La agricultura comercial es el pilar de la industria agrícola global. La agricultura a gran escala dista mucho de ser un concepto nuevo. Ya en el año 500 a. C. las personas usaban azufre como una forma temprana de insecticida. Si bien los cimientos de la agricultura comercial se han sentado durante miles de años, las transformaciones más sorprendentes se han producido en el último siglo.
Gracias, en gran parte, a los avances tecnológicos y científicos, los cultivos ahora pueden ser modificados genéticamente y manipulados para obtener resistencia a plagas, moho y ciertas bacterias. También se han desarrollado medicamentos, suplementos y aditivos para piensos para el ganado que permiten a los productores proteger y mejorar la salud de sus animales. Si bien los alimentos modificados genéticamente a menudo se consideran inseguros y menos nutritivos, los aditivos para piensos de alta calidad mejoran la nutrición y la salud de los animales sin modificación genética.
La agricultura comercial en el Milenio
La palabra de moda de la década en la industria agrícola es «Sostenibilidad». Con las proyecciones de que la población mundial aumentará a 9.700 millones de personas para el año 2050, a muchos les preocupa que la industria agrícola no pueda soportar el crecimiento extensivo. A medida que aumenta el número de habitantes, la producción de alimentos en su forma actual podría tener dificultades para mantenerse al día con la demanda.
La respuesta podría estar en los nuevos avances de la tecnología agrícola y los métodos de agricultura moderna que se centran en la eficiencia y el aumento de la producción.
Objetivos comunes de la agricultura sostenible:
- Reducir la contaminación
- Gestionar el consumo de agua
- Mantener la salud del ganado y los cultivos
- Promover la biodiversidad
Uno de los mayores problemas que enfrentan los agricultores comerciales es la conservación del agua. Tradicionalmente, los cultivos se regaban con aspersores agrícolas que distribuían el agua en una amplia superficie de tierra. Una parte significativa del agua no es utilizada por los cultivos debido a la evaporación.
Los problemas de agua también surgen para los productores ganaderos, especialmente para aquellos que experimentan sequía y viven en ambientes cálidos constantes. Debido a que el agua es un componente esencial de la supervivencia de sus animales, es cada vez más importante que los agricultores practiquen tácticas de gestión y conservación del agua.
La tecnología agrícola moderna ayuda a abordar una variedad de problemas a los que se enfrentan los ganaderos, incluida la escasez de agua, la contaminación por estiércol y el acceso de los animales a la nutrición.
Producción sostenible de alimentos
La sostenibilidad en la agricultura comercial aborda la capacidad de la agricultura para mantener una tasa de producción que pueda soportar la creciente demanda de alimentos. Muchos expertos creen que el futuro de la sostenibilidad depende principalmente de la capacidad del sector agrícola para desarrollar y mejorar continuamente la tecnología.
5 Tipos de Tecnología Agrícola:
- Development of nutritional efficiencies
- Farming equipment
- Software for feed processing, farm management, and production
- Development of pesticides
- Genetic modification techniques
Global Demand for Animal Protein is Increasing
Since the 1970’s, global meat production levels have tripled. El apetito mundial por la proteína animal continúa creciendo cada década, experimentando un aumento del 20% solo entre 2000 y 2010. Para poner esto en perspectiva, se producen aproximadamente 300 millones de toneladas de carne cada año.
Claramente, el mercado de la carne está creciendo ampliamente y no muestra signos de desaceleración. Sin embargo, estas tasas de crecimiento están aumentando tan rápidamente, que muchas áreas agrícolas no pueden producir suficiente producto para satisfacer la demanda. Esto significa que a menudo hay escasez de recursos que dificulta la capacidad de los agricultores para aumentar la producción. La escasez de agua, el acceso natural a fuentes de forraje y piensos y las tierras de cultivo dedicadas a cultivos que no son materia prima son solo algunos de los problemas que enfrentan los productores de ganado.
Requisitos de agua para producir 1 libra de carne:
- 1.799 galones de agua para carne de res
- 576 galones de agua para carne de cerdo
Tecnología agrícola tiene el potencial de desarrollar mejores formas de lograr la sostenibilidad de la agricultura comercial. Los drones, los sensores agrícolas y los avances biológicos pueden tener un impacto positivo en la industria.