College Park, Maryland
Starb im Juni 4, 1933
Testudo die Landschildkröte.
Testudo, das Maskottchen der University of Maryland (UMD), sitzt vor der McKeldin Library. Es ist eine große Bronzestatue einer Diamantschildkröte, ein Tier, das für seine Fähigkeit bekannt ist, die Hände und Füße der Unvorsichtigen abzubeißen.
(Wissenschaftsunterricht: Eine „Landschildkröte“ verbringt mehr Zeit an Land als eine „Schildkröte“ und mehr Zeit im Wasser als eine „Schildkröte“.“)
UMD nahm die Diamantschildkröte als Symbol an, weil sie in der nahe gelegenen Chesapeake Bay beheimatet ist und die Studentenzeitung bereits als Diamantschildkröte bekannt war. Die Klasse von 1933 sparte ihr Geld – sie hielt sogar den Abschlussball auf dem Campus ab -, um die 300-Pfund-Bronzestatue zu bezahlen.Ralph Williams, Präsident der Student Government Association, begleitete eine lebende Diamantschildkröte mit dem Zug zur Gorham Manufacturing Company in Providence, Rhode Island, um von dem Künstler Aristide Cianfarani in Lebensgröße geformt zu werden. Die Landschildkröte kehrte sicher zurück – nur um zwei Löcher durch ihre Schale bohren zu lassen. Diese wurden mit schwarzen und goldenen Bändern eingefädelt, die an ein riesiges Tuch gebunden waren. Zu einem vereinbarten Zeitpunkt, am 2. Juni 1933, kroch die Landschildkröte von der Statue weg, zog das Tuch ab und enthüllte die Statue unter dem anerkennenden Applaus der versammelten Würdenträger.Die Statue mit dem Namen „Testudo“ verbrachte ihre ersten 14 Jahre vor dem Ritchie Coliseum, wo sie häufig von rivalisierenden Schulen verwüstet wurde. Es wurde 1947 von Studenten der Johns Hopkins University entführt, was zu einem Aufstand auf dem Hopkins-Campus führte und die Statue zwang, sich zu verstecken, als sie in den College Park zurückkehrte.
Klassentag, 2. Juni 1933
UMD-Studenten – jetzt die Terps genannt – schrien, Testudo wieder auf dem Display zu haben. Es wurde in den 1950er Jahren in das Byrd Stadium und 1965 auf einen Sockel vor der Bibliothek verlegt. Die University of Maryland ging diesmal kein Risiko ein; Es füllte Testudo mit 700 Pfund Zement. Zukünftige Entführungen so vereitelt, Testudo hat den Campus Mall übersehen seitdem. Vor den Prüfungen hinterlassen die Schüler Opfergaben an der Statue und reiben sich den fußknabbenden Schnabel, um Glück zu haben. Testudos Hilfe wird auch gesucht, um Parktickets abzuwehren.
Testudos lebendes Terrapin-Modell, gestresst von seinen Zugreisen und weg von seinem natürlichen Lebensraum, starb nur zwei Tage nach der Enthüllung der Statue. UMD hat mehr als das Gedächtnis der Landschildkröte bewahrt; Es ist gefüllt, auf einem Brett montiert und in einem Tresor im Universitätsarchiv aufbewahrt (ähnlich wie die glückliche Asche von Jumbo dem Elefanten). Im Notfall versteht es sich, dass die Landschildkröte das erste ist, was gerettet werden muss.
Nach Tipster R. Wood Miles: „Es gibt eine Legende, dass Testudo, wenn eine Jungfrau ihren Abschluss an der University of Maryland macht, sein Podest verlässt und um das Quad fliegt. Es gibt eine andere Legende, dass er nie geflogen ist.“