Tsetsefliege, (Gattung Glossina), auch buchstabiert tse-tse, auch Tik-Tik-Fliege genannt, eine von etwa zwei bis drei Dutzend Arten von blutsaugenden Fliegen in der Stubenfliegenfamilie Muscidae (Ordnung Diptera), die nur in Afrika vorkommen und die Schlafkrankheit (afrikanische Trypanosomiasis) beim Menschen und eine ähnliche Krankheit namens Nagana bei Haustieren übertragen. Tsetsefliegen zeichnen sich teilweise durch einen nach vorne ragenden Stechrüssel am Kopf aus, der die Haut durchstechen kann. Sie ernähren sich leicht vom Blut von Menschen, Haustieren und Wild.
Anthony Bannister—NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.
Tsetsefliegen sind robuste Insekten mit spärlichen Borsten, die normalerweise eine Länge von 6 bis 16 mm (0,2 bis 0,6 Zoll) haben. Tsetsefliegen sehen eher eintönig aus: ihre Farbe variiert von gelbbraun bis dunkelbraun, und sie haben einen grauen Thorax, der oft dunkle Markierungen aufweist. Der Bauch kann gebändert sein. Die steifen, durchdringenden Mundstücke, die nach unten gerichtet sind, wenn die Fliege beißt, werden zu anderen Zeiten horizontal gehalten. Während der Ruhe werden die Flügel flach über den Rücken gehalten und übereinander gefaltet. Ein borstenartiges Anhängsel (Arista) an jeder Antenne trägt eine Reihe langer, verzweigter Haare am oberen Rand, die die Tsetsefliege von allen anderen Fliegen unterscheiden.
Männliche Tsetsefliegen-Adulte können zwei bis drei Wochen leben, während Weibchen ein bis vier Monate leben können. Tsetsefliegen sind larvipar — die Larve schlüpft aus einem Ei innerhalb des Weibchens — und die Jungen entwickeln sich einzeln in der Gebärmutter des Weibchens und ernähren sich von einer Nährflüssigkeit, die von gepaarten Milchdrüsen an ihrer Gebärmutterwand abgesondert wird. Die folgenden drei Stadien des Larvenwachstums benötigen etwa neun Tage. Die Larve lagert sich auf dem Boden ab, wo sie sich in den Boden eingräbt und sich innerhalb von ein bis fünf Stunden verpuppt. Erwachsene treten nach mehreren Wochen auf. Bei ausreichender Fütterung produziert eine weibliche Tsetsefliege im Laufe ihres Lebens etwa alle 9 oder 10 Tage eine Larve. Ohne eine ausreichende Blutmahlzeit produziert die weibliche Fliege jedoch eine kleine, unterentwickelte und nicht lebensfähige Larve.
Im Allgemeinen kommen Tsetsefliegen in Wäldern vor, obwohl sie eine kurze Strecke in offenes Grasland fliegen können, wenn sie von einem Wirtstier angezogen werden. Beide Geschlechter saugen fast täglich Blut, aber die täglichen Aktivitätsmuster variieren je nach Art und Umweltfaktoren (z. B. Temperatur); Einige Arten sind beispielsweise morgens besonders aktiv, während andere mittags aktiver sind. Im Allgemeinen nimmt die Aktivität der Tsetsefliege kurz nach Sonnenuntergang ab. In Waldumgebungen sind männliche Tsetsefliegen für die Mehrzahl der Angriffe auf Menschen verantwortlich; Die Weibchen ernähren sich normalerweise von größeren Tieren.
Die wirksamsten Bekämpfungsmaßnahmen für Tsetsefliegen waren Umweltmaßnahmen: Zerstörung des wilden Wildes, von dem sich die Fliegen ernähren, Rodung von Wäldern und regelmäßige Verbrennung, um das Wachstum von Büschen zu verhindern. Das Fangen von Fliegen, die Kontrolle durch natürliche Parasiten und das Sprühen oder andere Auftragen von Insektiziden reduzieren normalerweise die Fliegenpopulationen an einem Ort, haben jedoch Schwierigkeiten, sie vollständig zu eliminieren. Eine alternative Methode ist die Einführung einer großen Anzahl sterilisierter männlicher Tsetsefliegen in eine Wildpopulation. Die Exposition gegenüber Gammastrahlung in Laboreinrichtungen macht die Fliegen steril, beeinträchtigt jedoch nicht ihre Paarungsfähigkeit. Die Verbindungen der sterilen Männchen mit Weibchen bringen keine Nachkommen hervor, und da sich weibliche Tsetsefliegen nur ein einziges Mal im Leben paaren, werden diejenigen, die sich mit sterilen Männchen paaren, selbst für alle praktischen Zwecke steril gemacht. Es wurde festgestellt, dass die Methode Tsetsefliegen an Orten, an denen ihre Populationen bereits durch herkömmliche Methoden erheblich reduziert wurden, vollständig ausrottet.