Biohazards, auch bekannt als biologische Gefahren, sind biologische Substanzen, die ein Gesundheitsrisiko für Menschen, Tiere und die Umwelt im Allgemeinen darstellen. Biohazard pathogens include:
- Viren
- Bakterien
- Andere Mikroorganismen
- Toxine, die aus einer biologischen Quelle stammen
Ein Warnzeichen, das Standard-Biohazard-Symbol, wurde entwickelt und angepasst, um vor der Existenz biologischer Gefahren zu warnen.
Die Entwicklung und Umsetzung des Biohazard-Symbols
Wie vorhin erwähnt, soll das Biohazard-Symbol die Menschen warnen, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um die Exposition gegenüber Biohazard-Substanzen zu verhindern.
Vor 1966 gab es unzählige verschiedene Arten von Biohazard-Warnzeichen. Die Realität war, dass nur wenige Menschen wussten, was mit den verschiedenen Biohazard-Warnzeichen gemeint war, die damals existierten. Ein Umwelt- und Gesundheitsingenieur namens Charles Baldwin war besonders besorgt über diesen Mischmasch angeblicher Biohazard-Warnzeichen.
Er stellte fest, dass ein einheitliches, standardisiertes Biohazard-Warnzeichen irgendeiner Art der richtige Weg war. Mit diesem Ansatz argumentierte Baldwin, dass die breite Öffentlichkeit und andere besser vor den potenziellen Risiken biologischer Gefahrstoffe geschützt wären. Baldwin war bei der Dow Chemical Company beschäftigt, einem Unternehmen, das mit Bio- und anderen Arten von Gefahren vertraut ist. Baldwin wandte sich an das Verpackungsdesignteam der Dow Company, um ein standardisiertes Warnsymbol für biologische Gefahren zu entwickeln. Laut Baldwin waren seine Anweisungen an das Designteam einfach. „Die einzige Anleitung, die ich ihnen gegeben habe, war, dass es einzigartig sein muss und etwas, das auffällig genug ist, dass es in Erinnerung bleibt. Wir wollten etwas entwickeln, das einprägsam und bedeutungsvoll ist, um die Menschen darüber aufzuklären, was es bedeutet.“ Sagte Baldwin.
In Zusammenarbeit mit dem Designteam wurde eine Liste von Kriterien für das endgültige Design festgelegt:
- Markantes Design
- Einzigartig und eindeutig
- Zieht sofortige Aufmerksamkeit auf sich
- Nicht mit anderen Symbolen verwechselt
- Schnell erkennbar
- Leicht abrufbar
- Leicht schablonierbar
- Symmetrisch (um aus allen Blickwinkeln identisch zu erscheinen)
- Akzeptabel für Gruppen unterschiedlicher ethnischer Herkunft
Dabei wurden über 40 Symbole entworfen. Die verschiedenen Symbole wurden landesweit getestet. Am Ende übertraf das heute verwendete Biohazard-Warnsymbol die anderen Designs. Dies war insbesondere der Fall, wenn es um die Einprägsamkeit ging, eine wirklich wichtige Überlegung. Immer wieder wurde das Biohazard-Symbol, das seitdem verwendet wird, von den Teilnehmern der Verbrauchertests in Erinnerung gerufen. 1967 wurde das Biohazard-Symbol ausgewählt, das heute noch allgegenwärtig ist.
Die Bedeutung der vier Kreise im Biohazard-Symbol
Das in den 1960er Jahren angenommene und heute noch verwendete Biohazard-Symbol hat vier Kreise. Diese Kreise haben spezifische Bedeutungen. Die vier Kreise im Biohazard-Symbol repräsentieren die Infektionskette:
- Erreger: Die Art des Erregers, der eine Infektion oder einen gefährlichen Zustand verursacht.
- Wirt: Der Organismus, den der Erreger infiziert.
- Quelle: Der Wirt, von dem der Erreger stammt. Übertragung: Die Mittel der Übertragung von Krankheitserregern, meist direkt oder indirekt. (Einige Übertragungswege können Luft, Insektenstich und kontaminierte Oberflächen umfassen.)
Wird für alle Biogefährdungsstufen verwendet
Um die Sicherheit zu optimieren, wird das Biogefährdungssymbol für alle vier von den USA festgelegten Biogefährdungsstufen verwendet. Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, und über ähnliche Agenturen in anderen Nationen auf der ganzen Welt. Diese vier Biogefährdungsstufen sind:
- Biogefährdungsstufe 1: Bakterien und Viren, die eine geringere Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellen. Biohazard Level 2: Bakterien und Viren, die beim Menschen nur leichte Erkrankungen verursachen.Biohazard Level 3: Bakterien und Viren, die beim Menschen schwere bis tödliche Krankheiten verursachen können, für die es jedoch Impfstoffe oder andere Behandlungen gibt.
- Biogefährdungsstufe 4: Viren, die beim Menschen schwere bis tödliche Krankheiten verursachen und für die keine Impfstoffe oder andere Behandlungen verfügbar sind.
Internationale Einführung des Biohazard-Symbols
Als das Biohazard-Symbol, das aus der Arbeit der Mitarbeiter der Dow Chemical Company hervorgegangen ist, in den USA eingeführt wurde, wurde es schnell zum internationalen Warngerät. Das Symbol wird heute in allen Ländern der Welt verwendet.
Es gibt zwei Hauptgründe für die rasche internationale Übernahme des Biohazard-Symbols durch das Dow-Team. Erstens macht das Design des Symbols es sehr effektiv, wenn es darum geht, Menschen vor der Existenz einer Biogefährdung zu warnen. Zweitens, weil die Vereinigten Staaten und ihre wichtigsten internationalen Handelspartner das Symbol schnell übernommen und verwendet haben, folgten andere Nationen diesem Beispiel, um effizient verwaltete Handelsbeziehungen mit den USA und ihren wichtigsten Handelspartnern aufrechtzuerhalten.
Die Tatsache, dass das Biohazard-Warnsymbol die Idee der Dow Chemical Company war, trug ebenfalls zu ihrer raschen internationalen Akzeptanz bei. Dow war und ist ein multinationales Unternehmen. Es war und ist eines der drei größten Chemieunternehmen der Welt.
Photo Courtesy of Tom Woodward.