo largo de sus vidas, para que, muriendo y siendo resucitados con Cristo, puedan participar en su victoria final. Toda alabanza a ti, Padre Eterno, a través de tu Hijo Jesucristo, quien contigo y el Espíritu Santo vive y reina para siempre. Amén.