Sklaverei und die Entstehung Amerikas . Die Sklavenerfahrung: Männer, Frauen und Geschlecht / PBS

Insbesondere die Aktivität des Hackens spricht für verschiedene Arten, in denen die Institution der amerikanischen Sklaverei die Geschlechterrollen, die Männer und Frauen in Afrika vor der Versklavung spielten, störte. In South Carolina, wo Reis die dominierende Ernte war, hockten Männer neben Frauen die Felder. Die Aufgabe war entmannt, da die Hacke speziell mit der Arbeit von Frauen in Westafrika identifiziert wurde.

Slave women cultivating a village garden, Central Africa. University of Virginia Library.

Da Reis in dieser Region Afrikas ein Grundnahrungsmittel war, galt das Hacken neben dem Kochen als eine der häuslichen Pflichten von Frauen. Ironischerweise störte die Aufgabe des Hackens auch die Geschlechtsidentität der Sklavin. Im amerikanischen Süden trugen versklavte Frauen mit Hacken zur kommerziellen Produktion ihrer Herren bei, nicht zur Ernährung ihrer Familien. In Afrika war die primäre soziale Rolle der Frau die der Mutter. In der Sklaverei wurde dieser Aspekt der afrikanischen Weiblichkeit erniedrigt. Während die Geburt in Afrika für Frauen ein Übergangsritus war, der ihnen mehr Respekt einbrachte, war sie innerhalb des amerikanischen Plantagensystems, das sich Mitte des achtzehnten Jahrhunderts entwickelte, ein wirtschaftlicher Vorteil für den Meister, der seine Arbeitskräfte durch Sklavenschwangerschaft vervielfachte. Die durchschnittliche versklavte Frau brachte zu dieser Zeit ihr erstes Kind im Alter von neunzehn Jahren zur Welt und gebar danach alle zweieinhalb Jahre ein Kind. Dieser Zyklus, vom Meister ermutigt, war nicht ohne Nutzen für die Mutter. Während der Schwangerschaft konnte sie normalerweise mehr Essen und weniger Arbeitszeit erwarten. Da ihre Fruchtbarkeit sie für ihren Besitzer wertvoller machte, war es auch weniger wahrscheinlich, dass sie von Freunden und Familie verkauft wurde. Natürlich waren die physischen und psychischen Belastungen, die mit der Geburt einhergingen, für versklavte Frauen enorm. Erwartet, um die Bedürfnisse des Meisters und seiner Familie vor ihre eigenen Kinder zu stellen, kehrte die Sklavenmutter auf einer großen Plantage bald nach der Geburt auf die Felder zurück und ließ ihr Kind von anderen erziehen. Auf einer kleineren Farm wurden die Mutterpflichten der Sklavin einfach zu ihren üblichen Pflichten hinzugefügt. Aus Liebe zu ihren Kindern entschieden sich Sklavenmütter oft dafür, in Knechtschaft zu bleiben, während ihre männlichen Kollegen versuchten zu fliehen. Die Sklavin sah sich zudem mit der Aussicht konfrontiert, zum Zwecke der Fortpflanzung in sexuelle Beziehungen gezwungen zu werden. Vielleicht noch erschütternder, sie könnte Zeuge ihrer Töchter sein, die das gleiche Schicksal erleiden.