Die Halsschlagader ist eine Hauptarterie im vorderen Bereich des Halses. Durch die Halsschlagader gelangt Blut vom Herzen zum Gehirn. Es gibt 2 „gemeinsame“ Halsschlagadern – die rechte und linke gemeinsame Halsschlagader – eine auf jeder Seite des Halses. Zusammen liefern die rechte und linke gemeinsame Halsschlagader die Hauptblutversorgung von Kopf und Hals.
Die linke Karotis communis entsteht direkt aus der Aorta (der riesigen Arterie, die Blut vom Herzen zum Körper verteilt). Die rechte A. carotis communis entsteht aus der A. brachiocephalica, die wiederum von der Aorta abgeht.
Jede der beiden gemeinsamen Halsschlagadern teilt sich zu äußeren und inneren Halsschlagadern. Die äußeren Halsschlagadern sind oberflächlicher (näher an der Oberfläche) als die inneren Halsschlagadern (die tief im Nacken verlaufen).
Cholesterin-Plaques an der Innenwand der Halsschlagader können zu Schlaganfällen führen.Carotis kommt von den griechischen „Karotiden“, die sich auf die Hauptarterien beziehen, die zum Kopf gehen. Interessanterweise ist „karotides“ mit den Wörtern „katotikos“, stupifying und „karos“, Tiefschlaf verwandt. Die alten Griechen wussten, dass fester Druck auf die Halsschlagadern „tiefen Schlaf“ erzeugte, indem er eine Person bewusstlos machte.
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