von Brian Smith
Ich denke, es ist offensichtlich, dass, wenn die Rezession uns etwas beigebracht hat, Studentendarlehen wie die Pest vermieden werden sollten. Ich bezweifle, dass irgendjemand im Jahr 2006 vorausgesehen hätte, dass es im Jahr 2013 eine massive Basiskampagne geben würde, um einen Anstieg der Studentendarlehensraten um 3,4% zu verhindern (die meisten Studenten wussten wahrscheinlich nicht einmal, wie hoch ihr Kreditzins war). Die Fantasie, dass ein vierjähriger Abschluss gut genug ist, um große Mengen an Studentendarlehen zurückzuzahlen, ist längst vorbei und die meisten Studenten sind viel besser informiert.Doch wenn es um die juristische Fakultät geht, entscheiden sich Studenten, die zuvor um Stipendien gekämpft und gegen Studiengebühren protestiert haben, plötzlich, Hunderttausende von Dollar für die Chance, Anwalt zu werden, aufzubringen. Zahlreiche Mainstream-Publikationen, darunter The Billfold, haben die Notlage des naïven Jurastudenten detailliert beschrieben, der sich an der juristischen Fakultät beworben hat, um die Welt zu verändern oder ein solides Mittelklasseleben aufzubauen, und jetzt mit unsäglichen Schulden belastet ist. Was an diesen Geschichten am frustrierendsten ist, ist, dass die juristische Fakultät einer der wenigen Orte ist, an denen Sie Ihre Studentendarlehen mit minimalem Aufwand erheblich reduzieren können.
Ich bin ein Jurastudent, der in mein zweites Jahr der juristischen Fakultät eintritt, und ich nehme an einem Vollstipendium teil, das mich davor bewahrt, etwa 110.000 Dollar Schulden zu machen.
Ich hatte keine hervorragenden Noten oder einen LSAT-Score, der mich in eine Top-Schule gebracht hätte. Ich bin nicht durch die Reifen gesprungen, um Stipendienaufsätze einzureichen oder mit der Führung meiner Schule zu interviewen, wie die meisten Studenten, die das College auf vollen Touren besuchen. Einen Monat nachdem ich meine Bewerbung eingereicht hatte, rief mich ein Zulassungsbeauftragter an, um mir ein 100% -Stipendium anzubieten, volle drei Monate vor Ablauf der vorrangigen Bewerbungsfrist. Das Spiel der Law School Stipendien wird schnell und locker gespielt, und es wird nur noch schlimmer.Während College-Absolventen in den ersten Jahren der Großen Rezession an die juristische Fakultät strömten, ist die Zahl der Studenten, die sich an der Juristischen Fakultät bewerben, in den letzten drei Jahren stark zurückgegangen. Bewerbungen an juristischen Fakultäten sind allein in diesem Jahr um 13% zurückgegangen. Angesichts dieser Art von Rückgang wäre es sinnvoll, weniger Stipendien anzubieten, um die geringere Einschreibung von Studenten auszugleichen. Die geringe Anzahl und die relativen Ähnlichkeiten zwischen den Rechtsschulen zwingen sie jedoch dazu, miteinander zu konkurrieren, um ihr Ranking zu halten. Schulen, die einigen Schülern in den vergangenen Jahren keine Zulassung angeboten hätten, akzeptieren und vergeben jetzt sogar großzügige Stipendien. Die Praxis von Elite-Studenten, die mit juristischen Fakultäten verhandeln, um mehr Stipendiengelder anzubieten oder zu riskieren, dass sie zu einer höheren Schule springen, ist jetzt auf durchschnittliche Studenten gesunken.Trotz dieser Fähigkeit, für höhere Stipendien zu verhandeln, haben einige Studenten diese Gelegenheit genutzt, um zu einer national anerkannten Schule statt weniger Schulden zu handeln. Die allgemeine Strategie für eine große Anzahl von Jurastudenten besteht darin, sich an einer Tonne von Schulen zu bewerben und nur die mit dem höchsten Rang auszuwählen, auch wenn es nur ein paar Plätze von einigen anderen Schulen entfernt ist, denen Sie möglicherweise Stipendien angeboten haben. Es ist wahr, dass einige Schulen (einige sagen Top 14, Top 6 oder auch nur die Top Drei, Harvard, Yale und Stanford) beispiellose Anerkennung und Berufsaussichten bieten, aber darüber hinaus sind Rankings im Allgemeinen bedeutungslos. Sie haben vielleicht eine 10% oder 20% bessere Chance, einen Job als Anwalt zu bekommen, aber zahlen Sie zusätzliche $ 50.000 oder $ 100.000, die diese Chance wert sind?Sich einfach darauf zu konzentrieren, in die beste Schule zu kommen, mag wie eine kluge Entscheidung erscheinen, weil die Anwaltschaft Wert auf Referenzen legt. Ich schlage vor, dass die klügere Entscheidung eine der Zurückhaltung ist, sich weigern zu lassen, zu glauben, dass Sie DEFINITIV in den Top 10% Ihrer Top-Schule abschließen und Ihren Traumjob bekommen werden. Die klügere Option ist, sich etwas anzusehen, das Sie gerade wissen: Wie viel Schulden Sie haben werden, wenn Sie Ihren Abschluss machen.
Ich entschied mich für eine juristische Fakultät, nicht aufgrund meiner Chancen, einen Job in einer über 100.000 US-Dollar großen Anwaltskanzlei zu bekommen, sondern basierend darauf, wo ich nach meinem Abschluss leben und mich niederlassen wollte. Es ist außerhalb des Mittleren Westens nicht sehr bekannt, aber sich in einer Gemeinschaft zu etablieren, die ich schätze, ist viel mehr wert als das Prestige, das mit der Arbeit in einer „globalen“ Anwaltskanzlei einhergeht. Mit einer relativ geringen Menge an Schulden, kann ich einen Bereich des Rechts wählen, die für mich interessant und sinnvoll ist, anstatt gezwungen, jeden Job zu nehmen, die meine Kredite decken. Es fällt mir vielleicht schwerer, einen Job zu finden, aber die Freiheit, nicht so viele Schulden über mir zu haben, wird es weniger schmerzlos machen.
Obwohl diese Veränderung in der Landschaft ein Segen für mich war, fühle ich ein seltsames Schuldgefühl, weil ich die Schuldenlast umgangen habe. Obwohl ich nicht ohne Studiengebühren abschließen werde (vorausgesetzt, ich bin nicht durchgefallen), gibt es noch andere, die dies tun werden. Der einzige Grund, warum ich kostenlos gehen kann, ist, dass andere Leute entschieden haben, dass es das Risiko wert ist. Ich bin mir jedoch wirklich nicht sicher, ob es sich die Zulassung zur juristischen Fakultät leisten kann, Dinge an die Wand zu werfen und zu sehen, was für immer bleibt. Wenn neu graduierte Liberal Arts Majors weiterhin entscheiden, dass die juristische Fakultät nicht die beste Fallback-Option ist, werden die juristischen Fakultäten schließlich wie alle anderen kein Geld mehr haben.
In der Zwischenzeit müssen die Dinge für potenzielle Jurastudenten nicht so düster sein. Ich bin der Beweis, dass es möglich ist, Jura zu studieren, ohne an ein Leben voller Schulden gebunden zu sein. Niemand weiß wirklich, wie die Zukunft der Anwaltschaft in den kommenden Jahren aussehen wird, aber zumindest einige von uns werden in der Lage sein, sich darin zurechtzufinden, ohne sich um riesige monatliche Kreditzahlungen oder verwirrende Kreditrückzahlungsprogramme kümmern zu müssen.
Brian Smith ist Jurastudent aus den Twin Cities und lebt derzeit als (unbezahlter) Sommerpraktikant in DC.
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