Schildkröten sind wie die Menschen, die sie lieben, ein vielfältiger Haufen. Es gibt über 300 Arten dieses alten Reptils, und jede hat ihre eigene bevorzugte Ernährung.
Einige Schildkröten sind Fleischfresser, während andere sich streng vegetarisch ernähren. Die meisten Schildkröten sind jedoch Allesfresser und fressen sowohl Tiere als auch Pflanzen.
Was eine Schildkröte frisst, hängt von ihrer Art ab — insbesondere davon, welche Art von Kiefer sie zum Kauen (Kauen) von Nahrung hat, wo sie lebt und welche Nahrungsquellen ihr zur Verfügung stehen. Meeresschildkröten können je nach Art Seegräser, Algen, Schwämme, Seescheiden, Tintenfische, Garnelen, Krabben, Quallen, Tintenfische oder Seegurken fressen. Zum Beispiel verwenden Lederschildkröten (Dermochelys coriacea), die satte 1.100 Pfund (500 Kilogramm) erreichen können, ihre scherenartigen Kiefer, um nur Quallen zu fressen, so die Sea Turtle Conservancy. Grüne Meerschweinchen (Chelonia myadis) hingegen sind Pflanzenfresser, die sich von Algen und Seegras ernähren.
Die Ernährung einer Süßwasserschildkröte ist ebenso vielfältig und kann Würmer, Schnecken, Insektenlarven, Wasserinsekten, Krebstiere, Wasserpflanzen, Algen und gefallene Früchte umfassen. Einige Arten von Süßwasserschildkröten, wie Schnappschildkröten, fressen auch kleine Säugetiere, Frösche, Schlangen, Fische und sogar andere kleinere Schildkröten, so das Ministerium für Energie und Umweltschutz von Connecticut.
Terrestrische Schildkröten fressen auch eine Vielzahl von Lebensmitteln, von Regenwürmern, Maden, Schnecken, Käfern und Raupen bis hin zu Gräsern, Früchten, Beeren, Pilzen und Blumen. Es ist bekannt, dass sowohl Wasser- als auch Landschildkröten Aas (verfaulendes Fleisch) fressen, wenn es verfügbar ist.
Viele Schildkrötenarten werden häufig als Haustiere gehalten, und genau wie ihre wilden Cousins fressen sie eine Vielzahl von Lebensmitteln. Kommerzielle Schildkrötenpellets und Fischpellets sowie gut beladene Insekten (Käfer mit nährstoffreicher Ernährung), Regenwürmer und kleine Fische werden häufig als Schildkrötenfutter in Zoohandlungen verkauft. Schildkrötenbesitzer sollten bei der Planung einer Diät für ihr Haustier mit einem Tierarzt oder einem anderen Fachmann sprechen, da die Ernährung von in Gefangenschaft gehaltenen Schildkröten auch je nach Art variiert.
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