Aria
Una pieza independiente para voz solista, generalmente acompañada por orquesta. En la ópera, las arias aparecen principalmente durante una pausa en la acción dramática cuando un personaje está reflexionando sobre sus emociones. La mayoría de las arias son líricas, con una melodía que se puede tararear, y muchas arias incluyen repetición musical. Las arias no son exclusivas de la ópera, ya que también aparecen en oratorios, cantatas y otros géneros vocales.
Barroco
Una designación para música y arte producida aproximadamente entre los años 1600 y 1750. En la historia de la música, el comienzo del período barroco coincide con la invención de la ópera como género, y su fin coincide con la muerte del compositor Johann Sebastian Bach. Originalmente, la palabra «barroco» era un término para perlas de formas extrañas; se aplicó por primera vez a la música en la década de 1730 por los críticos que preferían un estilo más simple y menos ornamentado y, por lo tanto, encontraron que el intrincado contrapunto de la música del siglo XVII era una reminiscencia de estas extrañas gemas naturales.Castrato Un cantante masculino que se sometió a castración quirúrgica antes de la pubertad y, por lo tanto, conservó el rango vocal de un niño pequeño. Castrati interpretó música sacra y secular durante casi 400 años, los primeros castrati registrados se unieron a los coros de la iglesia en la década de 1550; el último castrato conocido murió en 1922, pero alcanzaron su cenit a finales del siglo XVII y principios del XVIII, cuando fueron comúnmente elegidos como el protagonista masculino heroico en óperas.
Contratenor
El tipo vocal masculino más alto, con un rango equivalente a una mezzosoprano o soprano femenina. Los contratenores tienen las voces profundas típicas de los machos adultos, pero entrenan cuidadosamente su rango de falsete («cabeza») para que puedan cantar líneas de música notablemente altas. Hoy en día, los contratenores a menudo cantan papeles que fueron escritos originalmente para castrati.
Continuo
Una forma de acompañamiento armónico, también llamada «bajo continuo», utilizada a lo largo del período barroco. Los acompañamientos continuos se anotan típicamente como una sola línea de notas de bajo, con pequeños números arábigos que indican los acordes que improvisará el intérprete. La instrumentación de un acompañamiento continuo también es variable y puede consistir en uno o más instrumentos; hoy en día, la parte continua en la ópera es típicamente interpretada por clavicémbalo y violonchelo, mientras que la parte continua en la música sacra es generalmente interpretada por un órgano. Como su nombre indica,» continuo «(el término está relacionado con la palabra inglesa» continuo») a menudo aparece en todas las obras barrocas, pero se escucha más fácilmente en la ópera barroca durante las secciones de recitativo, ya que el recitativo generalmente se acompaña de continuo solo.
Aria Da capo
Un aria que sigue una estructura A–B–A, con una sección «A» de apertura; una sección «B» contrastante; y un retorno de la sección «A» completa, típicamente con ornamentación añadida (improvisada). El término «da capo», que significa» desde la cabeza «(o» desde la parte superior»), describe este retorno al principio de la pieza. El da capoaria es el componente musical básico de la ópera barroca.
Ornamentación
Un adorno a la melodía, ritmo o armonía de la música, destinado a hacer que la música sea más impresionante y adornada. La ornamentación puede ser indicada por el compositor o improvisada por el intérprete. En las arias da capo, los intérpretes suelen añadir una buena cantidad de ornamentación cuando vuelve la sección A.
Prima donna y primo uomo
Literalmente «primera mujer» y «primer hombre», los términos prima donna y primo uomo se refieren a los cantantes con el mayor número de arias en una ópera barroca. Por ejemplo, en Agrippina, Poppea tiene 11 arias discretas, mientras que Agrippina tiene solo 8; por lo tanto, Popea es la prima donna, mientras que Agrippina, a pesar de ser el personaje principal, es relegada al estatus de seconda donna («segunda dama»). Dado que las estrellas de ópera eran notoriamente de alto mantenimiento, el término prima donna más tarde se aplicó a las personas que son exigentes y egocéntricas, independientemente de su género o profesión.
Recitativo
Un tipo de canto que imita los acentos y las inflexiones del habla natural. Los compositores a menudo emplean recitativos para pasajes de texto que implican un diálogo rápido y el avance de la trama, ya que el estilo permite a los cantantes moverse rápidamente a través de una gran cantidad de texto. El recitativo puede ir acompañado de un solo instrumento (como un clavicémbalo), un conjunto pequeño o toda la orquesta. El término deriva de un verbo italiano que significa «recitar».”