Auf den ersten Blick erinnert dieser Teil von Clear Creek in Wheat Ridge nicht an Edelmetalle. Verrostete Industrierohre ragen wie verzauberte Schlangen aus dem Gestrüpp. Im Bach sonnen sich eine Reihe von Enten auf einer betonierten Parkstoßstange. Ich hüpfte einen Holzzaun vom Radweg hinunter zum Wasser und fand eine leere Flasche Mike’s Hard Lemonade in einem Nest aus getrocknetem Gras.
Dennoch gibt es hier Gold.
Ich bin im Arapahoe Bar Gold Panning Park, einem beliebten Ort für Goldsucher in Denver, Anfänger und Experten gleichermaßen. Es gibt viele Orte, an denen man Gold im ganzen Bundesstaat finden kann — Gold in Colorado zu finden, hat viele Ressourcen, wohin man gehen kann, und das Golden History Museum & Park hat auch Führer in seiner Bibliothek. Aber der Arapahoe Bar Gold Panning Park ist einer der besseren Orte, vor allem, weil die ursprünglichen Goldsucher aus Colorados Goldrausch in diesem Gebiet nicht gearbeitet haben.
Bevor Sie sich auf die Suche nach Reichtum begeben, ist es wichtig, die Gesetze zu kennen. In bestimmten Parks, wie der Arapahoe Bar, ist das Goldwaschen nur innerhalb bestimmter Grenzen erlaubt, und die Grenze ist an beiden Enden durch Leuchtreklamen gekennzeichnet. Wenn Sie sich in einem State Park befinden, sind alle Nuggets, die Sie finden, technisch Staatseigentum und müssen dem Parkpersonal gemeldet werden. (Obwohl der Staat sagt, es sei „im Allgemeinen in Ordnung, Flocken zu nehmen.“) Das Bureau of Land Management erlaubt es Menschen, auf den meisten öffentlichen Flächen ohne Genehmigung mit grundlegender, nicht mechanischer Ausrüstung nach Gold zu suchen, aber einige Gebiete, wie das Arkansas River-Gebiet, erfordern Genehmigungen. Es gibt auch Bergbauansprüche in vielen Bereichen, und ein Verstoß kann zur Verhaftung führen. Stellen Sie also sicher, dass Sie Ihre Nachforschungen anstellen, wenn Sie daran denken, einen bestimmten Bereich zu verlassen.
Während ich vorsichtig über rutschige Felsen kletterte, um zum Wasser zu gelangen, traf ich Angela Tinder, ihren Ehemann Jason und ihren Freund Pat Widener. Pat und Jason begannen vor acht Jahren gemeinsam nach Gold zu suchen, während Angela gerade vor ein paar Jahren hineingekommen ist. „Wenn Sie es lieben, draußen zu sein, in den Bergen oder im Schlamm zu spielen“, sagt sie, dann besteht eine gute Chance, dass Sie auch Spaß an der Prospektion haben. Außerdem hat es etwas damit zu tun, Gold zu entdecken und es in Ihrer Pfanne funkeln zu sehen. „Statt in einem Juweliergeschäft unter einer Glasvitrine. Sie sehen es tatsächlich natürlich. Es ist eine Aufregung, die ich nicht erklären kann „, sagt sie und fügt hinzu, dass das, was ihr am nächsten kommt, ein Fourteener ist.
„Der Reiz des Goldes fasziniert die Menschen seit Hunderten von Jahren. Seine Entdeckung hier war der Funke, der Träumer zu dem brachte, was Colorado werden würde“, sagt Mark Dodge, Kurator des Golden History Museum & Park. „Das Fieber für Entdeckung, Abenteuer und eine reiche Erfahrung zieht sie noch heute an.“
„Reiche Erfahrung“ ist hier der Schlüsselbegriff, denn es ist unwahrscheinlich, sie im monetären Sinne reich zu machen.
Im Laufe der Zeit kaufen die meisten erfahrenen Goldsucher immer ausgefeiltere Geräte, um mit der Gewohnheit Schritt zu halten. „Zum größten Teil wirst du ausgehen, deinen Hintern abarbeiten und 100 Dollar ausgeben, um Gold im Wert von 10 Dollar zu finden“, sagte James Long, Präsident des in Denver ansässigen Clubs Gold Prospectors of the Rockies, dem Autor Ian Neligh in seinem Buch Gold! Wahnsinn, Mord und Chaos in den Colorado Rockies. In dem Buch folgte Neligh mehreren engagierten Goldsuchern im Staat, und der Konsens scheint zu sein, dass es definitiv nicht unmöglich ist, Goldstaub im Wert von Tausenden von Dollar zu finden (Nuggets sind unglaublich selten) — ein erfahrener Prospektor, den er profilierte, behauptete, er habe einmal gefunden $ 62,000 Gold im Wert von drei Monaten — aber wenn Sie auf diesem Niveau sind, investieren Sie wahrscheinlich all Ihre Zeit und Energie in Ihre fortgesetzte Suche nach mehr Gold.
Aber diese Möglichkeit, Gold zu schlagen, Wortspiel beabsichtigt, ist das, was Prospektoren zurückkommen lässt. Plus, um loszulegen, alles, was Sie brauchen, ist eine Pfanne (die bei $ 10 beginnt) und immense Entschlossenheit. Immer mehr Menschen tun genau das, sagt Jason, „da diese dumme Show kam auf!“Jason bezieht sich auf die Reality-TV-Show Gold Rush von Discovery Channel.
Vor ein paar Jahren flog ein Produzent aus, um ihn und Pat zu treffen. „Für eine Weile dachten wir, wir würden in die große Show kommen“, sagt Jason. „Es lief wirklich gut“, aber dann beschloss der Fernsehsender, seine Episode in den Hintergrund zu rücken.Für diejenigen, die daran interessiert sein könnten, nach Gold zu suchen, hier ein Tipp von The Tinders: Wenn Sie die Pfanne halten, um die Steine und den Sand herauszuholen, aber das Gold zu behalten, müssen Sie es in einem solchen Winkel nach unten kippen, dass Sie natürlich befürchten, dass Ihr Gold beim Spülen mit Wasser herausfallen wird. Aber das Gold ist schwerer als die Felsen und Schmutz. Sie müssen vertrauen. Vertraue darauf, dass es dir nicht aus der Hand rutscht.
„Es ist Geist über Materie“, sagt Angela.
Erste Schritte beim Goldwaschen
Kaufen Sie eine Pfanne oder, noch besser, ein grundlegendes Werkzeugset, das eine zweite Fertigpfanne und ein Sieb zum Trennen von Sand und Gold sowie einige Flaschen zum Testen verschiedener Bereiche enthält. Sie können diese Materialien von Gold-N-Detektoren in Golden für $ 30 erhalten. Sie möchten auch einen Gartenspaten zum Graben und zwei Fünf-Gallonen-Eimer, die Sie in einem Baumarkt kaufen können.Tutorials zu den Grundlagen des Goldpfannens finden Sie in dieser Ressource zum Finden von Gold in Colorado, die ein halbstündiges Lehrvideo von Colorado Gold Pan Master Freddy Dodge enthält.
Sobald Sie Gold gefunden haben, können Sie Gold-N-Detectors erneut besuchen, um es zurückzuverkaufen — unter normalen Umständen. COVID-19 hat dem Geschäft einige Einschränkungen auferlegt (sie bieten normalerweise auch praktische Tutorials an), aber Besitzer Bill Chapman sagt, er kann Sie mit lokalen Käufern verbinden.