La Familia Kerbeck
En 1899, el patriarca de la Familia Kerbeck, el bisabuelo de los 3 hermanos Kerbeck que son los propietarios actuales, comenzó a llevar su sueño de proporcionar transporte de calidad a la creciente población del área de Filadelfia. Vendía carruajes tirados por caballos a familias acomodadas, y cuando sus chóferes traían los carruajes para su reparación, o para cambiar su configuración de temporada en temporada, Charles F. Kerbeck les proporcionaba alojamiento durante la noche. Los carruajes tirados por caballos evolucionaron en vagones propulsados por motores de gasolina, que evolucionaron en automóviles. Más de un siglo después, los concesionarios Kerbeck se encuentran entre los más destacados y exitosos de Estados Unidos, con 14 franquicias de gran éxito, 12 marcas diferentes y ocho salas de exposición separadas. Es una de las grandes historias de éxito de Estados Unidos.
A principios de la década de 1920, Frank C. Kerbeck Sr. continuó con la tradición de su padre y abrió un concesionario de automóviles en Filadelfia. A principios de la década de 1960, a medida que la población se extendía fuera de la ciudad, Kerbeck abrió lo que en ese momento era una gran sala de exposición en la Ruta 73 en Palmyra, NJ, (800-KERBECK) al pie del Puente Tacony Palmyra, que era conocido como el «puente de níquel». Llamó a su nuevo establecimiento F. C. Kerbeck & Sons y comenzó un plan de marketing distintivo: vender Cadillacs usados de último modelo y bajo kilometraje, a la mitad del precio de los nuevos.
Hoy en día, la visión de Kerbeck ha sido adaptada por la mayoría de los fabricantes de automóviles con su propia versión llamada vehículos «usados certificados». Después del Sr. Kerbeck Padre falleció en 1968. su esposa Jennie y su hijo mayor Charles operaban el concesionario. Poco después, los dos hermanos menores de Charles, George y Frank, se unieron al negocio y la compañía comenzó a desarrollarse en el mega-concesionario de hoy.
A finales de la década de 1970, los Kerbecks previeron una oportunidad emocionante y se expandieron a Atlantic City. (609-344-2100). Comenzaron a crecer y a ganarse el respeto de los fabricantes, y se les otorgaron franquicias para algunas de las marcas líderes de la industria automotriz. Llegaron a ser autorizados tanto por las importaciones como por los fabricantes nacionales y vendían y mantenían automóviles desde Chevrolet hasta Rolls Royce, ambos de lujo de alta gama y marcas con un atractivo más amplio. Paso a paso, su visión se convirtió en una realidad. Al alinearse con General Motors, se les otorgaron franquicias muy codiciadas para Cadillac, Chevrolet, Buick y GMC. Pronto, también obtuvieron franquicias de Subaru y Mitsubishi.
Para satisfacer la creciente demanda en el sur de Jersey, los Kerbecks agregaron otra gran operación en Pleasantville, NJ (609-646-1500). En el concesionario de Palmyra, Nueva Jersey, donde todo comenzó, las franquicias de automóviles de lujo fueron otorgadas por Rolls Royce, Bentley, Lamborghini, Maserati y Aston Martin. Además, Buick y GMC fueron premiados por General Motors. La división Cadillac de lujo de segunda mano se amplió drásticamente para incluir todos los automóviles de lujo, incluidos Jaguar, Lexus y Mercedes, continuando con su liderazgo en toda la industria al proporcionar vehículos de lujo casi nuevos para todo el mercado metropolitano. Autos que se ven, huelen y conducen como nuevos, por aproximadamente la mitad del precio de los nuevos. Actualmente, los Kerbecks están entusiasmados de dar la bienvenida a amigos y clientes para experimentar su sala de exposición exclusiva de dos niveles de 20,000 pies cuadrados que alberga los mejores automóviles del mundo: Rolls Royce, Aston Martin, Bentley, Lamborghini y Maserati.
Estas cinco marcas legendarias se encuentran en salones individuales que ofrecen un ambiente cómodo y relajado donde el estilo y la sofisticación se fusionan con el lujo y el rendimiento. Los concesionarios Kerbeck se encuentran entre los más exitosos de Estados Unidos. Entre otros logros, han sido el distribuidor de corbetas de mayor volumen del mundo durante 18 años consecutivos, y uno de los distribuidores de mayor volumen en varias otras marcas. Sin embargo, la mayor fuente de orgullo de los distribuidores es la excelente Satisfacción del cliente, que ha ayudado a hacer de Kerbeck un nombre familiar durante tres generaciones. Cada uno de los tres hermanos Kerbeck atribuye su éxito a la creencia fundamental de que la venta de automóviles no es su principal objetivo comercial. Más bien, creen, el enfoque debe estar en proporcionar productos y servicios que sean tan sobresalientes y superiores que la gente quiera comprarles automóviles. «Nuestra filosofía empresarial es similar a la de The Disney Company», dijo Charles Kerbeck, «y parafraseando a Michael Eisner,» Anteponemos la calidad, el servicio y la satisfacción del cliente. Y mientras estamos en ello, trata de asegurarte de no perder dinero.»
Para los hermanos Kerbeck, el negocio del automóvil no es solo economía: es su pasión. «Tenemos la suerte de que nuestro negocio también es nuestro hobby. Hacemos lo que amamos y amamos lo que hacemos», dijo George Kerbeck. «A todos nos encantan los coches: nos encanta conducirlos y los recogemos», añadió. «También nos encanta el alto rendimiento», declaró Frank Kerbeck. «Te enseña a ser el mejor, a competir y a ganar. Al reflexionar sobre el negocio familiar, Charles Kerbeck dijo: «somos hermanos, socios comerciales y mejores amigos.»El icónico nombre ha experimentado un tremendo crecimiento en los últimos años debido en parte al ahora famoso programa de televisión Kerbeck Atlantic City, de una hora de duración, que se ve ampliamente los sábados por la mañana. Dirigido cada semana por George Kerbeck (conocido en el aire como «George DeMille»), los espectáculos han hecho que la marca sea aún más fuerte y han hecho de Charlie, según sus hermanos, «una estrella de rock de automóviles».»
La cuarta generación de Kerbecks, incluidas las hijas de Charles, Jennifer y Sandy Kerbeck, el sobrino Randy Bayard y la sobrina y sobrino Lauren y Al Chapjian están ahora en el negocio. ¡La matriarca, Jennie Kerbeck, que falleció en 1999, estaría muy orgullosa!