„Sie kennen sie vielleicht nicht, aber Sie kennen wahrscheinlich ihre Stimme. Das liegt daran, dass Sie ihr mit ziemlicher Sicherheit einige Ihrer verwirrendsten Fragen gestellt haben — und sie hat sie beantwortet. Sie hat dich auch zu vielen deiner Ziele geführt. Und sie hat dir vielleicht sogar mehr als einmal einen ernsthaften Schatten gegeben. Wer ist sie? Wir reden über Siri.Sehr zur Bestürzung aller Tech-Verschwörungstheoretiker, die glauben, dass sie nichts anderes als eine virtuelle Assistentin ist, die in allen Apple-Geräten lebt, ist Siri das Gesangsprodukt der sehr realen, sehr menschlichen Susan Bennett. Die professionelle Synchronsprecherin fiel etwas zufällig in die Rolle der ursprünglichen amerikanischen Siri (Apple veröffentlichte auch britische und australische Versionen), aber sie war die meiste Zeit ihrer Karriere vor einem Mikrofon.
„Es war ziemlich zufällig, aber es war auch irgendwie in den Karten, weil es sehr mit Musik zu tun hatte“, sagt Bennett. „Ich spiele seit meinem 4. Lebensjahr Klavier und habe viele Jahre Unterricht genommen. Letztendlich wurde ich professioneller Musiker, Sänger und Keyboarder.“
Wie die meisten ambitionierten Kreativen übernahm Bennett eine Vielzahl von Nebenbeschäftigungen, sang Werbejingles und lieferte Backup-Vocals für Musiker. Während einer bestimmten Sitzung erschien ein für einen Auftritt gebuchter Synchronsprecher nicht. „Der Besitzer des Studios sagte:’Susan, du hast keinen Akzent. Komm her und lies die Kopie.“ Und ich dachte ‚Oh, ich kann das machen'“, sagt sie. „Ich las die Kopie und tat gut und dachte:’Dies könnte etwas sein, um meine freiberuflichen Dinge zu ergänzen, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen.““
Bennett wurde in Burlington, Virginia, geboren und lebt heute mit ihrem Musiker-Ehemann in Atlanta (sie hat einen Sohn, einen Fotografen in Los Angeles, mit ihrem ersten Ehemann, einem professionellen Hockeyspieler). Während sie nicht mehr die Stimme von Siri ist (Bennett sagt, Apple habe 2013 mit dem iPhone 5s begonnen und 2017 mit OS11 komplett überarbeitet), ist sie definitiv damit beschäftigt, auf der ganzen Welt zu sprechen und mit zwei Bands aufzutreten — Boomers Gone Wild und Canyon Ladies. Sie fand auch Zeit, dieses Q&A mit uns zu quetschen.
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Wie hast du den Siri-Gig bekommen?
Da ich freiberuflich tätig war, habe ich viel kommerzielle Arbeit geleistet, Erzählungen für Film und Dokumentarfilme, und am Ende habe ich viel Messaging-Arbeit geleistet…die Art von Sachen, die Sie auf Telefonen hören. Eines Tages war das Drehbuch sehr seltsam und es war eine neue Sache. Letztendlich fand ich heraus, dass es IVR, Interactive Voice Response oder TTS, Text to Speech, die Sprache der virtuellen Assistenten, hieß. Keiner von uns wusste wirklich, dass dieses Zeug Siri und Alexa und Cortana werden würde. Also, als ich herausfand, war ich Siri am Oktober. 4, 2011, als sie erschien, war es eine große Überraschung. Ein Freund schickte mir eine E—Mail — ein Synchronsprecher – und sagte: ‚Hey, wir spielen mit dieser neuen iPhone-App herum, bist du das nicht?“ Und ich hörte es mir an und sagte nur: „whaaaat? Wer ist diese Person?!“
„Wussten Sie das vorher nicht?
Ich hatte nicht direkt für Apple, sondern für eine Firma namens Nuance — sie sind das größte IVR-Unternehmen der Welt. Apple kaufte unsere Stimmen von Nuance, ohne dass wir es wussten. Das ist aus Sicht eines Synchronsprechers problematisch. Wenn Sie Messaging-Arbeit oder GPS-Arbeit machen, suchen die Leute nur nach Informationen, sie werden Ihre Stimme nicht bemerken, es sei denn, Sie sind eine Berühmtheit oder Sie reden lustig. Aber plötzlich wird Ihre anonyme Stimme zu einem Charakter wie Siri. Und die Leute, ob sie es merken oder nicht, kennen deine Stimme, also beeinflusst sie wirklich andere Arbeiten, zu denen du fähig bist.
Ich brauchte fast zwei ganze Jahre, um mich zu offenbaren, weil ich wusste, dass ich stereotypisiert und typisiert sein würde. Und schließlich, als ich es tat, geschah das, was ich vermutete, aber es gab andere wirklich erstaunliche Möglichkeiten, die damit einhergingen.
Haben die Leute angefangen, deine Stimme zu erkennen?
Einige Leute haben es getan und andere nicht. Sogar einige Synchronsprecher, die normalerweise ein gutes Ohr haben, wussten es nicht, weil die Originalstimme — das ist meine normale Sprechstimme — von Siri hier unten so geredet hat. Von all den Jahren, in denen meine Stimme am Telefon war, erkannten nur zwei Leute sie.
Wie genau funktionierte der Aufnahmeprozess?
Skripte mit Tausenden von Phrasen und Sätzen, die erstellt wurden, um alle Klangkombinationen in der Sprache zu erhalten. Die Sätze ergaben keinen Sinn. Ich las Sätze wie ‚Cow hoist in der Wanne Hütte heute.‘ ‚Miliz oy halluzinieren okra okra Schlamm. Dann las ich diese wirklich langweiligen Dinge, die dasselbe Wort waren, aber den Vokal auswechselten. ‚Sagen Sie das shrayding wieder, sagen Sie das shreeding wieder, sagen Sie das shriding wieder, sagen Sie das shredding wieder, sagen Sie das shrudding wieder.‘
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Das war 2005, aber Siri debütierte 2011. Haben Sie sich gefragt, was diese Aufnahmen waren für?
Ich habe wirklich nicht darüber nachgedacht. Es waren nur ein paar Drehbücher für eine Verbindungsfirma, für die ich immer noch arbeite. Ich habe mit vielen anderen ursprünglichen Siris gesprochen und wir hatten alle die gleichen Erfahrungen. Wir haben gerade diese ungewöhnlichen Skripte aufgenommen, von denen wir dachten, sie wären nur für Telefonsysteme. Ich denke, man könnte Siri ein sehr ausgeklügeltes Telefonsystem nennen – aber sie ist viel mehr als das.
Du bist nicht die aktuelle Stimme von Siri, richtig?
Nein, sie haben den Sound von Siri total verändert. Meine Stimme war nur die Originalstimme auf dem 4s und dem 5. Aber jetzt klingt es nicht mehr wie Apple, weil es wie alle anderen klingt. Die ursprüngliche Siri-Stimme hatte viel Charakter; Sie hatte viel Haltung. Als ich das erste Mal mit ihr sprach, sagte ich: ‚Hi Siri, was machst du? Und sie antwortete sehr angewidert: ‚Ich rede mit dir.‘ Ich sagte ‚Oh OK bye Siri, bye!
Wie haben die Rechte an Ihrer Stimme und die Zahlungsstruktur funktioniert?
Wir wurden für die Aufnahmezeit bezahlt, aber überhaupt nicht für die Nutzung. Die einzige Möglichkeit, wie ich dafür bezahlen konnte, sind meine Vortragsveranstaltungen, aber ich bin sehr dankbar, die Stimme von Siri gewesen zu sein. Sie ist sehr ikonisch; Es hat zu einer ganz neuen Karriere für mich geführt.
Benutzt du Siri?
Als es meine Stimme war, war es zu gruselig. Ich war es gewohnt, mich in Radio- und Fernsehwerbung zu hören, aber es aus diesem computergesteuerten Telefon zu hören, war einfach zu viel. Und um die Wahrheit zu sagen, ich benutze sie jetzt nicht. Ich bin einfach nicht sehr technikfreundlich. Wenn ich die Möglichkeit habe, werde ich fast immer in die alte Schule gehen.Anmerkung der Redaktion: Einige der Antworten von Susan Bennett wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
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