Reciclar productos para el hogar puede ser una forma sencilla de ayudar al medio ambiente, pero no siempre es sencillo.
McDonald’s admitió a principios de este mes que sus nuevas pajitas de papel «ecológicas» solo eran adecuadas para residuos generales, pero estaba «trabajando para encontrar una solución sostenible».
¿Cuáles son otros artículos sorprendentes que podría pensar que se reciclan comúnmente, pero que es muy poco probable que su consejo tome en su colección de reciclaje?
Notas adhesivas
Pueden ayudarte a administrar tus listas de tareas pendientes, pero las notas adhesivas no son tan útiles cuando se trata de reciclar.
El pegamento de la tira adhesiva no siempre se puede quitar durante el proceso de reciclaje, por lo que muchos centros se niegan a aceptarlo.
Chris Mills, experto en contaminación de reciclaje en el Programa de Acción de Recursos (WRAP) de Residuos &, dice: «Cada fábrica de papel que acepta una variedad de tarjetas y papel, tiene un nivel de tolerancia para reciclar una pequeña cantidad de notas adhesivas que podrían colarse.
«Pero generalmente se desaconseja reciclarlos porque cuando este material entra en la pulper y comienza a separarse, la goma de mascar puede aparecer en el producto final, como rayas en un periódico.»
- Las pajitas de papel de McDonald’s no se pueden reciclar
- Esquemas de reciclaje doméstico ‘confusos’
- Hugh Fearnley-Whittingstall encuentra residuos plásticos del Reino Unido abandonados en Malasia
Pasta de dientes y otros tubos exprimibles
La pasta de dientes, la crema solar y otros tubos exprimibles son difíciles de reciclar porque combinan diferentes materiales.
Los tubos de pasta de dientes a menudo pueden contener una capa delgada de aluminio y estar hechos de varios tipos de plástico, lo que dificulta que las plantas de reciclaje los separen y procesen.
«Cuando están hechos de más de un material, la instalación de reciclaje no tiene la capacidad de extraerlo», dice el Sr. Mills.
Incluso los envases de pasta de dientes con acción de bomba, que se cree que son más fáciles de reciclar, deben omitirse.
El Sr. Mills añade: «Es bastante difícil para las autoridades locales decir a los hogares que quieren un determinado tipo de producto para reciclar y no otros.
«Las autoridades locales no pueden permitirse el lujo de que se rechacen cargas de sus materiales reciclables solo por unos pocos artículos, por lo que tenemos que evitar que entren estos materiales.»
Sin embargo, Colgate se asoció con Terracycle, una empresa que moldea artículos en nuevos productos, como bancos de parque, para ofrecer un esquema de reciclaje gratuito para tubos de pasta de dientes, cepillos de dientes, embalaje exterior y cabezales de cepillos de dientes eléctricos y de batería. Las personas pueden reciclar envases en más de 2000 ubicaciones en todo el Reino Unido.
Vasos y platos Pyrex
A diferencia de las botellas y frascos de vidrio, los vasos y utensilios de cocina de vidrio, como Pyrex, son no reciclable.
Esto se debe a que son tratados térmicamente, por lo que no se funden a la misma temperatura que otros artículos de vidrio.
El Sr. Mills añade: «Hay otros materiales en Pyrex como la cerámica, y las copas de vino pueden tener plomo, por lo que no querrás esas cosas en el reciclaje.»
WRAP estima que estos artículos de vidrio representan solo el 0,57% del total de residuos domésticos residuales, por lo que actualmente no hay suficientes para justificar colecciones de reciclaje separadas o equipos nuevos para procesarlos.
Recibos en papel
Los minoristas del Reino Unido entregan un estimado de 11.2 bn de recibos en papel cada año, pero no todos pueden reciclarse.
Los impresos en papel térmico brillante no son reciclables porque están recubiertos con una sustancia llamada bisfenol A (BPA) o bisfenol S (BPS).
Estos productos químicos pueden ser dañinos si se liberan al medio ambiente o se ingieren en grandes cantidades.
Muchas tiendas ahora le envían un recibo por correo electrónico o le dan la opción de tomar un recibo impreso.
Paquetes crujientes
Los paquetes crujientes y otros productos de película de plástico metalizado, como bolsas de comida para bebés, no se pueden reciclar debido a la grasa y los residuos crujientes que se aferran a ellos.
Pero los paquetes crujientes podrían reciclarse si se realizara un proceso separado para eliminar los contaminantes, dice WRAP.
La prueba de scrunch es una forma sencilla de comprobar si algo es reciclable.
Si el artículo vuelve a ponerse en forma después de haberlo arrugado, no debe reciclarse.
Pero puede haber otra manera de reciclar paquetes más crujientes, como la firma de bocadillos Walkers ha dicho que pondrá puntos de recolección en todo el Reino Unido como parte de su asociación con Terracycle, para que más se puedan convertir en otros artículos de plástico.
Ella’s Kitchen, la empresa de alimentos orgánicos para bebés y niños pequeños, también ofrece un programa de reciclaje gratuito a través de Terracycle para cualquier marca de bolsas de alimentos para bebés.
Bolsas para ensaladas
Las bolsas de ensalada preparadas previamente no se pueden reciclar porque combinan diferentes tipos de plástico, lo que las hace difíciles de separar y procesar.
Se utilizan múltiples plásticos para mantener la bolsa hermética para que las hojas de ensalada permanezcan frescas en el interior.
Sin embargo, los supermercados, incluido Tesco, ahora dicen que sus ensaladas en bolsas orgánicas están hechas de material que se puede reciclar en sus bolsas 10p de por vida.
Fundas de plástico en botellas deportivas de Lucozade
La funda de plástico en la botella deportiva de Lucozade es «imposible de reciclar», según Simon Ellin, director ejecutivo de la Asociación de Reciclaje.
Esto se debe a que está hecho de un tipo de plástico diferente a la botella reciclable, lo que confunde a los escáneres informáticos en las plantas de reciclaje.
«Tiene que recogerse a mano del transportador de reciclaje, luego a menudo simplemente se tira», dice el Sr. Ellin.
Pero el fabricante de refrescos Lucozade Ribena Suntory dice que todas las botellas deportivas de Lucozade y la funda están hechas de plástico 100% reciclable.
It dice que está trabajando para garantizar que sus diseños de envases «permitan la máxima reciclabilidad».
Tubos Pringles
Se dice que los tubos Pringles son una «pesadilla» para reciclar porque combinan cinco materiales diferentes, incluida una base de metal, una tapa de lámina desprendible, una tapa de plástico, un forro de lámina plateada en el interior y una funda exterior de cartón.
Anteriormente ha sido llamado el «villano de reciclaje número uno» por el Sr. Ellin.
Dice: «Son muy difíciles de reciclar porque, en última instancia, es más probable que se pongan en la sección de papel o cartón.
«Luego podemos extraer la fibra de eso, pero luego terminamos con el metal, el plástico, el papel de aluminio y todo lo demás que viene con eso contaminando el sistema, por lo que es un desperdicio total de recursos.»
Kelloggs, el propietario de Pringles, se ha asociado con TerraCycle y dice que está trabajando con la empresa para establecer puntos de recolección de reciclaje públicos.
La infraestructura de reciclaje pública basada en autoridades locales del Reino Unido es «compleja» y los tubos Pringles «no son reciclables en la acera, a diferencia de otros países», dice la compañía.
Kelloggs dice que está explorando «la producción de envases utilizando menos recursos naturales» para mejorar la sostenibilidad.
Almohadillas de eliminación de algodón y maquillaje
Las almohadillas de eliminación de algodón y maquillaje no se pueden reciclar, pero en algunas circunstancias se pueden compostar con los residuos de su cocina.
Se podría agregar lana 100% algodón a su contenedor de compost, pero solo si no se ha utilizado para eliminar el maquillaje o con productos químicos como desinfectantes, ya que podrían contaminar el montón de compost.
Algunas lanas de algodón también se mezclan con materiales sintéticos, como el poliéster, por lo que es poco probable que se descompongan.
En caso de duda, déjelo fuera y colóquelo en su cubo de basura general.
¿Y las pajitas de papel?
McDonald’s dijo que sus nuevas pajitas de papel son difíciles de reciclar porque su grosor las hace difíciles de procesar.
El gigante de la comida rápida reemplazó sus pajitas de plástico, que según dijo eran 100% reciclables, en un intento por cortar los plásticos de un solo uso que dañan el mundo natural.
Pero el fabricante de Gales Transcend Packaging ha insistido en que las pajitas de papel son 100% reciclables.
Sin embargo, el Sr. Ellin dice que las pajitas son difíciles de reciclar debido al proceso de recolección, en lugar de los materiales con los que están hechas.
«En teoría, las pajitas se pueden reciclar», dice.
«Sin embargo, nunca vas a capturar y clasificar las pajitas de McDonald’s de ninguna forma que te permita reciclarlas.
» Tienes que recogerlos como una entidad completamente separada y luego embalarlos en cantidades suficientes, y luego reciclarlos.»
Dice que es difícil recoger las pajitas por separado porque los clientes vacían todo el contenido de sus bandejas en un contenedor.
McDonald’s dice que, si bien los materiales de los que están hechas las pajitas son reciclables, «actualmente los proveedores de soluciones de residuos o las autoridades locales no pueden procesarlos a menos que se recojan por separado».
La compañía dice que es un «problema de la industria más amplia», ya que la infraestructura necesaria para reciclar»no ha seguido el ritmo de la aparición de pajitas de papel».
Está trabajando «para encontrar una solución sostenible «y el consejo de colocar pajitas de papel en los residuos generales es»temporal».