Los MTV Video Music Awards 2007, celebrados hace 10 años el sábado pasado, abrieron con un primer plano de las extensiones rubias de una mujer. Todo el mundo sabía que eran extensiones porque estaban pegadas a una cabeza que, siete meses antes, había sido afeitada frente a cámaras paparazzi. La mujer giró la cabeza, destelló los ojos hechos de azul con lentes de contacto de colores, y pronunció lo que se pretendía como una declaración de misión para un regreso grande y audaz: «Es Britney, perra.»
The V. M. A.s fue un buen lugar para Britney Spears en esa década; había aparecido en los titulares bailando con una serpiente en 2001 y besando a Madonna en 2003. Eligió los premios de 2007 por su primera actuación en tres años, un período que incluyó una boda apresurada en Las Vegas, un reality show, varias temporadas en rehabilitación y un escándalo de tabloides casi constante. MTV estaba exagerando intensamente la actuación. Si salió bien, el pensamiento fue, sería un cambio de carrera.
no. Spears apareció mediocre e incluso confundida al imitar su último éxito, «Gimme More», y la crítica fue rápida y brutal. La acumulación de medios se había vuelto común para Spears en 2007: titulares sin parar que preguntaban, esencialmente, «¿Qué le pasa a ella?»Y nunca podría suceder hoy.
Un cambio cultural hacia la normalización de los problemas de salud mental en la última década se ha extendido incluso a los tabloides, donde Demi Lovato puede enganchar una función de Personas al abrirse sobre su trastorno bipolar y Selena Gómez habla sobre la depresión en la portada de Vogue. El tono ha cambiado tanto, y tan rápidamente, que mirar hacia atrás en annus horribilus de Britney Spears es un recordatorio impresionante de lo lejos que han llegado las cosas, no desde los días de la histeria y culpar a la esquizofrenia de la posesión demoníaca, sino en una sola década.
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Izquierda, por Kevin Kane / WireImage; Derecha, por Jeff Kravitz / FilmMagic.
Spears había solicitado el divorcio de Kevin Federline en noviembre de 2006, y dos semanas más tarde fue visto y fotografiado implacablemente en Los Ángeles junto a Lindsay Lohan y Paris Hilton, quienes, supuestamente, se referían burlonamente a Spears como «Animal».»Fotografías de paparazzi en las que Lanzas accidentalmente le mostraban la vagina fueron publicadas en TMZ. El New York Post lo llamó la «Cumbre Bimbo», citando una encuesta que afirmaba que el 77 por ciento de los adultos pensaba que el trío» bragas opcionales » tenía demasiada influencia en las niñas.
En febrero, Lanzas comprobado en la rehabilitación y fuimos al día siguiente. Un día después se afeitó la cabeza frente a cámaras de paparazzi en una peluquería de Tarzana, California. «No quiero que todos me toquen», dijo en ese momento. «Estoy cansado de que todos me toquen.»Dos intentos más de rehabilitación, y el infame ataque de paraguas a los paparazzi que siempre esperaban, siguieron. TMZ lo llamó un «pop mom meltdown».»En abril, despidió a su gerente y guardaespaldas, y más tarde su firma de administración y abogado renunció. Una sesión de fotos con OK! la revista en julio, que Spears organizó ella misma, terminó con la publicación de esta declaración: «Lo que experimentamos fue una niña que necesita desesperadamente ayuda. Y tristemente se ha rodeado de demasiadas personas que fingen que nada está mal.»Las fotos eran inutilizables. La pusieron en la portada de todos modos.
Ese otoño, después de los V. M. A. s, las cosas siguieron empeorando. Un tribunal ordenó a Spears que renunciara a la custodia de sus hijos; más tarde ese mes, Forbes sugirió a la «madre con problemas calva» Britney como un disfraz de Halloween «genuinamente aterrador», junto con personas como Mahmoud Ahmadinejad y O. J. Simpson. Star la tenía en la portada presumiendo de su supuesto peso (160 libras) y tocando fondo; la portada inspiró a Perez Hilton a preguntar: «¿Qué tan genial es esta portada?»En noviembre, la línea de portada del Semanario estadounidense era solo una palabra:» ¡ENFERMO! En enero de 2008, Spears fue colocada en una retención psiquiátrica involuntaria después de un enfrentamiento con Federline; como dijo el New York Daily News, fue parte de «su espiral descendente de tarta pop a diva desquiciada».»Fue puesta bajo la tutela de su padre y abogado Andrew Wallet, a quienes se les dio el control completo sobre sus bienes. Ese acuerdo continúa hoy, y los documentos judiciales relacionados con la condición y el diagnóstico de Spears aún están sellados, con el razonamiento de que su liberación causaría «daño irreparable y peligro inmediato».»
Bajo la tutela de su padre, Jamie, Lanzas doblegado. «Creo que los paparazzi quitaron la presión después de que no saliera de mi casa durante dos años», dijo Spears en una entrevista franca y rara con el periódico israelí Yediot Ahronoth a principios de este año. Pero la industria del chisme, empoderada y expandida masivamente a mediados del auge de Internet, no tuvo que buscar mucho tiempo para su próximo hijo problemático. «Rehab» de Amy Winehouse llegó a las listas de Billboard de Estados Unidos en marzo de 2007. Su abuso de drogas, trastorno alimentario y aparente inestabilidad mental recibieron el mismo enfoque intenso que Britney’s, como se documenta vívidamente en Amy de 2015, que también revela en imágenes privadas a una mujer joven mucho más delicada de lo que los medios sensacionalistas podrían representar.
El día en que Winehouse murió en 2011, el tono de conversación a su alrededor cambió abruptamente, y toda la industria del chisme comenzó a cambiar en los años venideros. En mayo de ese año, TMZ escribió, » El agua está húmeda, el cielo es azul . . . y Amy Winehouse se ha registrado en rehabilitación una vez más. A finales de julio, días después de su muerte, promovió un tributo «INCREÍBLE» a la cantante. Un monumento en Rolling Stone recordaba a Winehouse como » menos como una leona y más como una niña pequeña. Al aceptar el Oscar para Amy, el director Asif Kapadia dijo que la película «se trataba de mostrar al mundo quién era realmente . . . no es una persona sensacionalista.»
La muerte de Amy Winehouse por sí sola no fue suficiente para transformar la industria de los tabloides. Pero para cuando Amy salió del armario, un cambio radical ya estaba en marcha, con la aprobación de leyes en California para restringir a los paparazzi, publicaciones que prohibían voluntariamente fotos no autorizadas de niños, y estrellas amigables con los paparazzi creadas por ellos mismos como las Kardashians y los concursantes de solteros que se vendían lo suficientemente bien como para que perseguir cantantes como Winehouse y Spears ya no valiera la pena.
Y a medida que más y más estrellas jóvenes hablan públicamente sobre disminuir el estigma en torno a la salud mental, los tabloides están siguiendo su ejemplo. «Demi Lovato se está abriendo valientemente sobre sus luchas privadas», escribió People en 2011. Después de la hospitalización de Kanye West a finales de 2016, Us Weekly publicó una colección de tweets de apoyo de otras celebridades. Cuando el príncipe Harry, como parte de una campaña llamada Cabezas Juntas, se abrió sobre la búsqueda de asesoramiento después de la muerte de su madre, incluso el Sol, que una vez publicó el titular «Harry el nazi», lo llamó «franqueza encomiable».»
Cuando Britney Spears hace los tabloides en estos días, es en elogio de sus selfies sin maquillaje o abdominales duros como una roca. Perez Hilton, que dibujó leyendas como «nutso» en sus fotos en 2007, publicó recientemente un cuestionario que ordena a sus lectores: «Britney Spears es un ícono pop indiscutible, ¡y debes saber todo lo que puedas sobre ella!
Un video se hizo viral recientemente mostrando a Spears cantando una versión de «Something to Talk About» de Bonnie Raitt durante su show de Las Vegas. Lleva una prenda negra brillante de dos piezas, no tan diferente de la que llevaba en el V. M. A. s hace 10 años. Su cabello sigue siendo rubio; si son extensiones, se ven mucho mejor.
«Un minuto, te derriban», le dice a la multitud en el tono previo a la canción. «Al minuto siguiente, estás en la cima del mundo.»
» Solo quiero asegurarme de que tengo algo de qué hablar, hijos de puta.”