Kork ist die äußere Rinde der Korkeiche (Quercus suber L.).
100 Prozent natürlich, wiederverwendbar und recycelbar, Kork ist, ob aus ökologischer, sozialer oder wirtschaftlicher Sicht, eines der vielseitigsten Materialien der Welt.
Jede Korkeiche braucht 25 Jahre, bis sie zum ersten Mal abgestreift werden kann, und erst ab dem dritten Abstreifen (im Alter von 43 Jahren) hat der Kork, damals bekannt als „amadia“, den hohen Qualitätsstandard, der für die Herstellung von Korkstopfen erforderlich ist. Die ersten beiden Ernten – der „Virgin“ -Kork und der „Secundeira“ –Kork – sowie der von der Basis des Baumes entfernte Kork werden zum Rohstoff für Dämmstoffe, Fußböden und Produkte für so unterschiedliche Bereiche wie Bauwesen, Mode, Design, Gesundheit, Energieerzeugung und die Luft- und Raumfahrtindustrie.
Der Korkbaum entwickelt die Rinde im Laufe der Jahre gründlich. Und der Mensch entwickelt eine raffinierte Technik, um es zu ernten. Der Kork wird von spezialisierten Fachleuten geerntet, immer zwischen Mai und August, wenn sich der Baum in seiner aktivsten Wachstumsphase befindet und sich leichter abstreifen lässt, ohne den Stamm zu beschädigen. Die Korkeiche ist der einzige Baum, dessen Rinde sich regeneriert und nach jeder Ernte eine glattere Textur erhält. Im Laufe seiner Lebensdauer, die im Durchschnitt 200 Jahre dauert, kann es etwa 17 Mal abgestreift werden.