Sería difícil, si no imposible, tener un tanque de arrecife completamente desprovisto de algas en alguna forma nor ni sería deseable. Muchos tipos de algas tienen su lugar en un ecosistema de arrecifes. Sin embargo, en un entorno de acuario de peces, no queremos que las algas resten importancia a la estética que nos esforzamos por perfeccionar. Aunque el control de algas se puede ver con precisión como un delicado acto de equilibrio de los niveles de nutrientes, los parámetros de iluminación y el control biológico, el aspecto emocional prestado a la mezcla por el acuarista puede hacer que parezca más una guerra total. Con esto en mente, aquí hay tres estrategias que cualquier acuarista debe tener en cuenta para ganar la ventaja contra las algas.
Estrategia 1: Atacar las líneas de suministro
En la historia de la humanidad, el factor decisivo en muchas batallas se basaba en la disponibilidad de alimentos. En muchos sentidos, la batalla contra las algas no es diferente. Si hay un exceso de nutrientes en su sistema, las algas proliferarán inevitablemente para aprovechar ese hecho. Si puede mantener bajos los niveles de nutrientes disponibles, habrá relativamente poco de qué preocuparse.
La presencia de peces, moluscos, crustáceos (incluso isópodos y anfípodos) y otras criaturas garantizará que se produzcan nutrientes para las algas, como fosfatos y alguna forma de nitrógeno en su sistema. La pregunta es si estos nutrientes estarán disponibles para las algas.
Un buen espumador de proteínas puede ser un excelente aliado en la batalla contra las algas. Muchas de las sustancias que recoge el skimmer de proteínas contienen nitrógeno, así como otros nutrientes, que las algas explotarán fácilmente. Mientras su espumadera esté en buen estado de funcionamiento y vacíe la taza de recolección de espumaderas con regularidad, estará realizando un ataque preventivo efectivo.
Los cambios en el agua también ayudan a diluir ciertos nutrientes, especialmente en sistemas más pequeños, donde es práctico hacer cambios de agua proporcionalmente más grandes y más frecuentes. La roca viva y la arena viva también están de tu lado. Las diversas bacterias que habitan en la roca viva luchan contra las algas al procesar el amoníaco en el sistema (que de otro modo se convertiría en un nutriente para las algas) en varias formas, eventualmente liberando nitratos en gas nitrógeno.
La forma en que alimentas a los habitantes de los arrecifes influye directamente en los nutrientes disponibles para las algas. Las especies de organismos que conservas, el tamaño de la biomasa en tu sistema y la velocidad de crecimiento que deseas que alcancen tus organismos, tienen un efecto. Cuando alimentas a los habitantes de tu sistema de arrecifes, ya sean peces, corales u otros organismos, también es importante recordar que si hay un excedente constante de nutrientes en la columna de agua, rara vez toma mucho tiempo para que algún tipo de algas explote ese excedente.
Los corales y almejas fotosintéticos saludables pueden ayudar a luchar contra las algas al proporcionar una competencia dura. Las zooxantelas que habitan en los tejidos de sus corales están en el lugar perfecto para obtener la primera grieta en los nutrientes que producen los corales. Cualquier cosa que utilicen las zooxantelas simplemente no está disponible en la columna de agua para algas.
No todas las algas están entre las filas de las fuerzas opuestas. Las macroalgas pueden actuar como esponjas nutritivas en su sistema, al igual que otros organismos fotosintéticos. Un cultivo saludable de Chaetomorpha en un refugio, por ejemplo, puede extraer muchos nutrientes de la columna de agua. A continuación, puede eliminar el Chaetomorpha del refugio por el puñado que sea necesario, exportando efectivamente el exceso de nutrientes de su sistema. Algunas macroalgas, como varias especies de Caulerpa, se pueden usar de la misma manera, pero pueden volverse pestíferas si no se controlan cuidadosamente. Incluso son ilegales en algunas áreas por esta razón. Incluso el fragmento más pequeño de Caulerpa puede sobrevivir a un tratamiento increíblemente inhóspito, solo para prosperar y comenzar una nueva colonia una vez que las condiciones mejoren. Incluso si es legal en su área, no recomiendo introducir Caulerpa en su tanque a menos que mantenga peces (como varios tangs) que se lo comerán y esté seguro de que puede deshacerse de cualquier remanente de manera responsable.
Hay otra advertencia con respecto a las macroalgas. Aunque tienden a reproducirse asexualmente en condiciones favorables, por varias razones, a veces se reproducen sexualmente (este evento a menudo se conoce como «volverse sexual»). Cuando esto sucede, liberan sus gametos en la columna de agua, lo que puede tener un efecto negativo repentino en la calidad del agua.
La duración, la intensidad y la calidad de la luz influyen en el crecimiento de las algas. En un tanque solo para peces con roca viva, muchos organismos pueden llevarse bien con una iluminación algo tenue. En un tanque de arrecife, muchos aficionados quieren la mejor iluminación que puedan permitirse, no solo para proporcionar a sus corales y anémonas la radiación fotosintéticamente disponible adecuada, sino también para proporcionar una vista estéticamente agradable. Ciertamente, estos esfuerzos no tienen nada de malo, pero es importante tener en cuenta que un aumento de la luz puede aumentar el crecimiento de algas si no se controlan los niveles de nutrientes. Si bien una exploración en profundidad de la iluminación de arrecifes está más allá del alcance de este artículo, tenga en cuenta que la iluminación debe adaptarse a los habitantes de su acuario. Por ejemplo, es posible que necesites una iluminación muy intensa si conservas anémonas de punta de burbuja o almejas tridácnidas, pero si tus únicos organismos fotosintéticos son unos cuantos corales hongos y zooántidos, no te excedas. La naturaleza aborrece el vacío, y las algas intervendrán para utilizar la luz si pueden.
Estrategia 2: Combate cuerpo a cuerpo
También conocido como extracción manual, este puede ser un aspecto importante del control de algas. Para aquellos tipos de algas que crecen como películas verdes en el vidrio, un simple raspador puede hacer maravillas. Las algas coralinas generalmente se consideran un habitante beneficioso de la roca viva, pero no son bienvenidas cuando crecen en los paneles de vidrio o acrílico que usa para ver su acuario. Eliminar las algas coralinas de un cristal con un raspador de acero inoxidable no es difícil, pero debe tener cuidado de no rayar el vidrio. Las algas filamentosas y el exceso de macroalgas se pueden eliminar con pinzas, o incluso con las manos, pero se recomiendan guantes de acuario si lo hace.
Estrategia 3: Reunir a las Tropas
Ciertos peces, moluscos y crustáceos pueden ser tus aliados contra las algas. Una serie de peces, incluido el cortacésped blenny (Salarias fasciatus) y el blenny bicolor (Ecsenius bicolor), ayudarán a eliminar las algas del vidrio y otras superficies. Muchos espigas atacarán tanto a microalgas como a macroalgas.
Hay una gran variedad de caracoles que comen algas, como neritas y turbos, que patrullarán constantemente el tanque, avanzando mucho para mantener el vidrio limpio.
Ciertos cangrejos ermitaños pequeños, como la variedad de patas azules (Clibanarius tricolor), son omnívoros oportunistas que cultivarán incesantemente algas en su búsqueda de alimento. Aunque apreciados por esta característica por algunos criadores de troncos, otros señalan que los cangrejos ermitaños a veces atacan a los invertebrados sésiles. Algunas especies parecen ser más propensas a hacer esto que otras. He mantenido cangrejos ermitaños de patas azules en mi nano arrecife a largo plazo con varias especies de corales blandos sin incidentes. Otros pueden haber tenido experiencias diferentes.
Muchos establecimientos que venden habitantes de arrecifes anuncian y venden «tripulaciones de algas».»Se trata de una variedad de moluscos, crustáceos y mucho más que comen algas. Tienen por objeto controlar una amplia variedad de tipos de algas. A menudo, puede solicitar un equipo de algas específicamente preparado para adaptarse al tamaño de su sistema.
Hay muchos tipos de algas que pueden aparecer en acuarios marinos y de arrecife. Hay varios con los que he luchado personalmente y otros que nunca he encontrado. Aunque cada sistema es diferente, las estrategias proporcionadas aquí deben ayudar a defenderse contra una amplia variedad de invasores de algas, ya sea que su grito de batalla preferido sea » ¡Raspadores fuera!»o» Enviar en los tangs!»
El autor Rus Wilson ha mantenido y criado varias criaturas acuáticas durante más de 30 años. Ha publicado varios artículos sobre acuarios y actualmente está trabajando en un libro sobre alimentos vivos. Desde 2008, él y su esposa Kelly han presentado el «Aquarimax Audio Show», un podcast semanal para aficionados al acuario que se encuentran en aquarimax.com.
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Imagen Destacada: A través de BrainMaY / Flickr
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