Kreation und Design
Stephen Hillenburg war zuerst vom Meer fasziniert und begann als Kind, seine künstlerischen Fähigkeiten zu entwickeln. Während des Studiums studierte er Meeresbiologie und Kunst. Nach seinem Abschluss im Jahr 1984 trat er dem Ocean Institute bei, einer Organisation für Meeresbildung, wo er die Idee hatte, ein Comic-Buch mit dem Titel The Intertidal Zone zu erstellen, das zur Gründung von SpongeBob SquarePants führte. 1987 verließ Hillenburg das Institut, um eine Karriere in der Animation zu verfolgen.
Einige Jahre nach dem Studium der experimentellen Animation am California Institute of the Arts traf Hillenburg Joe Murray, den Schöpfer von Rocko’s Modern Life, auf einem Animationsfestival. Murray bot Hillenburg einen Job als Regisseur der Serie an. Martin Olson, einer der Autoren von Rockos Modern Life, las The Intertidal Zone und ermutigte Hillenburg, eine Fernsehserie mit einem ähnlichen Konzept zu erstellen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Hillenburg nicht daran gedacht, eine eigene Serie zu erstellen, erkannte aber bald, dass dies seine Chance war. Kurz nachdem die Produktion von Rocko’s Modern Life 1996 endete, begann Hillenburg mit der Arbeit an SpongeBob Schwammkopf.
Hillenburg verwendete einige Charakterdesigns aus seinem Comic. Er entwarf „SpongeBob’s grumpy next door Neighbor“ als Krake, weil er den großen Kopf der Art mochte; Er sagte, Kraken „haben einen so großen bauchigen Kopf, und Thaddäus denkt, er ist ein Intellektueller, Also wird er natürlich einen großen bauchigen Kopf haben.“ Hillenburg erklärte, dass Thaddäus normalerweise mit sechs Gliedmaßen gezeichnet wird, weil „es für die Animation wirklich einfacher war, ihn mit sechs statt acht Beinen zu zeichnen“. Thaddäus wird in zwei Folgen nur mit einem vollständigen Satz von acht Beinen gezeigt: die Live-Action-Sequenz in „Pressure“ aus der zweiten Staffel, und kurz in „Sold!“ aus der neunten Staffel. Hillenburg benannte die Figur Thaddäus nach dem Tintenfisch, der eng mit dem Tintenfisch verwandt ist und zehn Gliedmaßen hat. In den Worten von Thaddäus Synchronsprecher Rodger Bumpass hat der Name Octoward „einfach nicht funktioniert“.
Über Thaddäus’Design sagte der Showautor und Storyboard-Künstler Vincent Waller 2010:
Thaddäus ist schwer zu zeichnen — er hat einen sehr seltsam geformten Kopf. Glücklicherweise, Seine Gefühle sind ziemlich gleichmäßig, Aber es ist eine Herausforderung, eine Menge großer Emotionen aus ihm herauszuholen. Seine Nase teilt alles in zwei Hälften, also ist es immer so: ‚OK, wie soll ich das machen und es trotzdem lesen lassen?“
Hillenburg dachte daran, Witze mit Thaddäus zu machen, der Tinte auswarf, zog es aber zurück, weil es ihm zufolge „immer so aussieht, als würde er seine Hose kacken“. Trotzdem tauchten in den Folgen „Giant Thaddäus“ und „Tinte Limonade“ Tintenwitze auf. Das Geräusch von Thaddäus ‚Schritten, das an Saugnäpfe erinnert, die am Boden ziehen, wird durch Reiben von Wärmflaschen erzeugt. Die Schritte und die der übrigen Hauptfiguren werden von der Foley-Crew der Show aufgezeichnet. Sounddesigner Jeff Hutchins sagte, dass Schrittgeräusche “ sagen, welcher Charakter es ist und auf welche Oberfläche sie treten“. Bumpass inspirierte die Idee, Thaddäus ein Liegerad fahren zu lassen; Bumpass besitzt eines dieser Fahrräder, die er in Burbank, Kalifornien, fährt. Bumpass beschrieb es als seinen „kleinen Insider-Witz“.
Stimme
Thaddäus’Stimme wird von Schauspieler Rodger Bumpass zur Verfügung gestellt, der mehrere andere SpongeBob SquarePants Charaktere, einschließlich Thaddäus Mutter, spricht. Während der Erstellung der Show und des Schreibens ihrer Pilotfolge im Jahr 1997 führten Hillenburg und der damalige Kreativdirektor der Show, Derek Drymon, auch Sprachvorsprechen durch. Lawrence, der mit Hillenburg und Drymon an Rockos Modern Life gearbeitet hatte, war Hillenburgs erste Wahl für die Rolle. Hillenburg hatte Lawrence eingeladen, für alle Charaktere der Show vorzusprechen. Anstelle von Thaddäus, Hillenburg beschloss, Lawrence die Rolle von Plankton zu geben, der Bösewicht der Serie.Laut Bumpass war Thaddäus „ein sehr nasaler, monotoner Typ“. Er sagte, der Charakter sei interessant geworden, weil „sein Sarkasmus und dann seine Frustration und dann seine Apoplexie, und so wurde er zu einem breiten Spektrum von Emotionen“. Tom Kenny, die Stimme von SpongeBob, beschreibt Bumpass, wie er seine Zeilen im Studio aufnimmt, Sprichwort, „Ich liebe es, Rodger zuzusehen … Er ist direkt neben mir“. Laut Kenny, wenn Bumpass als Thaddäus während der Aufnahme „apoplektisch wird“, wird sein Kopf rot, „und du hast Angst, dass er eine Embolie haben wird“.
Einige der Crew der Show loben Bumpass für seine Leistung und Ähnlichkeit mit dem Charakter. Kenny nannte Bumpass „brillant“ und sagte, “ ist irgendwie wie Thaddäus“. Staff Writer Kent Osborne sagte: „Ich erinnere mich, dass ich darüber nachgedacht habe, wie viel Rodger wie Thaddäus redet und handelt. Deshalb ist es so eine gute Stimme – er ist so damit verbunden“. Bumpass sagte jedoch: „Ich bin nicht er und er bin nicht ich, aber was ich für ihn tun muss und was ich für ihn tun kann, macht es zu mir. Es passt sehr gut zu meinen besonderen Talenten und Fähigkeiten. Also in dieser Hinsicht, Ja, er bin ich, aber ich bin nicht der verschroben, sarkastisch, underachieving Art von Kerl, der er ist. Er ist leicht zu fallen, ich werde das sagen.“
Thaddäus Stimme wurde mit der von Jack Benny verglichen. Kenny sagte: „Für mich ist dieser Jack-Benny-loyal-to-Nobody-Charakter etwas so Lustiges, dass Rodger Bumpass Thaddäus so großartig spielt“. Arthur Brown, Autor von Alles, was ich wissen muss, habe ich aus Cartoons gelernt!, sagte, dass Thaddäus „klingt viel wie Jack Benny“. Bumpass wies die Beziehung zurück, sagen „Jack Benny, Nein. Obwohl er diesen beobachtenden Sarkasmus hat, brachte er gelegentlich heraus.“