Als frühestes außerbiblisches christliches Bekenntnisdokument hat sich das Apostolische Glaubensbekenntnis als herausragendes Testament der Glaubensorthodoxie bewährt. Das Glaubensbekenntnis, das den frühesten missionarischen Nachfolgern Jesu zugeschrieben wird, destilliert den Grundriss dessen, was es bedeutet, Christ zu sein, in einer kurzen Zusammenfassung, die die Tiefe und den Reichtum dessen, was es verkündet, widerlegt.
Das Apostolische Glaubensbekenntnis
Wir glauben an Gott, den allmächtigen Vater,
den Schöpfer von Himmel und Erde,
und an Jesus Christus, seinen eingeborenen Sohn, unseren Herrn:
Der vom Heiligen Geist empfangen wurde,
von der Jungfrau Maria geboren wurde,
unter Pontius Pilatus gelitten hat,
gekreuzigt, tot und begraben wurde;
(Er stieg in die Hölle.)1
Am dritten Tag stand er wieder von den Toten auf;
Er stieg in den Himmel,
und sitzt zur Rechten Gottes, des Vaters;
von dem er kommen wird, um die Lebenden und die Toten zu richten.
Wir glauben an den Heiligen Geist;
die heilige katholische Kirche; 2
die Gemeinschaft der Heiligen;
die Vergebung der Sünden;
die Auferstehung des Leibes;
und das ewige Leben.
1Diese Klausel erscheint nicht im frühesten mss. des Glaubensbekenntnisses, sondern ist Teil der traditionellen Formulierung geworden.
2Diese Klausel bezieht sich nicht auf die römisch-katholische Kirche, sondern auf die Universalkirche als Ganzes.
Was ist das Glaubensbekenntnis der Apostel?
1. Doxologisches Bekenntnis
Es ist möglich, dass wir mit dem Glaubensbekenntnis so vertraut geworden sind, dass wir für einige seiner einzigartigen Eigenschaften blind geworden sind. Das Glaubensbekenntnis ist nicht nur ein Katalog von Lehren, sondern als Bekenntnis formuliert. „Wir glauben“, drängt es uns zu sagen. Aufrichtige Rezitation des Glaubensbekenntnisses erfordert den Glauben an den Gott, der diese großen Dinge vollbracht hat, und den Glauben, dass diese großen Dinge vollbracht wurden.
Auf diese Weise ist das Apostolische Glaubensbekenntnis nicht nur Theologie, sondern Doxologie, und da es so oft in die Liturgie christlicher Gottesdienste aufgenommen wird, soll es gemeinsam rezitiert werden, als Körper der Gläubigen, als Akt der Anbetung.Das Glaubensbekenntnis ist ein Bekenntnis im wahrsten Sinne des Wortes: Christen bekennen mit dem Glaubensbekenntnis, dass dies Dinge sind, an die sie glauben müssen, um gerettet zu werden.
2. Verkündigung des Evangeliums
Das Glaubensbekenntnis ist eine Erzählung und erzählt die Geschichte des Evangeliums!
- Beginnend mit dem einen wahren Gott – der autark ist und nichts braucht — der das Universum erschafft.
- Es geht dann weiter, um die Fleischwerdung Gottes im Fleisch zu beschreiben und uns die historischen Details von Christi Geburt und Leben und Tod zu geben.
- Dann geht es weiter zum nächsten Handlungspunkt in der großen Geschichte der Erlösung: die Auferstehung; dann die Himmelfahrt.Und deshalb erscheint der Heilige Geist, der die dritte Person der dreieinigen Gottheit ist, erst im letzten Teil des Glaubensbekenntnisses. Das Bekenntnis des Geistes fällt narrativ mit der Aussendung des Geistes zu Pfingsten nach der Himmelfahrt Christi zusammen. Der Geist befähigt das Evangelium Christi dann, die Kirche aufzubauen, die Heiligen in ihrem Geist zu vereinen und die Verlorenen zu retten.
- Schließlich endet das Glaubensbekenntnis mit dem Neuanfang, wenn die Toten in Christus unverweslich auferweckt werden und die Wiederkunft des Herrn die ewige Freude des neuen Himmels und der neuen Erde einleitet. Dem entspricht „das ewige Leben“ – Jesu Erneuerung aller Dinge, nicht nur, dass wir eine Eintrittskarte in den Himmel erhalten, wenn wir sterben.
Wenn wir das Glaubensbekenntnis auf diese Weise lesen, dann helfen wir uns — als doxologisches Bekenntnis und als Verkündigung des Evangeliums und der Heiligen Schrift —, die mächtige Tiefe und Schönheit in den altbekannten Linien zu erkennen.
Woher kommt das Glaubensbekenntnis der Apostel?
Das Apostolische Glaubensbekenntnis ist nicht die Erfindung der Theologen, so wie es auch nicht die Erfindung der Apostel war. Es wurde natürlich von ihnen formuliert, aber es kam von dem, was wirklich in der Geschichte passiert ist und was wirklich in ihren Herzen und Leben als Ergebnis dessen passiert ist, was wirklich in der Geschichte passiert ist.
In unserem besten Fall hätten wir ohne Gottes Eingreifen keine Philosophie geschaffen, die Gottes Vorherrschaft und Herrlichkeit bekennt. Unser Glaube hätte die Errungenschaften von uns selbst behauptet (nicht gestanden). Es würde die Sätze „Wir denken“ und „Wir fühlen“ enthalten.“ Aber das Evangelium im Zentrum des Apostolischen Glaubensbekenntnisses ist der Gestalter des Lebens, der es bekennt. Es „macht“ das Geständnis „Wir glauben.“
Die Bedeutung des Apostolischen Glaubensbekenntnisses: Gott, der allmächtige Vater
„Wir glauben“, sagt das Glaubensbekenntnis, nicht an einige Götter (als ob es mehrere Gottheiten gäbe) oder an einen Gott (als ob Gott eine vage, unerkennbare höhere Macht wäre, von der wir hoffen, dass sie existiert). „Wir glauben“, heißt es, „an Gott.“ Die Art und Weise, wie das Geständnis formuliert ist, behauptet Exklusivität und Identität. Dieser Gott ist der einzig wahre Gott.
Wir sind nicht „der Schöpfer von Himmel und Erde.“ Gott ist. Himmel und Erde erschienen nicht nur in einem magischen Moment der Selbstverwirklichung; sie existierten nicht immer; Sie entwickelten sich nicht nur durch Zufall. Sie wurden von Gott gemacht. Das ist es, was ihn zu Gott macht – er ist der Schöpfer aller Dinge.
Wer ist Gott?
„Gott…“
Gott ist eine Person, aber er ist keine sterbliche oder geschaffene Person. Gott ist Geist, also ist er eine vollkommene, ewige, spirituelle Person. Er ist persönlich; er hat eine Persönlichkeit. Gott ist keine „Lebenskraft“ oder irgendeine unpersönliche mystische Stimmung, die im Weltraum schwebt. Er denkt Dinge und sagt Dinge. Er bezieht sich auf seine Schöpfung. Er freut sich, er ist eifersüchtig, er ist Liebe, er ist gerecht, er hat Zorn und Zorn, er hat Gnade und Barmherzigkeit.
„…der Vater…“
Das Glaubensbekenntnis gibt uns einen ungeheuren Einblick in die persönliche Beziehung unseres Gottes zu uns. Wir glauben an Gott, den Vater. Als Jesus anfing, seinen Jüngern beizubringen, wie man sich auf Gott bezieht, Er bezog sich auf Gott mit dem Wort „abba,“Oder „Vater.“ Wörtlicher, „Abba“ ist wie unsere Worte „Papa“ oder „Papa.“ Das Konzept von Gott als Vater war für die Menschen in den Tagen Jesu nicht neu, aber es war sicherlich nicht die vorherrschende Art, wie die Menschen auf Gott Bezug nahmen. Aber Jesus kam, um uns zu zeigen, wie der eine wahre Gott ist: ein liebender Vater für abhängige Kinder.
„…Allmächtig“
Gott als Vater zeigt uns, dass seine Gottheit aus väterlicher Liebe, Barmherzigkeit und Geduld besteht. Aber das Glaubensbekenntnis erinnert uns daran, dass dieser Gott, während er Vater ist, immer noch Gott ist. Er ist „der allmächtige Vater.“
Biblische Attribute Gottes
1. Allmacht. Und Allah ist allmächtig. Gott ist ewig, und es gibt nichts Unmögliches für ihn. (Jeremia 32:17)
2. Allgegenwart. Gott ist allgegenwärtig. Weil Gott souverän und Geist ist, sieht er buchstäblich alles auf einmal und ist überall auf einmal. (Jeremia 23:23, 1 Könige 1:27 und Psalm 139:1)
3. Allwissenheit. Denn Allah ist allmächtig und allgegenwärtig, er ist allwissend. (Psalm 147:5, Sprüche 15: 3 und Hebräer 4:13)
4. Souveränität. Gott ist wahrlich allmächtig, und deshalb hat er die Kontrolle. Gott kann nicht vereitelt werden, gerade weil er Gott ist. (Sprüche 16:9, Exodus 4:11, Psalm 115:3)
5. Heiligkeit. Gott ist vollkommen, vollkommen „anders“ und vollkommen gerecht. (Offenbarung 4:8)
Die Bedeutung des apostolischen Glaubensbekenntnisses: Jesus Christus
„…und in Jesus Christus, seinem eingeborenen Sohn, unserem Herrn“
Etwa die Hälfte des Glaubensbekenntnisses konzentriert sich auf die Person und das Werk Jesu Christi, dessen Leistungen zum Evangelium wurden.Wir verbinden den Vater mit dem Sohn, weil wir den Vater nur durch den Sohn kennen (Matthäus 11:27), weil der Sohn den Willen des Vaters tut (Johannes 4:34, Johannes 10:25) und weil der Sohn dem Vater gleich ist (Johannes 5:18).Wenn der Apostel Petrus verkündet: „Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes“ (Matthäus 16,16), bekräftigt Jesus seine Überzeugung und verspricht, dass die Pforten der Hölle die Kirche, die an dieser Lehre festhält, nicht überwältigen werden (Matthäus 16,17).Durch die Inspiration des Heiligen Geistes sagt uns Paulus in 1. Korinther 1: 9 drei wichtige Dinge über Jesus, die das Glaubensbekenntnis bestätigt: Er ist Sohn, Christus und Herr.
Jesus der Sohn
Die Bibel spricht von Jesus als „Sohn“ auf zwei primäre Arten: Sohn des Menschen und Sohn Gottes. Beide sind wichtige Titel, die in gewisser Weise gleich, aber auch einzigartig sind.
- Der Titel „Menschensohn“ hat traditionell apokalyptische Bedeutung. Es ist ein messianischer Titel, und es vermittelt typischerweise ein Gefühl der göttlichen Lizenz und messianische Erfüllung. Wenn die Bibel über den kommenden Menschensohn prophezeit und die Ankunft Christi vorhersagt, bezieht sie sich auf das klimatische Erscheinen des göttlichen Königs, der von Gott dazu bestimmt wurde, sein Volk zu befreien und alle zu Rechten zu machen. „Menschensohn“ bedeutet nicht von Natur aus, dass der Träger des Titels Gott ist. Aber der andere Hauptweg, wie die Bibel von Jesu Sohnschaft spricht, tut es tatsächlich.
- Der Titel „Sohn Gottes“ spricht nicht nur von der besonderen Beziehung Jesu zum Vater, sondern auch von seiner einzigartigen Natur, die er mit dem Vater teilt. Ein weiteres uraltes Dokument des orthodoxen Glaubens, das Glaubensbekenntnis von Nicäa, erklärt:“… der eingeborene Sohn Gottes, gezeugt vom Vater vor allen Welten; Gott von Gott, Licht von Licht, sehr Gott von sehr Gott; gezeugt, nicht gemacht, von einer Substanz mit dem Vater, von dem alle Dinge gemacht wurden.“
In gewissem Sinne sind natürlich alle Gläubigen Söhne und Töchter Gottes. Aber nicht im gleichen wesentlichen Sinne, dass Jesus Gottes Sohn ist. Tatsächlich sagt uns Johannes 1: 12, dass wir nur durch die Sohnschaft Jesu (die uns Johannes 1 und andere Texte lehren, ist ewig) das Recht erhalten, selbst Kinder Gottes zu werden.
Wenn die Bibel (wie in 1. Korinther 1:9) und das Apostolische Glaubensbekenntnis Jesus als Sohn bezeichnen, bekennen sie seine Gottheit. (Johannes 5: 18, Johannes 10: 30, Johannes 10:33)
Jesus der Christus
Das Wort Christus (was „Gesalbter“ bedeutet) ist ein Hinweis auf Jesu Königtum. Wie die Bezeichnung „Menschensohn“ bezieht sich der Titel „der Christus“ auf Jesu Rolle als Messias Israels.Jesus „den Christus“ zu nennen, schenkt ihm die Erfüllung der jüdischen Erwartung des kommenden Königs, der von Gott gesandt wurde, um endlich alle in Ordnung zu bringen, das Königreich wiederherzustellen und das Zeitalter von Shalom einzuleiten.
Aber biblisch gesehen ist Jesu Königtum nicht auf Augenhöhe mit den Königen, die vorher kamen. Und während die Juden nicht erwarteten, dass der Messias Gott sein würde — ein häufiger anachronistischer Fehler der heutigen Christen —, lauert die im neuen Bund offenbarte Wahrheit dennoch im Schatten des alten Bundes. Durch die Propheten hindurch verspricht Gott, selbst Israels König zu sein. Siehe zum Beispiel Jesaja 43: 15, Jesaja 44: 6 und Jesaja 9: 6.
Das Neue Testament verbindet das Königtum Jesu auch mit seiner Gottheit. Paulus sagt uns in Römer 9,5, dass Christus Gott über alles ist. In Hebräer 1: 8 lesen wir: „Dein Thron, o Gott, ist für immer und ewig“, und dies wird dem Sohn gesagt.
Jesus der Herr
Jesu Herrschaft ist eine Bestätigung seiner Souveränität, und eine Bestätigung der Souveränität — insbesondere der Art von totaler Souveränität, die in Hebräer 1: 3, Kolosser 1:15 und Offenbarung 5:13 — ist eine Bestätigung der Gottheit.
Wenn die Schrift sagt, dass Jesus der Herr ist, sagen sie nicht nur, dass er verantwortlich ist, sondern dass er verantwortlich ist, wie Gott verantwortlich ist, weil er tatsächlich Gott ist (zB Hebräer 1: 3 „der Glanz seiner Herrlichkeit und der genaue Abdruck seiner Natur“). In den Evangelien, in der Tat, Hinweise auf Jesus als „Herr“ gehören Beschäftigungen des Alten Testaments Verwendung des göttlichen Namens HERR (Jahwe), Gleichsetzung der Großen ICH bin mit dem fleischgewordenen Wort.Der treue Trinitarismus ist ein wesentlicher Bestandteil des orthodoxen Christentums, und das Apostolische Glaubensbekenntnis hilft uns in dieser Hinsicht. Sie sind alle deutlich, aber völlig und ewig und gleichzeitig der eine Gott.
Auf diese Weise ist das Glaubensbekenntnis ein treuer Führer zur Rettung des Glaubens. Wenn wir an Christus für die Erlösung glauben würden, müssen wir sicherstellen, dass es der wahre Christus ist, an den wir glauben.
Das Apostolische Glaubensbekenntnis und die Menschwerdung
„…Der vom Heiligen Geist empfangen wurde,
geboren von der Jungfrau Maria…“
Dieser kurze Satz fasst die Lehre zusammen, die wir „die Menschwerdung“ nennen, was bedeutet, dass Jesus Christus sowohl vollständig Gott als auch vollständig Mensch war. Die zweite Person der Dreieinigen Gottheit, der ewig gezeugte Sohn, bewohnte Fleisch. Er war der menschgewordene Gott.Das Apostolische Glaubensbekenntnis versucht nicht, die Logik dieser irrsinnigen Wahrheit zu erklären, sondern bestätigt sie einfach, indem es uns daran erinnert, dass Jesus keinen irdischen leiblichen Vater hatte. Die Schwangerschaft der Jungfrau Maria wurde durch die Kraft des Heiligen Geistes vollbracht, deren Verheißung in Lukas 1,35 aufgezeichnet wurde.
Dass Jesus ein historischer Mensch war, steht (fast) außer Zweifel. Seine Existenz wird von antiken Historikern sowohl religiös als auch weltlich bezeugt. Die Menschlichkeit Jesu ist normalerweise nicht der Einwand, den Menschen gegen die Behauptungen der christlichen Theologie haben. Es ist nicht seine Geburt einer jungen Frau namens Mary, die so viele ablehnen. Nein, stattdessen ist es die Göttlichkeit Jesu, die die Augenbrauen hochzieht und die Herausforderungen hervorruft. Aber die Heiligen Schriften verweisen an zahlreichen Stellen auf die Gottheit Christi (Philipper 2: 6, Kolosser 1: 15, 1. Johannes 1: 20, 2. Petrus 2: 1, Apostelgeschichte 20: 28 und Johannes 10: 30-33).
Jesus wurde von einer Jungfrau geboren, behauptet das Glaubensbekenntnis. Viele Skeptiker werden heute kontern, dass sich „Jungfrau“ im biblischen und historischen Sinne einfach auf ein junges Mädchen im heiratsfähigen Alter beziehen kann. Dies ist zweifellos wahr. Dies ist jedoch nicht der Sinn, in dem die biblischen Autoren „Jungfrau“ verstanden haben. Auch wenn Jesaja die volle Bedeutung seiner eigenen, vom Geist geatmeten Prophezeiung nicht vorhersehen konnte (Jesaja 7:14), das Matthäusevangelium gibt uns die Fülle der Bedeutung: “ kannte sie nicht, bis sie einen Sohn geboren hatte.“
Die biblischen Beweise für die Gottheit Jesu sind reichlich vorhanden. Dass viele Juden im ersten Jahrhundert begannen, ihn als Gott anzubeten, sollte uns noch mehr darauf hinweisen, dass der Beweis seiner Göttlichkeit als ziemlich stark empfunden wurde, sogar überwältigend. Aber das hat die Herausforderungen im Laufe der Jahrhunderte nicht gestoppt.Nichtsdestotrotz wird das orthodoxe Christentum immer auf Petrus ‚hölleneroberndem Bekenntnis stehen, dass Jesus „der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes“ ist (Matthäus 16:16).
Wir werden zu diesem Bekenntnis stehen, weil wir wissen, dass es ein wesentlicher Bestandteil des Evangeliums Christi ist. Zu leugnen, dass Jesus entweder vollständig Gott oder vollständig Mensch war, bedeutet, die Erlösung zu leugnen, die Jesus, der Gottmensch, gekauft hat. Die Menschwerdung ist entscheidend für die gute Nachricht von der Vergebung der Sünden und das Geschenk des ewigen Lebens. Die Realität ist folgende: Nur der Mensch sollte den Preis für die Sünden der Menschheit bezahlen, aber nur Gott könnte den Preis für die Sünden der Menschheit bezahlen. In Jesus Christus sollten sich also der „Mensch“ und der „Gott“ in vollkommener Bezahlung und reiner Vergebung vereinen.
Jared C. Wilson ist der Autor von Your Jesus Is Too Safe, Abide, Gospel Wakefulness und Seven Daily Sins sowie von Artikeln und Essays, die in zahlreichen Publikationen erscheinen. Er ist Pastor der Middletown Church in Middletown Springs, Vermont, wo er mit seiner Frau und zwei Töchtern lebt. Besuchen Sie ihn online unter www.gospeldrivenchurch.com .
Artikelbild: Mosaik des Letzten Abendmahls von Giacomo Raffaelli