Jeder, der jemals an Akne gelitten hat, weiß, dass Stress ein massiver Auslöser sein kann. Meine eigene Beziehung zu Stress und Akne ist langjährig und kompliziert. Nach Jahren des Leidens an dem, was die Erwachsenen um mich herum als „Teenager-Haut“ bezeichneten, kämpfte ich mich durch die GCSE und A-Level verschlimmerte Ausbrüche in Erwartung eines Tages aus ihm herauswachsen. Ich fühlte mich getäuscht und betrogen, als ich an der Universität entdeckte, dass Akne bei Erwachsenen genauso schlimm war – wenn nicht manchmal schlimmer.Nichts schickt Sie in einen Teufelskreis wie der Stress des Kampfes gegen Stress-induzierte Akne während der Revision für Prüfungen oder eine anstrengende Zeit bei der Arbeit. Die psychologischen Auswirkungen von Akne auf das Selbstwertgefühl und das emotionale Wohlbefinden der Betroffenen werden weithin akzeptiert, aber weitaus seltener diskutiert. Während Akne als Nebenwirkung von äußeren Belastungen beginnen kann, wird sie meiner Erfahrung nach häufig zur selbsterhaltenden Ursache für noch mehr Stress.
Im Laufe der Jahre habe ich über jede mögliche Implikation meiner Akne gestresst. Sollte ich Make-up tragen, um es zu vertuschen, obwohl ich weiß, dass dies meine Haut auf lange Sicht verschlimmern wird – oder es vermeiden und mich überall, wo ich hingehe, schrecklich selbstbewusst fühlen? Kann ich als professioneller Erwachsener mit der Haut eines 15-Jährigen tatsächlich ernst genommen werden? Wie viele verschiedene Hautpflegeprodukte und rezeptfreie Behandlungen kann ich möglicherweise ausprobieren, bevor ich eines finde, das funktioniert? Warum kann ich nicht aufhören, an meinen Stellen zu pflücken, wenn ich weiß, dass dies Narben verursacht?
Antidepressiva und Akne
Trotz alledem begann ich erst nach mehr als zehn Jahren in meiner Beziehung zu Akne wirklich über seine Verbindung zu meinem emotionalen Zustand nachzudenken – nachdem mir Antidepressiva verschrieben wurden. Die Arbeit war zu dieser Zeit unglaublich stressig und ich hatte Mühe, emotional damit umzugehen. Ich lebte auch von einer Diät mit Komfortnahrung und zu viel Wein, natürlich, Meine Haut war außer Kontrolle geraten und trug zu meinem Elend bei.
Nach einem Jahr Antidepressiva fühlte sich alles viel ruhiger an, sowohl physisch als auch emotional, und ich entschied, dass es Zeit war, loszukommen. Zuerst fühlte sich alles gut an – keine emotionalen Nebenwirkungen, meine Stimmung blieb ziemlich stabil – und dann wurde ich vom schlimmsten Akneausbruch meines ganzen Lebens getroffen. Riesige, wütende, schmerzhafte zystische Akne bedeckte mein gesamtes Gesicht und keines der Produkte, die ich zuvor verwendet hatte, schien irgendeine Wirkung zu haben. Wenn überhaupt, haben sie es nur noch schlimmer gemacht.
Als ich meinen Hausarzt sah, war seine unmittelbare Reaktion darauf, dass es stressinduziert war, weil ich meine Antidepressiva abgesetzt hatte – unabhängig davon, dass meine Stimmung für mich absolut in Ordnung war. Auf seinen Vorschlag ging ich zurück auf Fluoxetin – der Plan war, dass er mich zur Beratung überweisen würde, wenn es funktionierte, um sowohl den Stress als auch die Akne in Schach zu halten.
Meine Haut klärte sich fast sofort auf und ich fühlte mich seitdem leicht von meinen Antidepressiva als Geisel gehalten. Aber es hat mich auch der Zusammenhänge zwischen meinem emotionalen Zustand und dem Zustand meiner Haut viel bewusster gemacht, und ich begann obsessiv auf dem relativ neuen Gebiet der Psychodermatologie zu lesen.
Der Teufelskreis
Wie der Name schon sagt, befasst sich die Psychodermatologie mit den psychologischen Auswirkungen problematischer Haut – von Akne bis Ekzemen – und bietet neben dermatologischen Behandlungen psychologische Unterstützung. „Obwohl wir nicht genau den logischen Mechanismus kennen, warum Stress Akne verschlimmern kann, wissen wir, dass er emotional viel Angst verursachen kann“, erklärt Dr. Alexandra Mizara, beratende Psychologin und Spezialistin für Psychodermatologie. „Wenn jemand an uns verwiesen wird, was wir tun, ist eine gründliche Bewertung, um zu verstehen, wie sie diese Angst um ihr Aussehen und ihre Haut entwickeln und welche Art von Bewältigungsstil sie verwenden. Eine sehr dysfunktionale Bewältigungsstrategie besteht darin, die Haut auszuwählen, daher versuchen wir, den Patienten bessere Bewältigungsfähigkeiten beizubringen und sie zu befähigen, Probleme mit dem Selbstwertgefühl zu verbessern „, sagt sie.
„Wir wissen auch, dass Stress die Heilung beeinflusst, so dass Pickel und Pickel langsamer heilen, wenn wir unter Stress stehen, und es wird ein Teufelskreis.“
Wie ich litt der Psychologe Simon Oates als Teenager unter Akne und den damit verbundenen emotionalen Auswirkungen und gründete Charity Mind & Skin, nachdem er ein Interesse an diesem Bereich entwickelt hatte.
„Die Psychodermatologie ist immer noch ein Nischenfeld, und Aknepatienten sind oft ziemlich isoliert“, erklärt er. „Was wir gefunden haben, ist, dass im Allgemeinen psychologische Hilfe für Dermatologie–Patienten mehr auf Dinge wie Ekzeme ausgerichtet ist – wo CBT verwendet wird, um ihren Zyklus des Kratzens zu brechen. Für Akne ist es sehr viel häufiger mit Medikamenten behandelt, und es ist sehr viel eine Postleitzahl Lotterie in Bezug auf welche Dienste zur Verfügung stehen.“
Much of Mind & Skins Arbeit konzentriert sich daher darauf, Menschen beizubringen, „mehr Selbstresistenz zu entwickeln“, fügt Simon hinzu. „Der Versuch, sozialer zu sein, mehr Sport zu treiben, die Menschen dazu zu bringen, in ihrer Gemeinschaft etwas aktiver zu sein, um Isolation und soziale Vermeidung abzubauen.“Für mich persönlich bestand ein großer Teil des Lernens, sowohl mit meiner Akne als auch mit meinem Stress umzugehen, darin, Hautpflege mit positiven Bewältigungsmechanismen und Formen der Selbstpflege zu kombinieren. Regelmäßige Gesichtsmasken und entspannende Bäder oder einmal im Monat eine Gesichtsbehandlung im Salon haben Wunder für meine Haut bewirkt und gleichzeitig mein emotionales Wohlbefinden gefördert, anstatt es zu sabotieren. Ich weiß, dass ich wahrscheinlich nie ganz frei von Stress oder Akne sein werde, aber zu lernen, meinen Stress besser zu bewältigen, war das Beste, was ich je für meine Haut getan habe.