Sweeney Todd: Der Dämonenfriseur der Fleet Street

Von Rick Pender

Sweeney Todd, der Dämonenfriseur der Fleet Street war Stephen Sondheims zehnte Broadway-Produktion. Es gilt allgemein als sein Meisterwerk, ein melodisches und theatralisch kühnes Werk, das in großen und kleinen Theatern und zahlreichen Opernhäusern produziert wurde. Die ursprüngliche Broadway-Produktion von 1979 gewann acht Tony Awards, darunter die Anerkennung als bestes Musical der Saison. Es hatte zahlreiche abwechslungsreiche Revivals, sowie eine 2007 filmische Wiedergabe von Tim Burton mit Johnny Depp als Sweeney.

Das Musical zu kreieren war Sondheims Idee, nicht der Vorschlag von irgendjemand anderem. Er besuchte das Stück des britischen Schauspielers Christopher Bond über den Serienmörder Sweeney Todd aus dem 19. Anschließend kategorisierte er es als „dunkle Operette“, nannte es aber auch „einen Film für die Bühne“.“ Es ist fast vollständig unterstrichen: achtzig Prozent der Show werden gesungen, und Sondheims Melodien spielen ständig hinter dem Geschehen, insbesondere grundlegende musikalische Themen („Leitmotive“ genannt), die Charakter und Ereignisse verbinden. Sondheims Partitur war eine Hommage an die Kompositionen des Komponisten Bernard Herrmann für melodramatische Filme des 20.Jahrhunderts in den 1940er und 1950er Jahren.

Johnny Depp in der Verfilmung von „Sweeney Todd“

Sondheim stellte sich Sweeney Todd in einem kleinen, dunklen Theater vor, in dem das Publikum Angst haben würde. Produzent und Regisseur Harold Prince überredete Sondheim, es am Broadway zu einer epischen Verurteilung der entmenschlichten Gesellschaft auszubauen, die von der industriellen Revolution niedergeschlagen wurde. Diese Produktion war nicht das, was Sondheim im Sinn hatte, aber zahlreiche Wiederbelebungen und überlegte Produktionen haben seine außergewöhnliche emotionale Kraft bewiesen, unabhängig von den Besonderheiten der Größe, des Umfangs und des Umfangs. Die Show ist auch bemerkenswert für ihren makabren, dunklen Humor.

Prolog

Begleitet von sepulkraler Orgelmusik und einer schrillen Fabrikpfeife beginnt die Geschichte mit einem Chor Die Bürger von London laden das Publikum ein, die grausame Geschichte des „Demon Barber“ („The Ballad of Sweeney Todd“) mitzuerleben.

Akt 1

Die Gesellschaft des Broadway-Revivals mit Patti LuPone und Michael Cerveris

Anthony Hope, ein junger Seemann, und Sweeney Todd erreichen 1846 die Londoner Docks. Anthony ist glücklich, zu Hause zu sein, aber Sweeney ist dem jungen Mann dankbar, dass er sein Leben auf See gerettet hat, aber voller grimmiger Ironie („No Place Like London“). Eine zerlumpte Bettlerin bittet um Geld und bietet sexuelle Gefälligkeiten an, bevor sie sie wegschicken. Sweeney erzählt Anthony, dass ein unmoralischer Richter ihn fälschlicherweise wegen geringfügiger Anklagen nach Australien transportiert hat, damit er Sweeneys hübsche junge Frau Lucy („The Barber and His Wife“) verführen kann.Sweeney betritt Mrs. Lovetts unhygienischen Kuchenladen in der Fleet Street. Sie bietet ihm eine Probe an und erkennt ihre mangelnde Attraktivität an („Die schlechtesten Kuchen in London“). Er will ihr Zimmer im Obergeschoss mieten, ungenutzt, da Benjamin Barker – Sweeneys tatsächlicher Name – nach Australien verbannt wurde. Sie beschreibt, wie Richter Turpin und sein Gerichtsassistent, der Beadle Banford, Lucy zu einer Party brachten, sie betrunken machten und sie während eines Maskenballs vergewaltigten („Armes Ding“). Sweeneys Angst offenbart Mrs. Lovett seine wahre Identität. Sie sagt, Lucy habe Gift genommen und der Richter hat jetzt ihre Tochter Johanna als seine Station. Sweeney schwört Rache. Mrs. Lovett hat seine Rasierer aufbewahrt; er ist manisch begeistert, sie wieder zu halten („Meine Freunde“).Anthony sieht Johanna in einem Fenster in Turpins Villa, als sie einen Vogelverkäufer („Green Finch and Linnet Bird“) anruft. Er verliebt sich sofort („Ah, Miss“). Die Bettlerin warnt ihn vor Hausfriedensbruch, aber er ist geschlagen und kauft einen Vogel für Johanna („Johanna“). Der Richter befiehlt ihm weg, und der Beadle erwürgt den Vogel.

Der extravagante Friseur Pirelli Hawks ein Wunderhaarelixier. Toby, sein einfältiger junger Assistent, schlägt eine Trommel, um Aufmerksamkeit zu erregen („Pirellis Wunderelixier“). Sweeney und Mrs. Lovett diskreditieren Pirelli, und die Leute fordern Rückerstattungen. Sweeney besiegt den arroganten Pirelli in einem Rasurwettbewerb und stellt seine Referenzen fest („Der Wettbewerb“). Er beginnt seine Rache zu planen („Die Ballade von Sweeney Todd“).

Richter Turpin begehrt seine unschuldige Gemeinde („Johanna“) und plant, sie zu heiraten. Sweeney ist ungeduldig auf Vergeltung; Frau Lovett hält ihn zurück („Warte“).

Angela Lansbury und Len Cariou in der ursprünglichen Broadway-Produktion

Später bittet Anthony Sweeney, Johanna vom Richter zu befreien. Pirelli, der sich als Benjamin Barkers Lehrling entpuppt, besucht und droht, Sweeneys wahre Identität preiszugeben. Sie kämpfen und Sweeney tötet ihn und stopft seinen Körper in einen Kofferraum („Pirellis Tod“).

Anthony schlägt Johanna vor („Küss mich“) und sie akzeptiert atemlos.. Der Beadle fordert den Richter auf, besser gepflegt zu werden („Damen in ihren Empfindlichkeiten“) und schlägt einen Besuch in Sweeneys Laden vor. Sweeney bereitet sich darauf vor, Turpin die Kehle durchzuschneiden und den Moment vor seiner Rache zu genießen, während sich der Richter lasziv seine Zukunft mit Johanna („Pretty Women“) vorstellt. Anthony platzt herein und enthüllt versehentlich seine geplante Flucht, Turpin stürmen lassen. Wütend über die verpasste Gelegenheit verspricht Sweeney, wahllos zu morden („Epiphany“). Mrs. Lovett schlägt vor, die Opfer für ihre Fleischpasteten zu verwenden. Sweeney bewundert ihren Einfallsreichtum und sie feiern mit schwarzem Humor („Ein kleiner Priester“).

Akt 2

Mrs. Lovetts Kuchen sind spektakulär beliebt („Gott, das ist gut!”). Sweeney erwirbt einen Friseurstuhl, der Opfer in den Keller des Backhauses schicken kann, wo eine Schleifmaschine wartet. Das Tempo des Mordes beschleunigt sich. Anthony erfährt, dass Turpin Johanna in eine Irrenanstalt geschickt hat, um sie von ihm fernzuhalten. Mrs. Lovett versucht Sweeney mit ihrem Traum vom Eheleben („By the Sea“) zu beruhigen. Die Bettlerin wird durch seltsame Gerüche und Rauch aus dem Backhaus alarmiert.

Sarah Rice als Joanna in der ursprünglichen Broadway-Produktion

Sweeney hilft Anthony, sich als Perückenmacher auszugeben, um die Anstalt zu betreten, in der die Haare der Insassen geschoren und verkauft werden. Der Barbier schreibt Turpin, dass Johanna bald in seinem Laden versteckt sein wird („Der Brief“).

Toby, aufgenommen von Mrs. Lovett ist nach Pirellis Tod misstrauisch gegenüber Sweeney und ärgert sich über Mrs. Lovetts Sicherheit („Not While I’m Around“). Er erkennt Pirellis Geldbeutel und erkennt, dass auch sie schuldig ist. Sie bringt ihn in den Keller, um ihm beizubringen, Fleisch für Kuchen zu mahlen, ihn einsperren. Der Beadle untersucht Beschwerden über üble Gerüche; Sie bietet ihm eine kostenlose Rasur von Sweeney an. Als der Körper des Beadle die Rutsche hinunterkommt, werden Tobys Befürchtungen bestätigt.

Anthonys Rettungsplan bricht zusammen; Johanna nimmt seine Waffe und tötet den Asyldirektor („City on Fire“). Sie kommen mit ihr als Seemann verkleidet in den Friseursalon; Anthony geht, um einen Trainer zu suchen, während sie sich in Sweeneys Kofferraum versteckt. Die Bettlerin warnt Sweeney vor Mrs. Lovetts Doppelzüngigkeit; er belohnt sie, indem er ihr die Kehle aufschlitzt.Nachdem Sweeney Turpin überzeugt hat, dass Johanna zurückkehren will, bietet sie ihm eine Rasur an. Er entlarvt sich als Benjamin Barker und schlitzt dem Richter die Kehle auf („The Judge’s Return“).

Johanna taucht aus dem Kofferraum auf und entkommt Sweeneys Zorn nur knapp. Er steigt zum Backhaus hinab, wo Mrs. Lovett versucht, den fast toten Richter auszulöschen. Sweeney erkennt, dass die Bettlerin Lucy, seine Frau, ist und dass Mrs. Lovett ihn getäuscht hat. Er täuscht Vergebung vor, umarmt sie und zwingt sie dann in den Ofen. Er wiegt Lucys Körper. Toby, dessen Haare vor Schock, Angst und Chaos weiß geworden sind, kommt mit dem Rasiermesser von Sweeney und schneidet dem Friseur die Kehle durch. Constables, Anthony und Johanna kommen und erleben das Gemetzel.

Epilog

Die Bürger von London singen, dass Rache Rache erzeugt. Sweeney erhebt sich aus dem Grab, starrt das Publikum böswillig an und knallt dann die Ofentür zu (begleitet von einer Reprise von „The Ballad of Sweeney Todd“).