Yuengling überlebte die Prohibition und beide Weltkriege. Aber kann es die Pandemie besiegen?

Für ein Unternehmen, das einen Brand, den Bürgerkrieg, zwei Weltkriege, Prohibition, Pandemien, Rezessionen und veränderte Verbrauchertrends überstanden hat — ohne jemals Einrichtungen zu schließen oder Mitarbeiter zu entlassen — hat D.G. Yuengling & Son aus erster Hand die Fallstricke gesehen, die unzählige andere Bierkonkurrenten zum Aussterben gebracht haben.

Heute navigiert Amerikas älteste Brauerei durch die jüngste Welle von Herausforderungen beim Ausbruch des Coronavirus und einen breiteren Einbruch der Bierverkäufe in der Branche. Gleichzeitig bereitet sich Yuengling im nächsten Jahr auf die größte Expansion in seiner 191-jährigen Geschichte vor — ein mutiger Schritt in den Westen der USA, der seine Biere Millionen weiteren Amerikanern näher bringen und seine Reichweite über die kleine Stadt in Pennsylvania mit 14.000 Einwohnern hinaus vergrößern wird, die es seit seiner Gründung zu Hause genannt hat.

„Angesichts der Geschichte dessen, was unsere Vorfahren durchgemacht hatten, gibt es Ihnen eine gute Perspektive, dass dies nur ein weiteres Kapitel in unserer Geschichte ist. Es ist nur eine Unebenheit auf dem Weg, die wir durchhalten werden „, sagte Wendy Yuengling, Chief Administrative Officer des Unternehmens und eine von vier Töchtern der sechsten Generation, die an der Brauerei beteiligt sind. „Wir werden unseren Gürtel enger schnallen, und wir haben es schon oft getan, aber wir werden stärker herauskommen.“

In einem Sektor, in dem die Konsolidierung Branchenriesen wie AB InBev, das weltweit größte Bierunternehmen, und Molson Coors aufgebaut hat, hat das Familienunternehmen Yuengling die M&A-Ouvertüren zurückgewiesen, um eine Seltenheit in der Branche zu bleiben: Ein unabhängiges Unternehmen, das eine hingebungsvolle Fangemeinde aufgebaut und seine Relevanz in einem zunehmend überfüllten Alkoholsektor beibehalten hat, indem es laut Analysten dem bekannten Bierstil treu geblieben ist.

„Es gibt nur sehr wenige Beispiele traditioneller Brauereien, die sich dem Drang zur Expansion widersetzt haben (Miller Daher ist es einzigartig, dass eine Brauerei kleiner und in der Familie bleibt „, sagte Aga Jarzabek, Research Analyst bei Euromonitor International, in einer E-Mail. „Es scheint, dass das Unternehmen seine Stärken vor langer Zeit erkannt hat und sich mit dem Markt an der Ostküste vertraut gemacht hat, indem es zuverlässige Biere liefert, ohne ständig wachsende Gewinnmargen erzielen zu müssen.“Yuengling hat sich einzigartig positioniert, um von der Wahrnehmung der Verbraucher zu profitieren, dass es sowohl ein Großbrauer als auch ein flinkerer, trendigerer Craft-Player ist. Jarzabek sagte, dass Yuenglings traditionelle Angebote die geschichtsträchtige Wahrnehmung eines authentischen Gebräus widerspiegeln, das mit Deutschland, Oktoberfest und Bierhallen verbunden ist. Gleichzeitig, Die Fähigkeit von Yuengling, die Aura eines Handwerksspielers zu entwickeln, ermöglicht es ihm, die Qualität zu nutzen, die mit kleineren Brauereien und ihrer Hingabe an die Kunst der Bierherstellung verbunden ist.

Ein Kult folgt

Yuengling, der sechstgrößte Brauer in den USA, erzielte 2019 einen Umsatz von rund 1,6 Milliarden US-Dollar oder 1,5% des US-Biermarktes, wie Daten von Euromonitor International zeigen. Aber auch mit seiner reichen Geschichte und breiteren Erfolg, Yuengling hat seinen eigenen Anteil an Herausforderungen erlebt.Nach einem Anstieg der Nachfrage zwischen 1995 und 2010, als Yuenglings Volumen auf 37,2 Millionen Fälle anstieg — teilweise unterstützt durch eine Expansion in neue Bundesstaaten und den Kauf einer ehemaligen Stroh’s—Brauerei in Florida im Jahr 1999, die es ermöglichte, die Verbrauchernachfrage zu befriedigen – ist die Produktion seitdem allmählich zurückgegangen. Im vergangenen Jahr produzierte das Unternehmen nach Angaben der Beverage Marketing Corporation 35,4 Millionen Kisten. Nathan Greene, Analyst bei der Beverage Marketing Corporation, sagte, die Herausforderungen des Brauers seien durch das verlangsamte Wachstum des Craft-Beer-Umsatzes und das ständig steigende Volumen in den 22 Staaten, in denen das Produkt bereits erhältlich ist, verschärft worden. Die Biere der Brauerei waren nur an der Ostküste erhältlich, wo sich ihre beiden Produktionsstätten befinden; Die Logistik des Versands war zu kompliziert, um die Expansion allein zu rechtfertigen.

Aber Yuenglings jüngste Ankündigung eines Joint Ventures im September mit dem Getränkegiganten Molson Coors, der Yuenglings Biere in weiteren 25 Bundesstaaten im Westen brauen und vertreiben wird, während das Familienunternehmen die Kontrolle über seine bestehenden Betriebe behalten kann, wird präsentieren Sie ihm eine einzigartige Gelegenheit, sein einst stagnierendes Wachstum schnell aufzuladen. Yuengling plant, schließlich auf eigene Faust in New Hampshire, Vermont und Maine zu erweitern.

„Es könnte dazu führen, dass das Unternehmen verdoppelt wird. Das ist nicht völlig unvernünftig, über einen Zeitraum von fünf bis 10 Jahren zu sagen „, sagte Greene über die Partnerschaft mit Molson Coors. „Es gibt definitiv einen Kult, der ihm folgt, besonders für Ostküstentransplantationen und Leute, die vielleicht darauf gestoßen sind, weil Yuengling definitiv einen Craft-Beer-Aspekt für jeden Mann und jede Frau hat. Es gibt einen ziemlich langen Nachholbedarf.“Bei der Bekanntgabe des neuen Joint Ventures bot Gavin Hattersley, Präsident und CEO von Molson Coors, eine Anekdote an, die Aufschluss darüber gab, warum der Biergigant an einer Partnerschaft mit Yuengling interessiert war. Verbraucher im Westen der USA „haben Yuengling im Kofferraum ihres Autos über die Staatsgrenzen geschmuggelt“, um Zugang zu dem beliebten Ostküstenbier zu erhalten, sagte er in einer Erklärung.

Facebook ist mit mehreren Seiten vertreten, die von Yuengling-Fans erstellt wurden, die das Unternehmen bitten, seine Produkte in ihren Zustand zu bringen. An dem Tag, an dem das Joint Venture angekündigt wurde, klingelten die Telefone von Molson Coors „von Händlern, Einzelhändlern, Branchenvertretern und Verbrauchern“, sagte Adam Collins, Chief Communications Officer von Molson Coors.

Er sagte, es sei selten, einen Vermögenswert wie Yuengling zu finden, der einen soliden Ruf für das Brauen eines Qualitätsprodukts hat, die Möglichkeit, in einen bedeutenden, bisher unerschlossenen Markt einzutreten, und eine Möglichkeit für Molson Coors, sein Premium-Angebot zu erweitern. „Es gibt nicht viele Geschichten wie diese“, sagte Collins. „Wir sehen darin eine enorme Wachstumschance für beide Unternehmen.“

In Märkten an der Ostküste, wo die beiden Unternehmen beide eine große Präsenz haben, fügte Collins hinzu, dass Molson Coors weiterhin „energisch mit ihnen konkurrieren wird.“

Festhalten an dem, was funktioniert

Im Gegensatz zu anderen Craft-Brauereien, die sich auf die Entwicklung von clever benannten Produkten mit neuartigen und trendigen Zutaten spezialisiert haben, um Verbraucher anzulocken, hat Yuengling eine ganz andere Taktik gewählt, indem es sich weitgehend an seine Kernbiere gehalten hat.

Sein traditionelles Lagerbier Yuengling, das 1987 hergestellt wurde, ist zu seinem Flaggschiff geworden — es erzeugt etwa 80% seines Volumens, schätzte Greene. Andere Verkäufe kommen von Angeboten einschließlich seines hellen Lagers, Schwarz & Tan und Golden Pilsner.

In den letzten Jahren hat Yuengling unter der Aufsicht seiner vier Töchter der sechsten Generation die Innovation vorangetrieben und neue Biere eingeführt, um seine Kundenbasis zu erweitern, darunter ein kohlenhydratarmes Angebot namens Flight und die Kreation eines Schokoladenportiers mit Hershey. „Die Art und Weise, wie wir es in den letzten Jahren angegangen sind, ist auf der Suche nach Möglichkeiten, groß zu werden“, sagte Wendy Yuengling.

Yuengling ist sehr wählerisch, wenn es um die Zäune geht. Ein Produkt muss in der Lage sein, Volumen und Effizienz zu generieren, um es für ein Unternehmen seiner Größe wirtschaftlich zu machen, sein bestehendes Portfolio zu ergänzen und dem zu entsprechen, was die Verbraucher von dem fast zweihundert Jahre alten Unternehmen erwarten würden. Wendy Yuengling „würde in Zukunft nichts ausschließen“ wie ein harter Selters, sagte aber vorerst, Yuengling „ist stolz darauf, ein traditionelles Bierunternehmen zu sein.“

„Ich habe das Gefühl, dass unser Ansatz diszipliniert ist. Wir sind vielleicht nicht so schnell und innovativ wie andere, aber es gibt eine sehr starke Disziplin und Methodik, wie wir Dinge tun „, fügte sie hinzu. „Wenn wir versuchen, etwas herauszubringen, ist es immer langfristig. Wenn wir Entscheidungen treffen, basiert dies immer auf dem, was für zukünftige Generationen gut ist, nicht auf den nächsten zwei bis drei Jahren.“Greene sagte, Yuenglings Engagement, trendige Namen und Geschmacksrichtungen zu scheuen, in Verbindung mit seinem langjährigen Familienbesitz, vermittelt ein Gefühl von Zeitlosigkeit und Unabhängigkeit, das bei den Verbrauchern gut ankommt.

„Es gibt definitiv einen etablierten Verbraucher, der sich eher als Ihrem traditionellen Handwerkskonsumenten widmet, der art springt von Produkt zu Produkt, Bier zu Bier, Brauer zu Brauer „, sagte Greene. „Der Yuengling-Verbraucher war ein Yuengling-Verbraucher, bevor er ein Craft-Bier war, und wird ein Yuengling-Verbraucher bleiben, auch wenn Craft-Bier weiterhin an Interesse verliert.“

Im aktuellen Pandemieumfeld steht Yuengling vor vielen der gleichen Herausforderungen wie andere Brauer im ganzen Land. Der Verkauf von Bier an Restaurants, Stadien, Bars und andere Veranstaltungsorte hat eine zuverlässige Einnahmequelle erschöpft, die die Brauer weitgehend vom Einzelhandel abhängig gemacht hat.Yuenglings Exposition gegenüber On-Premise ist mit 30% gering, aber der Brauer war nicht immun gegen die Schwierigkeiten, die Bierhersteller plagen, sagten Wendy und ihre Schwester Jen Yuengling. Um das verlorene Geschäft auszugleichen, hat Yuengling von der Herstellung von Fässern zu mehr verpackten Produkten wie Flaschen und Dosen mit 12 und 24 Zählern gewechselt, die besonders beliebt waren, als die Verbraucher Vorratskammern beladen haben. Es rollte auch 16-Unzen-Dosen seines kohlenhydratarmen Flugbiers aus, als sich die Leute zu Hause eindeckten und mehr konsumierten.“Umsatzeinbußen werden ein großer Schlag sein, aber wenn man bedenkt, wie konstant die Verkäufe von Yuengling im Laufe der Jahre waren, haben sie eine gute Chance, sich zu erholen“, sagte Jarzabek.

Jede der Töchter begann im Familienunternehmen zu arbeiten und machte Jobs wie das Anbieten von Touren und die Arbeit im Geschenkeladen, bevor sie zum College ging und andere Möglichkeiten verfolgte. Bis 2004 waren sie alle wieder im Geschäft und treffen nun mit ihrem Vater wichtige Entscheidungen, die den Grundstein für die Zukunft ihrer Brauerei legen werden. „Wir haben viele Stürme überstanden und sind einfach glücklich, heute hier zu sein“, sagte Jen Yuengling. Die Töchter werden ständig an das Erbe des Yuengling-Geschäfts erinnert, das sie eines Tages von ihrem Vater kaufen können — ähnlich wie frühere Generationen von denen, die das Geschäft vor ihnen betrieben haben. Yuengling stellt immer noch dunkel gebrautes Porter und Lord Chesterfield Ale her, die auf den Originalrezepten ihres Urgroßvaters basieren. Das alte Haus, in dem er einst in Pottsville lebte, Pennsylvania, wird jetzt als Büro für die Brauerei genutzt, und Bilder früherer Generationen schmücken die Wände.“Wir alle kämpfen sehr hart, um den Weg, die Besonderheit, Amerikas älteste Brauerei zu sein, und die Art und Weise, wie die Dinge in der Vergangenheit gemacht wurden, zu schützen“, sagte Wendy Yuengling. „Ich denke, deshalb arbeiten wir jeden Tag so hart daran, dass es in der Familie bleibt und ein engmaschiges Familienunternehmen bleibt, weil wir erkennen, dass wir etwas ganz Besonderes haben.“