Ir sin gluten es tan popular en estos días que las tiendas de comestibles y supermercados incluso comercializan productos que nunca contenían gluten (piense en frutas y verduras frescas) como libres de gluten solo para participar en la publicidad.
Aunque la comida sin gluten puede estar de moda, no creo que sea solo una moda pasajera. Nuestro trigo moderno es mucho más perjudicial para la salud humana que sus primos antiguos, y los cuerpos de las personas están empezando a tener reacciones más fuertes y virulentas a él. La evidencia anecdótica de los beneficios de no consumir gluten es enorme, y los datos científicos están empezando a ponerse al día.
¿Qué es el gluten?
El gluten es en realidad un compuesto de varias proteínas diferentes que se encuentran en el trigo y los granos relacionados, como la cebada y el centeno. Es lo que le da al pan su característica masticabilidad, y se usa en el procesamiento de alimentos para ayudar a que los alimentos se unan. De hecho, la palabra «gluten» significa «pegamento» en latín.
Se cree que la mayoría de las personas toleran el gluten sin problemas, aunque algunas investigaciones recientes sugieren que tal vez todos tenemos más problemas con el gluten de lo que pensábamos. Ese es un tema para otro post y más investigación. Lo que sabemos actualmente es que hay algunas personas que son sensibles al gluten, lo que hace que sus cuerpos reaccionen contra él.
Una reacción al gluten ocurre cuando las células del intestino delgado, que normalmente forman una pared estrecha, están dañadas (debido a la exposición al gluten o a una variedad de otros delincuentes en la vida moderna). Cuando se daña, la pared apretada del intestino se vuelve permeable, lo que permite que el gluten pase al torrente sanguíneo. Allí, el cuerpo ataca las proteínas del gluten como lo haría con una bacteria o un virus porque las ve como invasoras. Hay una variedad de diferentes enfermedades asociadas con la intolerancia al gluten y cada una de ellas implica diferentes reacciones, pero el proceso básico es el mismo.
Intolerancia al gluten en bebés y niños
La mayoría de la gente piensa que la sensibilidad al gluten es una enfermedad adulta, resultado de muchos años de malos hábitos dietéticos y de estilo de vida, pero cada vez es más común que los niños e incluso los bebés sufran intolerancia al gluten de una u otra forma. Parte de la responsabilidad de la intolerancia al gluten en los niños pequeños de hoy en día se debe a la diferencia entre el trigo moderno y el antiguo. Otra parte de la responsabilidad se debe a la genética.
Una persona puede estar genéticamente predispuesta a la sensibilidad al gluten, la enfermedad celíaca y otros trastornos relacionados con el gluten. Sin embargo, el simple hecho de ser portador de un gen no significa que ese gen deba expresarse. Los niños de hoy en día experimentan intolerancia al gluten a un ritmo creciente debido a las dietas pobres en nutrientes de sus padres, abuelos y bisabuelos.
La dieta estadounidense estándar (SAD) se ha deteriorado en los últimos 150 años, de una que promovía una salud sólida a una llena de exceso de azúcar, alimentos procesados irreconocibles, sabores y aditivos artificiales, ingredientes modificados genéticamente y aceites vegetales rancios. Los efectos de estas influencias en nuestra dieta se han magnificado en cada generación, con tasas de enfermedad por las nubes y la edad de inicio cada vez más joven. Cada vez más portadores de los genes relacionados con la sensibilidad al gluten están expresando esos genes (p. ej. mostrar sensibilidad al gluten) porque nuestra dieta ha apagado efectivamente los genes saludables. Ahora no es raro que un bebé nazca con sensibilidad al gluten o incluso con enfermedad celíaca, algo que antes no se conocía.
¿Cómo Sabe Si Su Hijo es Sensible al Gluten?
Sería maravilloso que a cada niño se le pudiera hacer una prueba sencilla para determinar si su cuerpo reacciona negativamente al gluten, pero las pruebas de sensibilidad al gluten y enfermedad celíaca son notoriamente poco confiables, especialmente en bebés y niños pequeños. Parte del problema es que hay muchas maneras diferentes en que una persona puede reaccionar al gluten.
La mayoría de los médicos realizarán un análisis de sangre para detectar la enfermedad celíaca, pero se sabe que el análisis da muchos falsos negativos. La mayoría de los falsos negativos se presentan en personas que no tienen daños graves en las vellosidades (protuberancias en forma de dedo meñique en el intestino delgado) que generalmente se asocian con la enfermedad. El daño a las vellosidades requiere exposición al gluten con el tiempo, y los bebés y los niños no tienen esa exposición. A pesar de ser sensibles al gluten o incluso celíacos, su análisis de sangre puede dar negativo. Hay otras pruebas disponibles para evaluar la sensibilidad al gluten no celíaca, pero no están disponibles en la mayoría de los consultorios médicos, y muchos médicos no están al tanto de las pruebas porque son bastante nuevas.
La mejor manera de evaluar la sensibilidad al gluten en un niño pequeño es hacer un desafío de eliminación. El niño (Y la madre, si el niño está amamantando) deben eliminar el gluten de la dieta durante al menos dos semanas (30 días sería lo óptimo). Durante el tiempo en que el gluten está fuera de la dieta, no puede haber trampas. Los padres y cuidadores deben vigilar al niño en busca de signos de cambios, tanto fisiológicos como emocionales. Una vez finalizado el período de prueba, se reintroduce el gluten durante un corto período de tiempo y se vuelven a controlar los síntomas. Si hay un cambio dramático en los síntomas, ya sea al retirar el gluten o al reintroducirlo, lo más probable es que el niño sea sensible al gluten de alguna manera.
(Nota: Debido a que las pruebas de sensibilidad al gluten son completamente poco confiables cuando no hay gluten en la dieta, es posible que desee considerar la realización de pruebas antes de completar un desafío de eliminación. La prueba no es necesaria de ninguna manera y no necesariamente proporcionará resultados correctos, pero si es importante para usted, es más fácil hacer la prueba antes de eliminar el gluten en lugar de arriesgarse a tener que reintroducirlo y causar que los síntomas se exacerben más tarde.
Síntomas de Intolerancia al gluten en bebés y niños pequeños
La sensibilidad al gluten se manifiesta de muchas maneras, tanto fisiológicas como psicológicas, y los síntomas que causa también pueden ser síntomas de muchas otras enfermedades o alergias. Es por eso que a menudo toma tanto tiempo para que los padres se den cuenta de que sus hijos son intolerantes al gluten. La siguiente es una lista de los signos más comunes de intolerancia al gluten:
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Diarrea, estreñimiento o diarrea/estreñimiento alterna (heces con olor a aves)
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Dolor de estómago, vientre hinchado, exceso de gases
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Aumento lento de peso o etiqueta de «retraso del crecimiento»
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Erupciones cutáneas/eccema
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Anemia u otras deficiencias de vitaminas y minerales
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Irritabilidad, llanto o cólicos con una causa inexplicable
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ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico), regurgitación excesiva, vómitos (especialmente más de 1 hora después de comer)
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Dificultad para caerse o quedarse sueño / dificultad para dormir profundamente
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Eructos o hipo que suenan»húmedos»
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Fatiga constante
Qué hacer Si su hijo presenta Síntomas de Intolerancia al gluten
Si su hijo presenta uno o más de estos síntomas de intolerancia al gluten sin otra explicación, sería aconsejable hacer un desafío de eliminación del gluten durante 30 días como se describió anteriormente para ver si hay mejoría en los síntomas. Si es así, es probable que su hijo sea sensible al gluten y no debería seguir comiendo gluten de ninguna forma.
La exposición continua al gluten en una persona sensible al gluten puede provocar desnutrición, enfermedades autoinmunes y muchas otras complicaciones. Es importante tener en cuenta que el gluten pasa a través de la leche materna, por lo que cualquier madre que amamante a un niño (incluso un niño pequeño que amamanta con poca frecuencia) también debe estar completamente libre de gluten para evitar exponer a un niño sensible al gluten.
Aunque ir sin gluten puede parecer abrumador al principio, no es difícil de lograr en el mundo de hoy. Hay toneladas de recursos disponibles de forma gratuita en línea, y los alimentos más ricos en nutrientes para bebés y niños pequeños, como productos de origen animal, grasas tradicionales, verduras y alimentos fermentados, están naturalmente libres de gluten. Los viajes a la tienda de comestibles pueden tomar más tiempo al principio porque cada etiqueta debe ser inspeccionada (¡Se sorprenderá de los lugares inesperados que encuentre gluten!), pero con la práctica se vuelve viejo. Mientras evite los sustitutos sin gluten de alimentos bajos en nutrientes (también conocidos como comida chatarra), su hijo no sufrirá de ninguna manera y en realidad prosperará con una dieta rica en nutrientes y libre de gluten.Para obtener más información, llame a nuestra oficina al 509-922-4133 O visite nuestro sitio web en www.ProactiveLibertyLake.com
O pase a la oficina en cualquier momento, en 23801 E Appleway Ave suite 110 Liberty Lake, WA 99019