Ich werde mit dir nivellieren. Kinder haben mir immer Angst gemacht. (In der Regel bin ich vorsichtig mit allem, was kleiner und schneller ist als ich; siehe auch Asseln.) Ich habe keine Kinder, aber die meisten meiner Freunde sind den Weg der Elternschaft gegangen, und ich bin eine dumm stolze Tante. Mit vielbeschäftigten Freunden wurden Kinder bald Teil des Pakets, als wir Sozialpläne machten – und die Größe / das Alter der Nachkommen von Freunden wurde zu einem Maß dafür, wie viel Zeit vergangen war, seit wir uns gesehen hatten.
Aber ich kann nicht sagen, dass ich es genossen habe, mit Kindern zu reden, oder mich besonders gut dabei gefühlt habe. Es kam nicht natürlich. Ich würde mich in einen unkenntlichen Verrückten verwandeln, der zwischen viktorianischer Schulfrau und simperndem Desperado schwingt. Als ich sprach, hatte ich eine Stimme, die drei Oktaven höher war und nicht einmal meinen Akzent. Ich wollte Onkel Buck sein; Die Realität war mehr Nanny McPhee.Mein Unbehagen wurde durch die (selten gesprochene, ständig implizierte) Vorstellung der Gesellschaft von der kinderlosen Frau als einem kinderhassenden Freak verstärkt. Was nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte – na ja, das kinderhassende Bisschen sowieso. Ich mag Kinder. Ich wusste einfach nie wirklich, wie ich mich um sie herum entspannen sollte.
In meinen 30ern begannen sich die Dinge jedoch zu ändern. Ich erinnere mich, dass ich mich gegenüber Mädchen im Teenageralter in Bussen, Zügen und Straßen sehr mütterlich fühlte. Ich wusste, wie man mit ihnen spricht (und ich wusste definitiv, wie man mit Männern spricht, die sie belästigten).
Aber kleine Kinder brauchten mehr Zeit. Sie brauchten Training, Anstrengung, Taktik. Sie nahmen mehr als Multipacks von Freddos. Mir ist klar geworden, dass Kinder keine völlig andere Spezies sind. Die Lernkurve war steil und rutschig und übersät mit gottgefälligen gefrorenen Karaoke-Interpretationen, aber jetzt habe ich das Gefühl, ich kann den Lebewesen von morgen in die Augen schauen und mich sinnvoll unterhalten. Manchmal. Hier sind ein paar Dinge, die ich gelernt habe.
Reden Sie hoch, nicht runter
Früher dachte ich, Kinder wären nur eine große, nicht entzifferbare, globalisierte Masse von Kindern; eine Situation, die für alle passt. Aber wenn ich meine eigenen Kindheitserinnerungen an Gespräche mit Erwachsenen habe, Ich erinnere mich, dass eines der Dinge, die mich am meisten ärgerten, sich bevormundet fühlte, mit allen in meinem Alter in einen Topf geworfen zu werden und als generisches „Kind“ angesehen zu werden. Mit Sprachkenntnissen kam ein tiefes Bedürfnis nach Respekt. Ein Freund geht mit dem erwachsenen Ansatz, wenn er Kinder begrüßt, sogar seine Hand für einen Händedruck (den sie lieben) und fragt, was sie über etwas in den Nachrichten denken. Der Sechsjährige eines anderen Freundes erzählte mir kürzlich, dass Höflichkeit und Freundlichkeit die beiden Dinge waren, die ihm am wichtigsten waren, wenn er mit Erwachsenen plauderte – mit Freundlichkeit meinte er, wie Freunde zu reden, auf einer Ebene (er sagte, seine Großeltern seien am besten darin).
Versuche es nicht zu sehr
Ich hasse die Tatsache, dass dies wahr ist, weil ich ein geborener Mensch bin, aber es ist immer gut, deinen inneren Menschen-Pleaser niederzuschlagen – teilweise um deiner eigenen Gesundheit willen, aber auch, weil sonst Kinder deine Karte schnell als unaufrichtig markieren. Kinder können Verzweiflung riechen, wie Hunde Angst riechen.
Es hilft nicht, dass ich aus einer Familie komme, die auf Zeremonie steht, wenn sogar eine Katze den Raum betritt. „Oh, schau, hier ist er / sie jetzt!“ jemand wird trillen. In der Zwischenzeit wird sich der Rest von uns umdrehen und staunen, was die Kreatur für eine faszinierende Sache gewählt hat, wie zum Beispiel anhalten, die Beine spalten und den Hintern lecken. Stellen Sie sich vor, wie wir Kinder behandeln. Mein Neffe kann Wind nicht passieren, ohne eine intensive Bewertung zu erhalten.
Und es ist so schön, manchmal nicht bemerkt zu werden. Haben Sie jemals beobachtet, wie die Katze immer zu der Person kommt, die sie nicht anruft? Es ist weniger stressig. Auf Kinderfesten bin ich dafür bekannt, einen ruhigen Tisch in der Ecke zu besetzen, wo ich wie ein Tarotleser sitze und darauf warte, dass die Kinder zu mir kommen. Sicher genug, sie werden sich nähern, bis ich umgeben bin und ein Königin-Entertainer werde, wie Steve Martin in der Elternschaft. Ich weiß auch, wie man ein Brathähnchen aus einer Stoffserviette formt, und die Auswirkungen dieser Zauberei sind nicht zu unterschätzen.
Sometimes, just dance
Letzten Sommer, im Urlaub mit meinem Neffen auf Mallorca, hatte ich eine große Epiphanie. Mit einem Kleinkind abzuhängen ist sehr ähnlich wie mit einem Freund abzuhängen, der schnelle Drogen nimmt – dh, Es geht nur um themthemthem, Sie wollen verrückte Stunts machen, wie voll bekleidet in den Pool springen, und zufällige Momente aggressiver Zuneigung zeigen. Als ich das bemerkte, bekamen wir einen Leckerbissen. Ich zog Walk The Dinosaur an und wir konzentrierten unsere ganze Energie auf die universelle Sprache des Ausdruckstanzes. Mit Brüllen. Ich hab’s geschafft.
Schwöre
Wenn du nicht denkst, dass Kinder nichts weiter als dumme Papageien sind, solltest du um sie herum schwören und dich entspannen, wenn andere Leute um sie herum schwören. Sicher, sagen Sie ihnen den Unterschied zwischen Fluchen auf jemanden und fluchen, um Freude oder Frustration freizusetzen, lehren Sie sie über die Macht und die Folgen unangemessener Sprache; Aber eine Null-Toleranz-Politik ist wie ausflippen, wenn sie jemanden sehen, der ein Weinglas hält. Zu denken, dass Kinder Schimpfwörter hören und automatisch verärgert sind oder gedankenlos Schimpfwörter ausspucken, ist Schwachsinn. Das ist das wirkliche Leben, nicht Radio 4.
Stellen Sie keine dumme Frage
Oder eher eine vage. Ich bekam so oft die Standardantwort „Keine Ahnung“ von Kindern, dann wurde mir klar, dass ich massiv langweilige Fragen stellte wie, „Was hast du heute in der Schule gemacht?“ Ein Schultag ist eine Ewigkeit, wenn man neun ist, also ist das im Grunde so, als würde man einen Erwachsenen fragen, was er 2014 getan hat. Ich kann mich auch nicht erinnern. Optionen machen es einfacher: „Bevorzugen Sie rosa gefleckte Monster oder blaue wackelige Monster?“ (Sie können dies sogar zu Ihrem Vorteil nutzen: Meine Freundin Natalie fragt ihre Kinder, ob sie um 7.01 oder 7.02 Uhr ins Bett gehen wollen. Sie fühlen sich ermächtigt. Sie kann in Ruhe Wein trinken. Hinterhältig.)
Gehen Sie surreal
Denken Sie an Jedi. Denken Sie an Edward Lear. Denken Sie an Spike Milligan. Denken Sie an Ablenkung und wilde Erfindung. Ich werfe ab und zu ein erfundenes Wort hinein. Bei meinem Neffen ist dies derzeit „Sheppy“, was ich vorgebe, ist der Name des Gartenvogels, der sonst als Star bekannt ist. Das ist hauptsächlich zu meiner eigenen Unterhaltung, aber er ist ein Spiel, weil das Wort Sheppy ungewöhnlich und nett zu sagen ist, und niemand sonst weiß es überhaupt. Sobald er sich mit dem Internet auseinandersetzt, werden solche Illusionen zerbrochen sein, aber bis dahin bin ich eine Quelle wundersamen Wissens. Humor ist auch ein großes Ja-Ja. Der Sechsjährige meines Freundes sagte, er bevorzuge lustige Chats mit Erwachsenen, weil a) er weiß, dass er keine Probleme hat, und b) „ernsthafte Chats sind schwieriger als lustige, und es ist einfacher zu reden, wenn wir lachen“. Aus dem Mund von Babes und all dem.
Schlacke Peppa Pig nicht ab
Auch wenn das Größenverhältnis von Vater zu Mutter lächerlich, archaisch ist und wenig hilfreiche Stereotypen verstärkt. Auch wenn das Grunzen inkonsistent ist, ganz zu schweigen von Ekel und Phlegmie. Auch wenn ein Fahrzeug niemals diesen Hügel hinaufkommen würde und es mich jedes Mal mit seiner Abweichung von der Grundphysik ängstlich macht. Diese Art von Gespräch wird Sie nirgendwohin bringen. Die Kugel ist in ihr Gehirn eingedrungen, wenn es um Peppa Pig geht.
Own your inner berk
Ich erinnere mich, wie meine Mutter den Limbo unter einem Seil vor einem Raum voller 12-Jähriger machte. Ich glaube, sie trug zu der Zeit eine hawaiianische Pizza. Es ist fast so, als würde sie die Idee, „mit den Kindern runter zu kommen“, wörtlich nehmen. Beeindruckend, zumal sie oft eine Scheibe rutscht. Wenn ich versuche, über Minecraft oder Terraria zu sprechen, Ich weiß, dass ich meine Mutter Mark zwei bin, die Vorhölle machen. Also versuche ich, ihre Gung-Ho-Haltung zu kanalisieren. Die Kinder sind in der Regel Spiel. Weil es in Ordnung ist, deine Mutter zu sein, die die Schwebe macht – manche würden sogar sagen, es ist ein Übergangsritus – solange du weißt, wie ein Berk du aussiehst, und du besitzt es. Teppich brennt und alles.
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