Zwischen Netflix ‚jüngstem Ted Bundy Biopic, Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, all den aktuellen True Crime Podcasts und der kommenden zweiten Staffel von Mindhunter ist klar, dass Serienmörder — wohl oder übel — einen Moment Zeit haben. Die Öffentlichkeit ist fasziniert von diesen bösartigen Mördern, oft weil sie verstehen wollen, wie um alles in der Welt jemand so vielen Menschen etwas so Abscheuliches antun kann.
Und irgendwann dachte die Welt, sie hätten eine Antwort: die Macdonald-Triade.
Warte, was ist die Macdonald-Triade?
1963 entwickelte John Macdonald, damals Professor für Psychiatrie an der School of Medicine der University of Colorado und stellvertretender Direktor des stationären Dienstes am Colorado Psychopathic Hospital in Denver, eine Theorie, von der er damals glaubte, dass sie die Zukunft vorhersagte Tötungsdelikte. Die Theorie enthielt ursprünglich fünf Verhaltensweisen, die Morddrohungen vorhersagen sollten, so Kori Ryan, PsyD, Assistenzprofessorin für Verhaltenswissenschaften an der Fitchburg State University, die die Macdonald-Triade ausgiebig studiert hat. „Irgendwie wurden auf dem Weg zwei Verhaltensweisen fallen gelassen und seine Theorie wurde auf Mord und Gewalt und schließlich Serienmord angewendet“, erklärt sie. Die drei verbleibenden Verhaltensweisen – Feuerstellen, Bettnässen und Tierquälerei — wurden als Macdonald-Triade angesehen.
Ist die MacDonald-Triade eine genaue Theorie, um das Verhalten von Serienmördern zu bestimmen?
Zunächst schien die Theorie sinnvoll zu sein. Immerhin schienen einige „weit zitierte“ Studien die Macdonald-Triade zu unterstützen, aber „die Wissenschaft war fragwürdig“, sagt Ryan. „Die Forschung über die Macdonald-Triade wurde fast zu einem akademischen Telefonspiel.“Das ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, dass MacDonald seine Theorie ursprünglich in einer Beobachtungsstudie einer kleinen, homogenen Gruppe entwickelt hat. Außerdem, so Ryan, „wird eine Theorie mit der Absicht entwickelt, widerlegt zu werden.“ Sie glaubt, dass dies getan wurde (mehr als einmal). Es gibt einfach nicht genug — oder überhaupt keine – Beweise, um die Macdonald-Triade als definitiven Prädiktor für zukünftiges mörderisches Verhalten zu unterstützen. Es gibt jedoch genügend Forschung, um darauf hinzuweisen, dass zwei dieser Verhaltensweisen — das Setzen von Bränden und Grausamkeit gegenüber Tieren — Risikofaktoren für eine Vielzahl von Problemen sind, sagt Ryan. „Aber die Theorie ignoriert viele individuelle, familiäre und systemische Faktoren, von denen wir wissen, dass sie auch mit diesen Verhaltensweisen zusammenhängen, wie Missbrauch, Armut, Psychopathologie und Entwicklungsprobleme. Ryan fügt hinzu: „Ich würde zögern, jemals zu sagen, dass es definitive Verhaltensweisen gibt, die zukünftige Gewalt vorhersagen würden.“ Stattdessen sagt sie, dass bestimmte Verhaltensweisen Risikofaktoren für eine Vielzahl potenziell besorgniserregender Ergebnisse sind.
Oh, und übrigens stimmt John Macdonald zu. Laut Ryan schrieb er später ein Papier, das seine eigene Theorie widerlegte, aber das wurde weitgehend ignoriert.
Okay, warum denken die Leute immer noch, dass die Macdonald-Triade auf das Verhalten von Serienmördern hinweist?
Nun, bevor die Triadentheorie ziemlich entlarvt wurde, war sie bereits in der Populärkultur, so viele Leute waren damit vertraut, erklärt Ryan. Das, kombiniert mit wie einfach es war, im täglichen Leben zu verstehen und anzuwenden, die Art des Themas, das unvollständige oder falsche Zitieren der Studie, und nur allgemeine fehlerhafte Wissenschaft „ließ die Theorie ein Eigenleben annehmen,“ Sie sagt.
Und Sie können die Wirkung der Macdonald-Triade auch heute noch sehen. Glücklicherweise entlarven die meisten Informationen, die mit einer schnellen Google-Suche verfügbar sind, den Mythos. Dennoch sagt Ryan: „Meine Sorge ist, dass jemand in der Populärkultur davon hört und die Triade als Tatsache betrachtet, anstatt zusätzliche Nachforschungen anzustellen.“
Wenn Sie immer noch von Serienmördern fasziniert sind (es ist in Ordnung), sehen Sie, wie sich die Besetzung von „Extremely Wicked“ mit ihren realen Kollegen vergleicht:
Was ist mit den tatsächlichen Verhaltensweisen, die in der Macdonald-Triade erklärt werden? Zeigen sie etwas an?
Ja, aber sie sind nach Ryans Meinung mehr „rote Fahnen“ als alles andere. Wenn ein Kind Feuer fängt, sein Bett benetzt und / oder grausam gegenüber Tieren ist, empfiehlt es, es von einem Arzt untersuchen zu lassen. „Nicht, weil sie notwendigerweise Gewalt oder irgendetwas anderes vorhersagen“, stellt sie klar. „Aber sie sagen im Grunde:’Ich brauche vielleicht zusätzliche Hilfe.“ Das ist es. Es bedeutet nicht, dass das Kind automatisch zum Serienmörder heranwachsen wird.
Wenn Ihr Kind oder ein Kind, das Sie kennen, diese Verhaltensweisen zeigt, stellen Sie fest, dass es unzählige Gründe dafür gibt. „Manchmal können wir definitiv sagen, dass jemand als Erwachsener aus vielen individuellen, familiären, ökologischen und systemischen Gründen ein höheres Gewaltrisiko hat“, erklärt Ryan. „Andere sind diesen Risikofaktoren ausgesetzt und haben diese und üben niemals Gewalt aus.“
Letztendlich ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass „alles Verhalten in einem Spektrum liegt“, sagt Ryan. Wenn Sie sich Sorgen um das Verhalten Ihres Kindes machen, sollten Sie in Betracht ziehen, dass ein lizenzierter Psychiater sie bewertet. Zumindest, sagt Ryan, kann dies helfen festzustellen, ob Ihr Kind Unterstützung oder Intervention benötigt.