Zauberei, die Praxis böswilliger Magie, die sich aus dem Werfen von Losen als Mittel zur Vorhersage der Zukunft in der antiken Mittelmeerwelt ergibt. Einige Gelehrte unterscheiden Zauberei von Hexerei, indem sie feststellen, dass sie eher erlernt als intrinsisch ist. Andere Gelehrte, die bemerken, dass moderne Hexen behaupten, ihr Handwerk zu lernen, schlagen vor, dass die Absicht der Zauberei immer böse ist und die der Hexerei entweder gut oder schlecht sein kann. In der frühen christlichen Ära wurde der Begriff auf jeden Magier oder Zauberer angewendet, aber im Mittelalter nur auf diejenigen, die angeblich Magie praktizierten, um anderen zu schaden. In der westlichen Populärkultur und insbesondere in der westlichen Kinderliteratur nimmt der Zauberer oft eine positivere Gestalt an.
Der Zauberer wurde traditionell gefürchtet, zum Teil wegen seines angeblichen Wissens über das Okkulte und vor allem wegen seines Verständnisses von Giften. Tatsächlich waren im 13. und 14.Jahrhundert die meisten Prozesse wegen „Hexerei“ mit Todesfällen verbunden, die böswilliger Magie zugeschrieben wurden, aber wahrscheinlich durch Vergiftung verursacht wurden. In einem berühmten Fall im Jahr 1324 in Irland wurde Lady Alice Kyteller beschuldigt, magische Riten durchgeführt, Geschlechtsverkehr mit Dämonen gehabt, versucht zu haben, die Zukunft zu erahnen und ihre ersten drei Ehemänner vergiftet zu haben. Im Malleus Maleficarum (1486, „Der Hammer der Hexen“), dem berühmten Handbuch des Hexenjägers, assoziierten die Dominikaner Heinrich Krämer und Jacob Sprenger die Praxis der Zauberei mit einer Gruppe von „Hexen“, die angeblich Satanismus praktizierten. Als Ergebnis ihrer Arbeit und der anderer im 13.-15.Jahrhundert wurde Hexerei als christliche Häresie verstanden, und Zauberei, wie die Praxis der Magie im Allgemeinen, wurde als integraler Bestandteil des Umgangs einer Hexe mit dem Teufel angesehen.
In der frühen Neuzeit waren diejenigen, von denen bekannt war, dass sie Flüche aussprachen, der Zauberei schuldig. Insbesondere die Hexenprozesse in Salem, Massachusetts, im 17.Jahrhundert wurzelten in Anschuldigungen gegen zwei Frauen, die angeblich die Kühe ihres Nachbarn verflucht und sie dazu gebracht hatten, keine Milch mehr zu produzieren. Zeitgenössische Hexen oder Wiccans praktizieren keinen Satanismus und haben die Praxis böswilliger Magie angeprangert.