ALS (Amyotrophe Lateralsklerose, Morbus Lou Gehrig) und MS (Multiple Sklerose) sind beides Erkrankungen des Nervensystems (neurodegenerativ). ALS ist eine Krankheit, bei der die Nervenzellen im Körper vom Immunsystem angegriffen werden, obwohl es von einigen Wissenschaftlern nicht als Autoimmunerkrankung angesehen wird. MS ist eine Autoimmunerkrankung, bei der die isolierte Hülle der Nerven (Myelinscheide) im ZNS (Zentralnervensystem) degeneriert oder sich verschlechtert.
Wissenschaftler kennen die genaue Ursache beider Probleme nicht. Sie haben jedoch entdeckt, dass Mutationen in dem Gen, das das SOD1-Enzym produziert, mit einigen Fällen von familiärer ALS assoziiert waren. Wissenschaftler vermuten auch, dass Multiple Sklerose durch Infektion oder Vitamin-D-Mangel verursacht werden kann. ALS tritt im Alter zwischen 50 und 70 Jahren auf (das Durchschnittsalter des Auftretens von ALS beträgt 55 Jahre) und betrifft hauptsächlich Männer. Während MS im Alter zwischen 20 und 60 Jahren auftritt und hauptsächlich Frauen betrifft. Etwa 30.000 Menschen in den USA haben ALS und durchschnittlich 5.000 neue Diagnosen pro Jahr (das sind etwa 15 neue Fälle pro Woche). Weltweit, MS betrifft mehr als 2.3 Millionen Menschen, wobei jedes Jahr etwa 10.000 neue Fälle diagnostiziert werden (das sind etwa 200 neue Diagnosen pro Woche).Einige der Anzeichen und Symptome beider Krankheiten sind Muskelschwäche, Muskelkrämpfe, Probleme beim Gehen, Müdigkeit, verschwommene Sprache und Probleme beim Schlucken. Zu den Anzeichen und Symptomen von ALS, die sich von MS unterscheiden, gehören Probleme, den Kopf aufrecht zu halten, Ungeschicklichkeit, Muskelkrämpfe und Zuckungen, Probleme beim Halten von Gegenständen und unkontrollierbare Lach- oder Weinphasen. Zu den Anzeichen und Symptomen von MS, die sich von ALS unterscheiden, gehören Sehstörungen, Schwindel und Gleichgewichtsstörungen, sexuelle Probleme, Gedächtnisprobleme, Depressionen, Stimmungsschwankungen und Verdauungsprobleme.
Es gibt keine Heilung für beide Krankheiten, jedoch sind die Prognose und die Lebenserwartung unterschiedlich. Multiple Sklerose ist keine tödliche Erkrankung, während ALS schnell fortschreitet und zum Tod führt.