Die Antwort mag diejenigen überraschen, die die Kirche des Herrn als eine Denomination oder als ein Konglomerat unterschiedlicher Gruppen betrachten, die behaupten, Teile der „universalen Kirche des Herrn Jesus Christus“ zu sein.“
Die meisten Konfessionen gehen auf das Werk einer bemerkenswerten Person zurück – manchmal werden sie sogar zu Ehren ihres Gründers benannt. Einige denken an die Kirche Christi als überwiegend amerikanische „Denomination“ mit ihrem Ursprung und ihren Wurzeln in den Werken von Thomas und Alexander Campbell, Männern, die in den frühen 1800er Jahren aus Großbritannien in die Vereinigten Staaten kamen. Natürlich wissen wir oder sollten wissen, dass die Campbells und viele andere dieser Zeit darauf bedacht waren, einfach zum neutestamentlichen Muster zurückzukehren, das von Christus initiiert und von seinen Aposteln umgesetzt wurde. Sie wollten Teil des historischen Volkes werden, das vom Herrn zusammengerufen wurde, und jedes Mal, wenn jemand den Geboten Christi gehorchte und seine Anforderungen für die Aufnahme in seine geistliche Familie erfüllte (siehe Markus 16: 15-16, Apostelgeschichte 2: 38, 1. Kor. 12:13, Kol 2:11-12 und 1:13-18). Sie wollten nie etwas Neues beginnen, sondern nur richtige Teile von etwas werden, das seit dem Pfingsttag nach dem Tod und der Auferstehung Jesu existiert hatte. Andere hatten vor ihnen denselben Wunsch und dieselbe Absicht angekündigt, und viele haben sich seit ihrer Zeit für dasselbe Prinzip eingesetzt.Dokumentarische Recherchen eines Dr. Robinson aus Birmingham, England, ergaben Folgendes: „Im Furness-Distrikt von Lancashire in England gab es 1669, während der Regierungszeit von König Karl II., eine Gruppe von acht Kirchen Christi, von denen die meisten jetzt nicht existieren. Für das Jahr 1669 wurde ein altes Protokollbuch gefunden, aus dem hervorgeht, dass sie sich Kirche Christi nannten, die Taufe durch Untertauchen praktizierten, jeden Sonntag das Abendmahl feierten und Älteste und Diakone in jeder Gemeinde hatten. Es gab auch eine Kirche Christi in Dungannon, Irland im Jahr 1804 und eine in Allington, Deighshire. 1735 predigte John Davis, ein junger Prediger aus dem schottischen Distrikt Fife, etwa fünfundzwanzig Jahre nach der Geburt von Thomas Campbell (Alexanders Vater) das einfache Christentum des Neuen Testaments.“ Wir schließen diese Informationen hier nicht ein, um zu zeigen, dass die Kirche Christi früher als die 1800 in Amerika begann – wir lehnen die ganze Idee ab, dass die von Christus anerkannte und bestätigte Kirche von jemand anderem als Christus selbst hätte gegründet werden können, wie es in den Schriften des Neuen Testaments gerechtfertigt ist.Die Kirche des Herrn existierte lange vor dem England des 17.Jahrhunderts oder dem Amerika des 19.Jahrhunderts. Es wurde etwa fünfhundert Jahre vor Christus vorausgesagt (Dan. 2:44), wurde von Jesus versprochen (Mt. 16:18), begann und wurde angekündigt, als bestehende am Pfingsttag, mit dem gespeichert werden hinzugefügt (Apg 2:41, 47). Es hat sich seit diesem Tag unverändert fortbestehen, mit der einzigen Variablen diejenigen, die durch Gehorsam gegenüber Christus und sein Evangelium und Montage an verschiedenen Orten als sein Volk gerettet werden (Röm. 16:16, Gal. 1:1-2 usw.). Wann und wo immer Menschen der einfachen Evangeliumsbotschaft des Neuen Testaments gehorchen, dem von Christus bestätigten und von seinen Aposteln umgesetzten Heilsplan, werden diese Menschen Teil der einen wahren Kirche des Herrn Jesus Christus. Selbst wenn es für eine gewisse Zeit – sogar Jahrhunderte – keine lebenden Glieder des geistigen Leibes des Herrn gäbe, würde der Körper selbst bestehen bleiben. Es würde wieder zu einer sichtbaren Gegenwart auf der Erde werden, wann immer das Evangelium an jedem Ort und zu jeder Zeit zurückgegeben und befolgt würde.
Es ist schwierig, die Existenz wahrer Christen und Gemeinden wahrer Christen in einigen Perioden der Geschichte zu überprüfen. Ein Großteil der Kirchengeschichte wird von korrupten und unbiblischen Institutionen dominiert, die behaupten, die Kirche oder Teile davon zu sein. Sie unterdrücken die Wahrheit des Herrn, wie sie in seinem Wort gegeben ist, und fördern sich selbst, indem sie die Gültigkeit von etwas anderem als sich selbst leugnen. Sie werden von fehlgeleiteten Menschen geglaubt, die glauben, dass die Anzahl der Anhänger irgendwie die Gültigkeit der Gruppe beweist. Aber die Millionen von Mitgliedern einer unbiblischen Gruppe werden es nicht gültig machen, noch werden sie für sich selbst die Zustimmung und Akzeptanz Gottes gewinnen (Mt. 7:21-28).Eines sind wir sicher: Die Kirche Christi wurde in den Vereinigten Staaten nicht von den Campbells oder von irgendjemand anderem gegründet. Die Bewegung, in der die Campbells und viele andere in Amerika die Führung übernahmen, war einfach eine von vielen historischen Bemühungen, bestehende Kirchen zu reformieren und das neutestamentliche Muster für die Kirche wiederherzustellen. Um sicher zu sein, dass wir in der Kirche des Herrn sind, müssen wir unser eigenes Heil überprüfen, wie es in der Schrift dargelegt ist (denken Sie daran, dass nur diejenigen, die er rettet, von ihm zu seiner Kirche hinzugefügt werden). Wir müssen es durch die Schrift überprüfen, nicht durch die Lehren irgendeines Reformators oder Restaurators, nicht durch die Worte irgendeines modernen Predigers und nicht durch irgendeine denominierte Gruppe, groß oder klein, die nicht im Neuen Testament von Gottes Wort identifiziert wird.
– Gerald Cowan
(Minister of the church of Christ at Dongola, IL)
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