Elektrischer Antrieb eröffnet neue Möglichkeiten für Europa
Obwohl seit mehreren Jahrzehnten untersucht, entwickelt und getestet, Bestimmte EPS waren in den frühen Zeiten der Weltraummissionen nicht ohne weiteres eingesetzt worden, hauptsächlich aufgrund der Nichtverfügbarkeit ausreichender elektrischer Leistung an Bord des Raumfahrzeugs. Seit dem neuen Jahrhundert ist die ständig steigende elektrische Leistung neu entwickelter Raumfahrzeuge eine sehr realistische und ernsthafte Alternative zum chemischen Antrieb, und der Einsatz dieser Technologie für verschiedene Arten von Missionen ist bereits international üblich (in Europa: Artemis, SMART-1, GOCE, AlphaSat , Bepi Colombo, SmallGEO, NEOSat, Electra).
Für kommerzielle Satelliten im Telekommunikationsmarkt ist der Einsatz von EP für Stationierungsmanöver derzeit eine Option und in vielen Fällen eine Anforderung für Satellitenhersteller. Im Jahr 2012 bot Boeing mit seiner Boeing 702-Plattform die Verwendung von EP zur Erhöhung der Umlaufbahn und zur Erhaltung der Station an, wodurch Tausende Kilogramm Masse eingespart und der Satellitenpreis und sein Start um Hunderte Millionen Dollar gesenkt wurden. Seit diesem Zeitpunkt sind die europäischen Entwicklungen in diesem Bereich accelerated.in um Satellitenbetreibern vollständige elektrische und hybride Telekommunikationsplattformen anzubieten. Dieses steigende Interesse an EP und die damit verbundenen Kostenvorteile sowie die Notwendigkeit weiterer Leistungen und Wettbewerbsfähigkeit wurden auf die EP-Triebwerke und die EP-Subsystemhersteller und -integratoren übertragen. Der elektrische Antrieb wird derzeit von allen Weltraumakteuren als eine wichtige und revolutionäre Technologie für die neuen Generationen kommerzieller und wissenschaftlicher Satelliten angesehen. Initiativen in diesem Bereich auf der ganzen Welt zielen auf die Entwicklung wettbewerbsfähiger neuer Generationen von EPS ab. Auch in Europa bemühen sich alle Beteiligten, einschließlich der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), der Nationalen Raumfahrtagenturen und der Industrie, seit einigen Jahrzehnten um die Entwicklung und Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit der europäischen EP-Technologie für die verschiedenen Arten von Märkten.