Cuando Martín Lutero publicó sus 95 Tesis en octubre. el 31 de diciembre de 1517, esperaba iniciar una conversación teológica sobre el arrepentimiento.
En cambio, el monje alemán desató una revolución — ideas que transformaron Europa Occidental y, finalmente, el mundo. Su publicación en la puerta de la Iglesia del Castillo de Wittenberg podría ser el truco o trato más agitado de la historia.
Quinientos años después, los cristianos-y no solo los protestantes-siguen viviendo con los cambios provocados por la Reforma que él inició.
Aquí hay seis novedades que tenemos hoy gracias a esa fatídica Víspera de Todos los Santos.
La puerta de la Iglesia del Castillo de Wittenberg, donde Martín Lutero publicó sus 95 Tesis, lanzando la Reforma Protestante. En ese momento, la puerta servía como una especie de tablón de anuncios de la universidad. Hoy, sus tesis están grabadas en la puerta. Foto de Klaus Ulrich Ruof.
Un sacerdocio ampliado
Lutero no fue la primera persona en pedir una reforma en la Iglesia Católica. Pero se podría decir que fue el primero en volverse viral.
La imprenta, el internet de su época, difundió sus ideas mucho más allá de la ciudad universitaria de Wittenberg. En los días anteriores a las leyes de derechos de autor, diferentes imprentas no tenían problemas para publicar las mismas obras varias veces. Piénsalo como la versión de retweets del siglo XVI.
En un momento dado, se estima que el 20 por ciento de los textos publicados en Europa tenían a Lutero como autor, dijo Richard Manly Adams Jr., director interino de la Biblioteca de Teología de Pitts.
La biblioteca, parte de la Escuela Metodista Unida de Teología Candler de la Universidad de Emory en Atlanta, es el hogar de la Colección de la Reforma Richard C. Kessler, que incluye la mayor colección de escritos de Lutero en América del Norte. La biblioteca descubrió recientemente que la colección incluye dos ejemplos de la propia escritura de Lutero.
Entre las obras influyentes de Lutero hay tres tratados de 1520 que argumentaban que tanto laicos como clérigos compartían el sacerdocio de Jesús. Esto marcó el comienzo de la doctrina conocida como el «sacerdocio de todos los creyentes», lo que significa que todos los bautizados tienen acceso directo a Dios sin un mediador humano.
Esta idea ecualizadora dio forma a gran parte de lo que siguió.
La Biblia en el lenguaje cotidiano
Si todos los bautizados son sacerdotes, todos deben tener fácil acceso a la palabra de Dios. Esa premisa llevó a Lutero a lo que quizás fue su obra más trascendental: una traducción de la Biblia al alemán vernáculo.
No fue el primero en traducir el Antiguo y el Nuevo Testamento a un idioma distinto del latín. Sin embargo, Lutero fue el primero en mirar el hebreo y el griego originales en su obra (en lugar de la Vulgata latina de Jerónimo).
«Algunas personas dicen que no era un gran erudito en hebreo o griego», dijo Jonathan Strom, profesor de historia de la iglesia en Candler. «Pero en lo que Lutero era brillante era en desarrollar una especie de expresión para la Biblia, y se quedó.»
Entre las personas influenciadas por la traducción de Lutero estaba el reformador inglés William Tyndale, quien también quería producir una Biblia en el idioma de su pueblo. Los esfuerzos de Tyndale llevaron finalmente a su martirio, pero no antes de completar la traducción que ayudaría a dar forma a la Biblia de Ginebra utilizada por William Shakespeare, los Peregrinos y los traductores de la Versión King James.
El impacto de Lutero se siente cada vez que la gente encuentra la Biblia en palabras que pueden entender.
Marca la Ocasión
El Concilio de Obispos / as se unirá a un servicio ecuménico para observar el 500 aniversario de la Reforma al mediodía de octubre. 25 en el Edificio Metodista Unido en Washington.
La Escuela Candler de Teología de la Universidad Emory en Atlanta celebrará su Día de Reforma anual con adoración, conferencias, un concierto y celebración de 9 a.m. a 9 p. m. EDT Oct. 26.
«Godspeed: Voices of the Reformation», devociones de David Repletas basadas en los escritos de Martín Lutero, William Tyndale, Juan Calvino y otros reformadores.
La Conferencia de Texas también tiene un ensayo de Sherri Gragg titulado » Lutero: Monje, Excomulgante, Revolucionario.»
Nuevas formas de adoración
Lutero no se detuvo con las Escrituras. También tradujo la Misa latina al lenguaje cotidiano.
Que a su vez influyó en la creación del Libro de Oración Común de Inglaterra, que John Wesley adaptaría más tarde para su movimiento metodista.
Los metodistas Unidos también pueden agradecer a Lutero por hacer del canto congregacional una parte regular de la adoración, dijo el Reverendo Taylor Burton-Edwards, director de recursos de adoración de Discipulado Ministries.
«El sacerdocio de los creyentes significa que la congregación necesita no solo observar todo el servicio, sino participar activamente en todo el servicio», dijo Burton-Edwards.
Lutero también animó a los cristianos a orar juntos en los servicios diarios, dijo Lucy Lind Hogan, profesora de predicación del Índice de ancianos Hugh Latimer en el Seminario Teológico Metodista Unido Wesley en Washington. Ella está enseñando un curso especial este semestre titulado » Lutero a los 500 años.»
» Creía que reunirse con frecuencia para orar era importante para alentar la comprensión de las personas de sí mismas como parte del sacerdocio de Dios», dijo Hogan.
El amor de Luther por el canto perdura en las obras corales de los compositores luteranos Johann Sebastian Bach, George Frideric Handel y Felix Mendelssohn.
Educación de masas
La Reforma se benefició de la creciente alfabetización que comenzó en la década de 1440 con la invención de la imprenta por Johannes Gutenberg. Pero los reformadores ampliaron aún más las oportunidades de alfabetización y educación.
Después de todo, si quieres entender la Biblia o unirte a un himno, necesitas saber leer.
«Los protestantes construyeron nuevas escuelas y escribieron nuevos catecismos, marcando el comienzo de una era de educación laica», dijo Anna M. Johnson, profesora de Historia de la Iglesia de la Reforma en el Seminario Teológico Evangélico Garrett Metodista Unido cerca de Chicago.
Algunos cristianos criticaron este énfasis en la educación teológica por privilegiar el aprendizaje de libros sobre los rituales, las emociones y las buenas obras, dijo Johnson. El movimiento metodista, con su énfasis en la santidad social, ayudó a corregir este desequilibrio.
«Al mismo tiempo, la educación de los laicos ha sido una fuerza poderosa para el compromiso de los laicos en la iglesia, el progreso económico y la democracia», dijo Johnson.
Martín Lutero frente al cardenal Thomas Cayetano durante la controversia de sus 95 Tesis. Lutero fue convocado por autoridad del Papa para defenderse de los cargos de herejía ante Tomás Cayetano en Augsburgo en octubre de 1518. Pintura de Ferdinand Pauwels (1830-1904), dominio público, cortesía de Wikimedia Commons.
Recordatorio de arrepentimiento
Sin embargo, la Reforma no se trataba de laicos empoderados y corales alegres. Había un lado oscuro en la revolución y en el propio Lutero.
Por un lado, la Reforma marcó una división de denominaciones con las que los cristianos aún viven hoy en día. Lutero no se propuso formar un movimiento separatista, pero una vez que la jerarquía católica lo declaró hereje, se opuso a su antigua casa de la iglesia con fervor. También estaba frecuentemente en desacuerdo con otros reformadores.
Los debates sobre doctrina pronto estallaron en guerras sangrientas que causarían muerte y destrucción de vez en cuando durante la mayor parte de un siglo.
Aunque Lutero era vitriólico con respecto a los católicos, era aún más vicioso en sus escritos tardíos sobre sus vecinos judíos. Su retórica antisemita resonaría en la brutalidad de la Alemania nazi.
Strom, el profesor Candler, dijo que observar el aniversario de la Reforma también debería ser un tiempo de arrepentimiento.
«No es solo, ‘Sí, somos protestantes'», dijo Strom, que es luterano.
Sugirió que los cristianos de hoy presten atención a la primera proposición de las 95 Tesis de Lutero: «Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo: ‘Arrepentíos’ (Mateo 4: 17), él quiso que toda la vida de los creyentes fuera de arrepentimiento.»
Lady Liberty
Lutero asumió las estructuras de poder de su época cuando se negó a retractarse incluso ante la excomunión y la posible ejecución. Su desafío a la autoridad de la iglesia también encendió otros levantamientos que no anticipó.
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Denunció a los campesinos que, inspirados por el celo reformista, se levantaron contra la opresión de los nobles y los terratenientes.
Sin embargo, Lutero no pudo detener los llamados a la libertad que se extienden desde la Guerra de los Campesinos hasta los movimientos de derechos humanos de hoy. Si la gente cree que debe tener voz en la iglesia, no es un gran salto creer que debe tener voz en su gobierno.
«Lady Liberty tiene una gran deuda con Martín Lutero», dijo David Teems. Es autor de » Godspeed: Voces de la Reforma», un libro de devocionales de Abingdon Press que acaba de publicarse utilizando escritos de Lutero y otros reformadores.
» ¿Establece el papa leyes?»Lutero escribió en un tratado de 1520. «¡Que se las arregle para sí mismo, y quite las manos de mi libertad, o la tomaré a escondidas!»
Teems llamó a Lutero » un verdadero campeón de la conciencia.»
Inspirado por ese espíritu de desafío, un pastor bautista llamado Michael King supuestamente decidió cambiar su nombre y el de su hijo pequeño por el del reformador. El Reverendo Martin Luther King Jr. pasó a defender la libertad y la justicia a su manera.
Para los metodistas Unidos, el impacto más directo de Lutero puede ser su defensa firme de la libertad que los cristianos tienen a través de la justificación de Cristo por la fe.
Escuchar el prefacio de Lutero a Romanos ayudó a estimular la renovación espiritual de Wesley en la noche del 24 de mayo de 1738.
«Aproximadamente un cuarto antes de las nueve, mientras el líder describía el cambio que Dios obra en el corazón a través de la fe en Cristo, sentí que mi corazón se calentaba extrañamente», escribió Wesley en su diario. «Sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo para la salvación .»
Con el corazón calentado, Wesley fundó el movimiento que los Metodistas Unidos conocen hoy en día. Y es probable que no hubiera sucedido sin la Reforma.
Hahn, quien creció en la Iglesia Evangélica Luterana en América, es reportera de noticias multimedia para el Servicio Metodista Unido de Noticias. Comuníquese con ella al (615) 742-5470 o . Para leer más noticias Metodistas Unidas, suscríbase a los Resúmenes diarios o Semanales gratuitos.