Die Beantragung eines Patents ist ein langer und komplizierter Prozess. Es hilft enorm, die Schritte des Patentanmeldeverfahrens zu kennen. Diese fünf Schritte helfen Ihnen bei der Planung des Patentverfahrens, um Ihre Erfindung zu schützen.
1. Verstehen Sie Ihre Erfindung
Der erste Schritt, um ein Patent zu erhalten, besteht darin, Ihre Erfindung zu verstehen. Welcher Aspekt (oder welche Aspekte) der Erfindung macht sie neu und nützlich? Angenommen, Sie haben eine benutzerdefinierte Schere hergestellt, die zum Schneiden dünner Stoffstreifen nützlich ist. Die Schere hat einen speziell entwickelten Griff mit unterschiedlich geformten Fingerschlaufen und einem zusätzlichen Satz von Drehpunkten, die es dem Cutter ermöglichen, den geringsten Widerstand beim Schneiden durch sehr dünnes Gewebe zu spüren.
Sobald Sie die Aspekte identifiziert haben, die Ihre Erfindung neu und nützlich machen, müssen Sie den Umfang berücksichtigen. Gibt es andere Möglichkeiten, Ihre Erfindung zu machen? Könnten Sie beispielsweise Federn anstelle von Drehzapfen verwenden? Könnten Sie die Form der Fingerschlaufen oder die Materialien, aus denen sie bestehen, ändern? Finden Sie alle möglichen Wege, um Ihre Erfindung zum Laufen zu bringen, auch wenn sie nicht so gut sind wie die bevorzugte Art, wie Sie Ihre Erfindung machen.Prüfen Sie als nächstes, ob Ihre Erfindung eine breitere Anwendung hat oder nicht. Gibt es etwas Besonderes an dünnem Stoff oder könnten Sie die Schere für jede Art von empfindlicher Arbeit verwenden? Wäre die Schere für die Chirurgie oder andere Präzisionsanwendungen nützlich? Wenn ja, müssen Sie weitere Änderungen vornehmen? Wenn Sie diese Art von Fragen frühzeitig stellen, können Sie den vollen Umfang Ihrer Erfindung suchen, schützen und davon profitieren. Es gibt Ihnen mehr strategische Optionen und höchstwahrscheinlich ein wertvolleres Patent.
2. Erforschen Sie Ihre Erfindung
Ein Patent erfordert absolute Neuheit. Ein Teil des Grundgedankens, Erfindern ausschließliche Rechte an ihren Erfindungen zu gewähren, besteht darin, den Erfinder zu ermutigen, der Öffentlichkeit beizubringen, wie die Erfindung funktioniert. Wenn ein vernünftiger Fachmann die Erfindung anhand von Informationen, die der Öffentlichkeit bereits zur Verfügung stehen, zum Laufen bringen könnte, welchen Nutzen hat es dann, dem Erfinder ausschließliche Rechte einzuräumen?Sie müssen suchen, um relevante Veröffentlichungen, Präsentationen, Verkaufsbroschüren, Patentanmeldungen oder erteilte Patente zu finden, die sich mit Ihrer Erfindung oder einigen Komponenten Ihrer Erfindung überschneiden. Beispielsweise finden Sie möglicherweise ein technisches Whitepaper, in dem die Präzisionsroboterfertigung erläutert wird. Sie bemerken, dass die Roboterarme die gleichen Drehpunkte haben wie Ihre superempfindliche Schere. Die Referenz gilt als Stand der Technik, auch wenn sie auf einem anderen Gebiet liegt.Das United States Patent and Trademark Office (USPTO) verlangt von Ihnen, jede Veröffentlichung, jedes Patent oder jedes andere schriftliche Dokument offenzulegen, von dem Sie wissen, dass es für Ihr Patent relevant ist. Andernfalls könnte Ihr Patent disqualifiziert werden, selbst nachdem das USPTO es ausgestellt hat.
3. Wählen Sie die Art des Schutzes
Zurück zu der Schere, die Sie gemacht haben. Angenommen, Sie mögen sie wirklich, aber sie lassen viel zu wünschen übrig. Die Drehpunkte sind zu locker und Sie möchten mehr Zeit damit verbringen, zu basteln, um die Spannung genau richtig zu machen. Sie möchten auch einige neue Materialien für die Fingerschlaufen ausprobieren. Wenn Sie ein Patent in die Akte aufnehmen möchten, aber etwas Raum zum Basteln lassen möchten, können Sie eine vorläufige Patentanmeldung einreichen.
Eine vorläufige Anmeldung dient als Beweis dafür, dass Sie zum Zeitpunkt der Patentanmeldung Erfinder sind. Sie können sich dann ein Jahr Zeit nehmen, um die eigentliche Patentanmeldung einzureichen (was die meisten Leute als Patent bezeichnen, wird tatsächlich als Gebrauchsmuster bezeichnet). In diesem Jahr können Sie den von Ihnen gebauten Prototyp experimentieren und perfektionieren. Sie können jedoch nichts Neues hinzufügen. Wenn Ihr neuer Prototyp hochempfindliche Drucksensoren enthält, die Sie nicht in die vorläufige Anmeldung aufgenommen haben, müssen Sie eine neue Patentanmeldung einreichen, um die Vorteile der neuen Sensoren nutzen zu können.
Wenn Sie überlegen, welcher Patentschutz Ihnen zur Verfügung steht, schließen Sie nichts aus. Zum Beispiel können Sie die Fingerschlaufen an Ihrer Schere formen, da sie eine echte funktionelle Verbesserung bei der Verbesserung der Widerstandsempfindlichkeit aufweisen. Sie können auch ein sehr unverwechselbares Aussehen erzeugen. Sie können zusätzlich oder anstelle einer Gebrauchsmusteranmeldung eine Designpatentanmeldung für das eindeutige Erscheinungsbild der Fingerschlaufen einreichen. Im Allgemeinen schützt ein Geschmacksmuster die Art und Weise, wie ein Artikel aussieht, während ein Gebrauchsmuster die Art und Weise schützt, wie ein Artikel verwendet wird und funktioniert. Überlappender Patentschutz ist unglaublich wichtig und macht Ihr geistiges Eigentum so viel wertvoller.
4. Entwerfen Sie Ihre Patentanmeldung
Das Erstellen einer Patentanmeldung, auch einer vorläufigen Patentanmeldung, ist schwierig. Patentanmeldungen bestehen aus mehreren Teilen, die jeweils aus technischen oder formalen Gründen zurückgewiesen werden können. Wenn Sie es selbst einreichen möchten, lesen Sie das Handbuch des Patentprüfungsverfahrens. Erstellen Sie Checklisten für jeden Teil Ihrer Bewerbung und überprüfen Sie Ihre Arbeit dreimal. Wenn Sie Glück haben, kostet ein Fehler nur Zeit und Geld. Wenn Sie dies nicht tun, können Sie Ihr Anmeldedatum verlieren oder Ihre Fähigkeit, ein erteiltes Patent zu erhalten, beeinträchtigen.
Die Ausarbeitung eines Patents ist eine Fähigkeit, deren Entwicklung Erfahrung und deren Ausführung ein Team erfordert. Bei allen anderen Schritten kann der Erfinder viel Arbeit leisten. Aber wenn es darum geht, die Anwendung selbst zu erstellen, wird ein Fachmann sehr hilfreich sein.
5. Warten Sie auf eine formelle Antwort
Erwarten Sie nicht lange vom Patentamt, normalerweise ein Jahr oder länger. Wenn Sie zurückhören, kann der Prüfer argumentieren, dass Ihre Erfindung im Lichte des Standes der Technik nicht neu ist, dass Ihre Erfindung nicht die Art von Dingen ist, für die Sie ein Patent erhalten können, oder dass Sie es versäumt haben, die Funktionsweise der Erfindung vollständig zu erklären. In diesem Fall möchten Sie möglicherweise professionellen Rat einholen, um Ihre Antwort zu erstellen.
In der Zwischenzeit, während Sie auf Ihre Antwort warten, machen Sie sich an die Arbeit. Wenn das Erfinden kein reines Hobby ist, investieren Sie Ihre Zeit und Ihr Geld in geistiges Eigentum, von dem Sie glauben, dass es einen kommerziellen Wert hat. Wenn Sie beispielsweise Ihr Scherendesign an einen führenden Werkzeughersteller lizenzieren möchten, sprechen Sie jetzt mit ihm — und stellen Sie sicher, dass Ihr Patent die Funktionen schützt, die er für am wertvollsten hält. Da Ihr Patent angemeldet ist und Ihre Erfindung geschützt ist, können Sie alles besprechen, was Sie benötigen, um den gewünschten Deal abzuschließen.