Welcher wird in einem Datenvisualisierungskampf von table gegen graph gewinnen?
Die kurze Antwort (die weniger als befriedigend sein kann) lautet: Es kommt darauf an. Meistens hängt es davon ab, wer das Publikum ist und wie die Daten verwendet werden. Eine wichtige Sache zu wissen ist, dass Menschen sehr unterschiedlich mit diesen beiden Arten von Visuals interagieren. Werfen wir einen kurzen Blick darauf, wie und einige Anwendungsfälle für jeden, dann schauen wir uns ein bestimmtes Beispiel aus einem aktuellen WSJ-Artikel an.
Tabellen mit ihren Datenzeilen und -spalten interagieren hauptsächlich mit unserem verbalen System. Wir lesen Tabellen. Wenn ich einen Tisch vor mir habe, habe ich normalerweise meine beiden Zeigefinger ausgestreckt – ich scanne über Zeilen, Spalten und vergleiche Werte. Tische sind großartig, wenn Sie ein Publikum haben, das genau das tun möchte. Oder wenn Sie ein vielfältiges Publikum haben, bei dem jeder sein eigenes Stück betrachten möchte: Ein Tisch kann dieses Bedürfnis erfüllen. Tabellen sind auch praktisch, wenn Sie viele verschiedene Maßeinheiten haben, die in einem Diagramm leicht lesbar sind.
Graphen hingegen interagieren mit unserem visuellen System. Es ist ein Informationsfluss mit hoher Bandbreite, von dem, was unsere Augen sehen, bis zum Verständnis in unserem Gehirn, der extrem leistungsfähig sein kann, wenn er gut gemacht wird. Diagramme können eine immense Menge an Daten schnell und einfach zu konsumieren darstellen; Sie sind besonders nützlich, wenn es einen Punkt in der Form der Daten gibt oder um zu zeigen, wie verschiedene Dinge (Variablen) miteinander in Beziehung stehen.
Schauen wir uns ein Beispiel an. Es gab einen Artikel, der kürzlich im Wall Street Journal online mit dem Titel „Junge Arbeiter wie Facebook, Apple und Google“ (Artikel) veröffentlicht wurde. Mit dem Artikel kam eine „interaktive Grafik“, eine Tabelle, in der die 150 an der Umfrage beteiligten Unternehmen, der relative Rang und der Prozentsatz der befragten jungen Arbeitnehmer, die für jedes Unternehmen gestimmt haben, aufgeführt sind. (Leichte Tangente: während ich denke, dass das interaktive Label passt, war ich ein wenig überrascht, dass die einzige Möglichkeit, mit den Daten zu interagieren, darin bestand, jede Spalte in aufsteigender oder absteigender Reihenfolge zu sortieren – ich denke, dies wäre nützlich, wenn ich nach einem bestimmten Unternehmen suchen würde, damit ich die Liste alphabetisieren könnte, aber der Nutzen darüber hinaus ist begrenzt.) So sah die Spitze der Tabelle aus: