por Carol Fredrek
Este artículo resume las 3 Etapas de Recuperación que Judith Herman describe en su libro «Trauma y recuperación» y cómo se usa este modelo en terapia. También proporcionaré un breve ejemplo de cómo trabajo con clientes de terapia usando este modelo.
El trauma a menudo es causado por desastres naturales, combates bélicos, violaciones, abuso sexual, físico o emocional infantil por parte de un padre, cónyuge o cualquier otra persona. También puede ser causada por presenciar el abuso de otra persona, un accidente o la muerte repentina de un ser querido.
El trauma crónico puede ocurrir cuando ocurren varios incidentes traumáticos durante un período de tiempo. Un evento traumático agudo es un incidente de una sola vez. La gravedad del impacto que experimente del trauma dependerá en parte de su historia, temperamento y trauma previo.
En una entrada de blog anterior, 5 Cosas Que Debes Saber Sobre los Trastornos de la Alimentación y el Trauma, discuto los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT). El trastorno de estrés postraumático es el impacto psicológico del trauma.
Síntomas de trastorno de estrés postraumático:
- Usted ha experimentado directamente un trauma o ha presenciado un trauma
- Usted vuelve a experimentar el trauma persistentemente
- Usted evita cualquier estímulo relacionado con el trauma
- Usted tiene pensamientos o sentimientos negativos que comenzaron o empeoraron después del trauma
- Usted experimenta hiperactividad& reactividad relacionada con el trauma que comenzó o empeoró después del trauma
Como resultado del trauma, puede experimentar una traición de la relación con la familia, los amigos, el amor o la comunidad. Los eventos traumáticos tienen efectos significativos en cómo te sientes contigo mismo, en tus relaciones y en las creencias que tienes sobre ti y tu comunidad. Por ejemplo, problemas de confianza, sentimientos de seguridad e intimidad en las relaciones.
Las 3 etapas de recuperación de Judith Herman no son un proceso lineal simple como puede parecer. Cada cliente se mueve a través de estas etapas a un ritmo diferente. Puede ser complejo y emocionalmente difícil.
Puede volver a visitar la primera etapa en cualquier momento del proceso si necesita restablecer la seguridad mientras trabaja a través del trauma en la Etapa 2. Es posible que haya pasado a la tercera etapa, que es la Reconexión, y descubra que tiene más que procesar para volver a la etapa de Recuerdo & Luto.
Etapa 1: Establecimiento de la Seguridad
Un evento traumático puede destruir sus suposiciones sobre la seguridad. Herman habla de esto como el impacto negativo que pones en cuánto te valoras a ti mismo. La vergüenza y la culpa a menudo alimentan esta experiencia negativa de ti mismo.
De acuerdo con la jerarquía de necesidades de Maslow, su sentido de seguridad y confianza se establece temprano en la vida y el trauma destruye esa seguridad y confianza. El propósito de esta primera etapa es ayudar a restablecer su sentido básico de seguridad y confianza.
En esta primera etapa, es importante compartir con su terapeuta su historial de eventos traumáticos, su historial familiar y sus relaciones.
Su relación con el terapeuta es fundamental para el éxito de la terapia. Necesitas sentirte cómodo con el terapeuta. Necesita sentir una sensación de seguridad y confianza que le fue arrebatada debido al trauma.
En esta etapa inicial, está trabajando para sentirse más estable en su vida y no sentirse tan caótico y fuera de control.
No solo se toma un buen historial, sino también evaluaciones o evaluaciones para saber cuánto se está disociando y la gravedad del trastorno de estrés postraumático. Esto es importante para que usted y su terapeuta puedan establecer el ritmo, determinar la necesidad de estabilización y determinar cómo avanzar hacia la segunda etapa, que es el Recuerdo y el Luto.
A menudo, los clientes quieren pasar por esta primera etapa rápidamente y llegar a la curación, pero la seguridad y la estabilización son fundamentales para tener éxito en la resolución del trauma(s) más tarde.
En esta etapa, usted y el terapeuta comenzarán a trabajar en estrategias que lo ayudarán a sentirse menos abrumado y con más probabilidades de mantenerse dentro de su Ventana de Tolerancia. Estar fuera de tu Ventana de Tolerancia es cuando te disparas y te sientes abrumado por el pánico, la ansiedad, la ira o la depresión.
Las estrategias comúnmente utilizadas por los terapeutas que tienen experiencia en la recuperación de traumas incluyen ir a tu imaginación para crear un lugar que se sienta seguro & tranquilo para ti.
El contenedor es otra estrategia en la que creas una caja en tu mente para poner tus recuerdos o sentimientos para que puedas volver a ellos en un momento posterior cuando estés listo. Esta caja puede estar hecha de madera, robo o plástico. Puede tener un pestillo o una cerradura grande y solo tú tienes la llave.
Las estrategias disponibles para usted son muchas y variadas dependiendo de lo que funcione mejor para usted.
Estas estrategias pueden ayudarlo a sentirse aterrizado, tranquilo y, con suerte, a distanciarse de los sentimientos o recuerdos.
Determinar qué estrategias serán más útiles para lograr esta sensación de control sobre sus emociones y recuerdos es un esfuerzo de colaboración entre el cliente y el terapeuta.
Estas estrategias le ayudarán a mantenerse dentro de esa «Ventana de Tolerancia». Una vez que haya establecido una disposición para hacer el trabajo más profundo, pasará a la Segunda Etapa. Esta segunda etapa es una etapa de empoderamiento en su recuperación.
Etapa 2: Recuerdo& Luto
Según Herman, «el trauma se resuelve solo cuando el sobreviviente desarrolla un nuevo ‘esquema’ mental para comprender lo que ha sucedido».
Durante la etapa 2, le cuentas tu historia de trauma al terapeuta. Probablemente haya relatado los eventos traumáticos con falta de sensibilidad, memoria parcial o una serie de instantáneas fijas. Es importante que empieces a poner palabras o sentimientos en la memoria, si puedes. Tal vez puedas nombrar las sensaciones que sientes en tu cuerpo.
Es nombrar el trauma que puede darte una sensación de poder que te fue arrebatada. Puedes recuperar ese poder ahora.
El grado en que confrontes el dolor, la culpa y la vergüenza es tu decisión. Compartir partes de sus experiencias o estar dispuesto a enfrentarlas es sin duda un acto muy valiente.
La tarea de la primera etapa es establecer la seguridad que puede ser necesario revisar durante esta etapa. Usted puede encontrar que su historia trae emociones incómodas. En este punto, será importante volver a las estrategias que aprendió durante la Etapa 1 para ayudarlo a sentirse seguro en este proceso de recordar. Esto te ayudará a mantenerte en la «Ventana de la Tolerancia» y te sentirás más empoderado.
Debe haber un equilibrio entre sentirse seguro y enfrentar el pasado. Usted decide el ritmo del trabajo junto con el terapeuta. No hay límite en el tiempo que pasa en cada una de las tres etapas de recuperación o en cuántas veces regresa a una etapa anterior.
Hay muchos aspectos en un recuerdo traumático, incluidas sus creencias sobre sí mismo, como «No soy digno de cosas buenas», sus sentimientos de vergüenza, culpa, impotencia, sensaciones como opresión en la garganta y la imagen que representa el evento traumático para usted. Algunos de estos aspectos de la memoria pueden quedar atascados en el sistema nervioso.
El objetivo de esta etapa de recuperación es comenzar a sanar de su trauma.
La conciencia de sus luchas actuales y cómo se conectan con el trauma es importante en esta etapa. Probablemente haya contado su historia muchas veces, pero aún tiene recuerdos o pesadillas o es hipervigilante.
Es posible que sienta un sentido moral de culpa o responsabilidad por el(los) evento (s) traumático (s) porque es posible que le hayan dicho que fue su culpa. En esta etapa, reconstruirás las creencias que actualmente tienes sobre el mundo, como «No es seguro», sobre ti mismo, «no tengo poder», o sobre relaciones como «No puedo confiar en nadie». A través de este cambio a nuevas creencias, se sentirá más positivo sobre su conexión con su mundo, usted mismo y sus relaciones.
La relación con su terapeuta es fundamental. Su terapeuta normaliza sus respuestas, le da un lenguaje para describir su experiencia y escucha su historia sin juicio y con mucha comprensión. ¡Por una vez te sientes escuchado!
Su terapeuta también lo ayuda a construir una nueva interpretación de la experiencia traumática que no se basa en la vergüenza y la culpa. Ya no te sientes responsable de lo que pasó. Empiezas a gustarte. Estás listo para entablar una relación con el mundo, contigo mismo y con otras relaciones.
La etapa 2 puede sentirse como armar un rompecabezas de imágenes difícil. La paciencia es importante durante esta etapa. Puede sentir que ha hecho algún progreso y luego sentir que está atascado de nuevo. Cuando estás en medio del trabajo, puede ser difícil ver que ha habido algún movimiento, sin embargo, lo más probable es que haya habido.
Cuando esta etapa llegue a su fin, tendrá que reconstruir su vida en el presente y perseguir sus sueños para el futuro. Todo esto sucede en la etapa 3 del proceso de recuperación. Esto será un desafío pero empoderador.
Etapa 3: Reconexión
En la segunda etapa habrá llorado al viejo yo que el trauma destruyó; ahora debe desarrollar un nuevo yo. Las viejas creencias que dieron sentido a su vida han sido desafiadas y ahora deben desarrollar nuevas relaciones.
Es importante durante esta etapa final que dediques tiempo y energía a cuidarte a ti mismo. Según Herman, esto significa cuidar de su cuerpo, su entorno, sus necesidades materiales y sus relaciones con los demás.
El objetivo es emerger con una sensación de empoderamiento y reconexión. En este proceso, puede volver a examinar algunos problemas relacionados con la seguridad que hizo en la primera etapa. Es posible que necesite restablecer una sensación de seguridad a medida que se acerca a reconectarse con los demás.
Ahora existe la capacidad de revisitar viejas esperanzas y sueños. Esta es una oportunidad para crear un nuevo yo.
Dejar ir y perdonarte a ti mismo incluso si no tenías control sobre el evento es posible en este momento. Los aspectos positivos de ti mismo se pueden abrazar ahora. Se incorporan a tu nuevo ser.
Ahora sientes que puedes protegerte. Si fue agredido, puede optar por tomar un curso de defensa personal.
Erik Erickson desarrolló las Ocho Etapas del Desarrollo Psicosocial. Incluyen un sentido de autonomía, iniciativa, competencia, identidad e intimidad. Todos ellos se ven afectados significativamente por el trauma, que es lo que contribuye a los desafíos en la recuperación.
En la etapa 3 de recuperación, se enfoca en temas de identidad e intimidad. En la Etapa 3, el trauma debería haber retrocedido al pasado y es probable que no haya barreras para la intimidad como las había en el pasado.
La recuperación puede no estar completa al 100%. Bajo estrés, los síntomas de TEPT pueden reaparecer. Sin embargo, con las estrategias que ha aprendido en la terapia para cuidarse y mantenerse dentro de su Ventana de Tolerancia le ayudará enormemente durante estos momentos.
Para algunos, este puede ser un momento para volver a conectarse con su terapeuta para una o dos sesiones solo como prevención. Es esta conducta de búsqueda de ayuda con la que ahora puedes tomar la iniciativa.
En esta etapa es probable que se concentre más en el presente y el futuro y no se sienta tan controlado por el pasado.
Ejemplo de caso: 3 Etapas de Recuperación con un Cliente
Con cualquier cliente obtendré un historial bueno y sólido para poder evaluar lo que el cliente necesita en cuanto a seguridad y estabilización. El cliente puede sentirse separado del entorno inmediato o de sus sentimientos. Como resultado, es posible que no puedan evaluar si están seguros o no, o que experimenten peligro todo el tiempo.
Una de mis clientas, Sue (no su nombre real) vino a mi oficina con sentimientos de ansiedad. No sabía de dónde venía la ansiedad. Tomé un historial detallado cuando identificó algunos incidentes que fueron evaluados como trauma.
Describió haber crecido en una familia donde su padre era alcohólico y su madre fría y distante. Nunca se sintió amada por sus padres. Un vecino la había abusado sexualmente a los 5 años y su hermano la empujaba y la golpeaba cuando ella no hacía lo que él le pedía.
Juntos exploramos cómo Sue se cuida a sí misma cuando no se siente segura.
Introduje una serie de estrategias que usó para permanecer en su «Ventana de Tolerancia». Estos incluían un Lugar Tranquilo que estaba al lado del río, un contenedor que era una caja de madera con un pestillo y una técnica llamada 54321 que la ayudó a dormir. Estos funcionarían parte del tiempo y otros funcionarían mejor con desencadenantes específicos.
Utilizamos una escala de preparación para ayudar a determinar si Sue estaba lista para pasar a la etapa 2. Estaba asustada porque tendría que enfrentar el dolor y la vergüenza, pero
No me sentí abrumada y sentí que tenía las herramientas necesarias para pasar a la siguiente etapa.
Etapa 2: Remembrance & Mourning
La etapa 2 fue más difícil para Sue. Los recuerdos que tenía eran vagos y carecían de palabras o sentimientos. Su tarea en esta etapa era encontrar temas en sus experiencias. Pudo agrupar estos temas en la edad escolar y la adolescencia.
Fue una experiencia poderosa para ella cuando finalmente pudo nombrar sus recuerdos como trastorno de estrés postraumático. Ahora podía ver cómo su comportamiento, emociones y pensamiento actuales estaban conectados con sus experiencias pasadas.
Sue comenzó a identificar los sentimientos que estaban asociados con las sensaciones corporales que estaba experimentando. Ella fue capaz de hacer esto mediante el uso de visualización e imágenes en las sesiones de terapia para centrarse en sus sensaciones corporales y poner palabras a esas sensaciones.
Las cosas comenzaron a tener sentido para ella. Ya no se sentía tan «loca».
Recordó haber sido abusada sexualmente cuando tenía 10 años de edad. Sucedió una vez. Luego, cuando tenía 20 años, fue violada por un extraño. Además, su dinámica familiar estaba llena de abuso emocional.
Sue y yo decidimos juntos qué enfoque sería el más efectivo. Decidimos que el EMDR sería más eficaz para reprocesar esas experiencias. Este es un enfoque que utilizo y que se describe con más detalle en mi sitio web.
Este proceso tomó casi un año. Ya no tenía pesadillas y no reaccionaba con una sensación de agobio ante sus desencadenantes comunes. A menudo se sentía inmovilizada para actuar, lo que había disminuido significativamente. Además, comenzó a sentir alegría en su vida.
ahora estaba listo para pasar a la Etapa 3. No estaba en apuros todo el tiempo. Empecé a conectar con mi historial de traumas. Pude regular mis emociones y mi comportamiento.
Etapa 3: Reconexión
La etapa 3 fue una etapa difícil para Sue, así como un desafío para ella dejar de lado por completo las creencias de que nunca estaría segura ni confiaría en alguien. Se sentía impotente para lograr un cambio en su vida.
Sin embargo, Sue fue capaz de conectarse con otros durante horas extras. Desarrollamos una jerarquía de pasos para que ella comenzara a pasar tiempo con los demás. Su sensación de seguridad fue clave para este proceso. Para lograr esto, utilizó las estrategias que aprendió en la Etapa 1 para aumentar gradualmente su sensación de seguridad con el objetivo de crear una experiencia de intimidad en su vida.Con el tiempo, desarrolló una red de apoyo para ella que incluía retiros para mujeres, reconectarse con viejos amigos a través de Facebook y, finalmente, usar sitios de citas en línea. Estos funcionaban para ella, pero tenía que calmarse para no sentirse abrumada.
Este es un momento en el que Sue tuvo que regresar a la etapa 2 por un corto tiempo, ya que surgieron cosas nuevas de su pasado y se sintió abrumada. Usamos EMDR para ayudarla a procesar estos nuevos traumas. Luego pudimos volver a la etapa 3.
Fue un desafío para Sue identificar los aspectos positivos de sí misma. No se le ocurrió nada positivo. Usamos un enfoque Cognitivo Conductual para desafiar sus creencias negativas.
Sentía que no era digna de relaciones. Sentía que solo haría daño a los demás al no poder participar plenamente en la relación.
Al usar el enfoque Cognitivo Conductual, gradualmente fue capaz de creer que era fuerte, valiente y alguien que persevera.
Cada vez que volvíamos a una etapa anterior, no era tan difícil e implicaba emociones menos intensas.
Después de 15 meses, Sue pudo sentir una sensación de alegría y planificar su futuro. Los desafíos que tuvo en la vida estaban relacionados con su trauma.
Sentí que tenía las herramientas y el apoyo para superar los desafíos futuros. Me sentí segura y estaba lista para dejar la terapia.
Si ha experimentado un trauma en su vida y desea hablar con alguien, puede programar una consulta telefónica GRATUITA de 15 minutos conmigo o si está listo para comenzar, puede programar una sesión de asesoramiento de 60 minutos.