Weichschalenkrabbe ist ein kulinarischer Begriff für Krabben, die kürzlich ihr altes Exoskelett häutet haben und noch weich sind. Weichschalen werden aus dem Wasser entfernt, sobald sie sich häuten, um eine Verhärtung ihrer Schale zu verhindern. Dies bedeutet, dass fast das gesamte Tier gegessen werden kann, anstatt das Tier schälen zu müssen, um das Fleisch zu erreichen. Die Ausnahmen sind die Mundteile, die Kiemen und die Bauchdecke, die zwar essbar sind, wenn die Schalen sehr weich sind, aber normalerweise weggeworfen („gereinigt“) werden. Der verbleibende, essbare Teil der Krabbe wird typischerweise frittiert oder sautéed.
In den Vereinigten Staaten ist die Hauptart die blaue Krabbe Callinectes sapidus, die von April bis September auf den Märkten erscheint.
Im tiefen Süden der Vereinigten Staaten kann „Buster Crab“ ein Synonym für eine pralle, fleischige Softshell-Krabbe sein. Dies trotz der Tatsache, dass sich die ursprüngliche Bedeutung von Buster Crab entweder auf eine Softshell bezog, die die Häutung noch nicht abgeschlossen hatte, oder auf eine Softshell, die gestorben war, bevor sie einem Fischverkäufer zur Verfügung gestellt wurde, und wurde dann vom Krabber verzehrt.
In Japan werden verschiedene Arten zur Herstellung von Sushi wie Maki-Zushi oder Temaki-Zushi verwendet. Die japanische blaue Krabbe (Portunus trituberculatus) oder die Küstenschwimmkrabbe (Charybdis japonica) wird typischerweise verwendet.
In Spanien sind Weichschalen-Krebstiere typisch für die Küstenregion Andalusiens. Unabhängig von der Art werden sie Chiguatos genannt, vom lokalen Slang-Verb Achiguatar, was bedeutet, zu erweichen. Typische Zubereitungen sind Samtkrebse (Necora puber) und Langusten (Nephrops norvegicus), die hoch angesehene Delikatessen von Sanlucar de Barrameda sind, und Hummer (Homarus gammarus) (Langosta chiguata genannt), der typisch für die Küste von Málaga ist. Typischerweise werden sie frittiert und mit einer Vinaigrette serviert.
In Italien ist die Weichschale der mediterranen Krabbe eine für die Lagune von Venedig typische Delikatesse (im lokalen Idiom Moeca genannt).Softshell-Krabben können die weichen Organe entlang der Rückenhöhle während der Reinigung entfernt werden, oder sie können zum Verzehr gelassen werden. Im letzteren Fall fordert der Kunde den Verkäufer entlang der US-Atlantikküste auf, „den Senf“ zu lassen, was sich auf die gelb-orange Farbe des Leberanalogons und das tiefe Orange eines Rogens in einer weiblichen Krabbe bezieht.