Im Gegensatz zum Pitcher und Catcher, die jedes Spiel in einem bestimmten Bereich beginnen müssen (der Pitcher muss sich auf dem Pitcherhügel befinden, wobei ein Fuß mit dem Gummi des Pitchers in Kontakt steht, und der Catcher muss sich hinter der Home Plate in der Box des Catchers befinden), können der Shortstop und die anderen Feldspieler ihre Positionierung als Reaktion auf das, was sie erwarten, variieren, sobald das Spiel beginnt.
Der Shortstop befindet sich normalerweise in der Nähe der zweiten Basis auf der Seite der dritten Basis. Da Rechtshänder dazu neigen, den Ball mehr in Richtung der dritten Basis zu schlagen, bewegt sich ein Shortstop im Allgemeinen näher an die dritte Basis, wenn der Teig Rechtshänder schlägt, und mehr in Richtung der ersten Basis, wenn der Teig Linkshänder schlägt. Ein Shortstop hat typischerweise einen starken Wurfarm, weil er einen relativ langen Wurf zur ersten Basis hat und oft weniger Zeit hat, um einen Wurf zu machen, da die Bodenbälle, die er wirft, oft relativ weit gereist sind. Ein Shortstop muss auch extrem wendig sein, da Bälle, die auf oder in der Nähe der Shortstop-Position getroffen werden, normalerweise härter getroffen werden als auf andere Infield-Positionen.
Shortstops sind erforderlich, um die zweite Base in Doppelspielsituationen abzudecken, wenn der Ball auf den zweiten Baseman oder den ersten Baseman getroffen wird. Sie decken auch die zweite ab, wenn ein Läufer eine gestohlene Basis versucht, aber nur, wenn ein linkshändiger Schlagmann schlägt, weil das Infield auf einen linkshändigen Schlagmann reagiert, indem es sich in Richtung der ersten Basis verschiebt, was dazu führt, dass der Shortstop der Infielder ist, der der zweiten Basis am nächsten ist. Shortstops müssen auch zu verschiedenen Zeiten dritte abdecken, einschließlich des Rotationsspiels; Letzteres tritt auf, wenn Läufer auf dem ersten und zweiten Platz sind und ein Opfer Bunt in Richtung der dritten Basis versucht wird, Der dritte Baseman muss sich von der dritten Basis entfernen, um ihn zu platzieren. Shortstops haben im Allgemeinen Vorrang beim Abfangen von Pop-Ups im Infield, Daher rufen sie andere Spieler viele Male ab, Obwohl sie bei tiefen Pop-Ups im Allgemeinen zurückfallen, wenn sie von einem Outfielder abgeblasen werden. Sie werden oft der Cutoff-Mann auf Bälle zu jedem Teil des Außenfeldes, die in Richtung dritte Basis und alle Bälle nach links und Mittelfeld, die für die zweite Basis bestimmt sind, gerichtet sind. Abhängig vom System kann der Shortstop Bälle vom linken Feld nach Hause schneiden; Dies ist jedoch normalerweise die Aufgabe des dritten Baseman.
Die Betonung der Verteidigung macht es ungewöhnlich schwierig, die Position zu besetzen. Historisch gesehen musste ein starker Shortstop kein guter Hitter sein. Einige der schwächsten Schläger in der Major League Baseball haben die Position gespielt, einschließlich Mario Mendoza, für wen George Brett die gleichnamige Mendoza-Linie populär machte, um unten einen Schlagdurchschnitt zu beschreiben .200. Seit den 1960er Jahren sind solche mittelmäßigen Schläge jedoch seltener geworden, da Teams zunehmend Spieler mit der Fähigkeit zum Feld und Schlagen fordern.
In der Praxis kann ein marginaler Feldspieler als Shortstop, der gut trifft, zu Beginn seiner Karriere auf fast jede andere Position verschoben werden, insbesondere auf die zweite oder dritte Basis (Beispiele: George Brett und Mike Schmidt wurden beide (früh in ihrer Karriere als Shortstops) oder später wegen verminderter Feldreichweite, langsamerer Reflexe, schwächerer Wurfarme, erhöhtem Verletzungsrisiko oder Koexistenz mit einem anderen dominanten Shortstop wie Ernie Banks, Cal Ripken Jr., Alex Rodríguez, Michael Young oder Miguel Tejada.