Das Scutum war ein 10 Kilogramm (22 lb) großes rechteckiges gebogenes Schild aus drei miteinander verklebten Holzplatten, die mit Leinwand und Leder bedeckt waren, normalerweise mit einem spindelförmigen Vorsprung entlang der vertikalen Länge des Schildes. Das beste überlebende Beispiel, von Dura-Europos in Syrien, war 105,5 Zentimeter (41,5 Zoll) hoch, 41 Zentimeter (16 Zoll) breit und 30 Zentimeter (12 Zoll) tief (aufgrund seiner halbzylindrischen Natur), mit einer Dicke von 5-6mm., einige Quellen beweisen, dass es etwa 5,8 kg (13 Pfund) bis 6 wog.8 kg (15 Pfund)
Vor- und Nachteilebearbeiten
Das Scutum war leicht genug, um in einer Hand gehalten zu werden, und seine große Höhe und Breite deckte den gesamten Träger ab, so dass es sehr unwahrscheinlich war, dass er von Raketenfeuer und im Nahkampf getroffen wurde. Der Metallboss oder Umbo in der Mitte des Scutums machte es auch zu einer zusätzlichen Schlagwaffe. Seine Verbundkonstruktion bedeutete, dass frühe Versionen des Scutum durch einen schweren Schneid- oder Stechschlag versagen konnten, Dies wurde in den römischen Feldzügen gegen Karthago und Dakien erlebt, wo die Falcata und Falx leicht eindringen und durchreißen konnten. Die Auswirkungen dieser Waffen veranlassten Designänderungen, die das Scutum widerstandsfähiger machten, wie dickere Bretter und Metallkanten.
Der Aspis, den er ersetzte, bot weniger Schutz als der Scutum, war aber viel haltbarer.
Kampfeinsatzbearbeiten
Laut Polybius verschaffte das Scutum römischen Soldaten während der Punischen Kriege einen Vorteil gegenüber ihren karthagischen Feinden „Ihre Arme geben den Männern auch Schutz und Zuversicht, was sie der Größe des Schildes verdanken.“
Der römische Schriftsteller Sueton hat Anekdoten über den heroischen Zenturio Cassius Scaeva und den Legionär Gaius Acilius aufgezeichnet, die unter Cäsar in der Schlacht von Dyrrachium bzw. in der Schlacht von Massilia kämpften:
Scaeva bewachte mit einem Auge, verwundeten Oberschenkeln und Schultern und einem an hundertzwanzig Stellen durchbohrten Schild weiterhin das Tor einer ihm anvertrauten Festung. Acilius im Seekampf bei Massilia ergriff das Heck eines der feindlichen Schiffe, und als seine rechte Hand abgehackt wurde, konkurrierte er mit der berühmten Heldentat des griechischen Helden Cynegirus, bestieg das Schiff und trieb den Feind mit dem Chef seines Schildes vor sich her.
Der römische Schriftsteller Cassius Dio beschrieb in seiner römischen Geschichte Römer gegen Römer in der Schlacht von Philippi: „Lange Zeit wurde Schild gegen Schild gedrückt und mit dem Schwert gestoßen, da sie zunächst vorsichtig nach einer Chance suchten, andere zu verwunden, ohne selbst verwundet zu werden.“
Die Form des Scutums ermöglichte es gepackten Legionärsformationen, ihre Schilde zu überlappen, um eine wirksame Barriere gegen Projektile zu bilden. Die meisten Roman (und spezialisiert, denn es leistete vernachlässigbaren Schutz gegen andere Angriffe) Verwendung war die Testudo (lateinisch für „Schildkröte“), die Legionäre halten Schilde von oben zum Schutz gegen absteigende Projektile (wie Pfeile, Speere oder Objekte geworfen von Verteidigern an Wänden).
Dio berichtet von einem Testudo, den die Männer von Marc Antonius während eines Feldzugs in Armenien nutzten:
Eines Tages, als sie in einen Hinterhalt fielen und von dichten Pfeilschauern getroffen wurden, bildeten sie plötzlich den Testudo, indem sie sich ihren Schilden anschlossen und ihre linken Knie auf den Boden legten. Barbar… warf ihre Bögen beiseite, sprang von ihren Pferden und zog ihre Dolche, kam nahe, um ihnen ein Ende zu setzen. Hierauf sprangen die Römer auf, verlängerten ihre Kampflinie… und den Feind von Angesicht zu Angesicht zu konfrontieren, fiel auf sie… und schneiden Sie große Zahlen.
Der Testudo war jedoch nicht unbesiegbar, da Dio auch einen Bericht über eine römische Schildreihe gibt, die von parthischen Rittern und Bogenschützen in der Schlacht von Carrhae besiegt wurde:
Denn wenn beschlossen wurde, Schilde zu sperren, um die Pfeile durch die Nähe ihrer Anordnung zu vermeiden, waren die mit einem Ansturm auf sie und schlugen unten einige, und zumindest Streuung der anderen; und wenn sie ihre Reihen ausdehnten, um dies zu vermeiden, würden sie mit den Pfeilen getroffen werden.
Special usesEdit
Cassius Dio beschreibt, wie Scuta benutzt wurde, um einen Hinterhalt zu unterstützen:
Nun war Pompeius bestrebt, Orestes in einen Konflikt zu führen, bevor er die Zahl der Römer herausfinden sollte, aus Angst, dass er sich zurückziehen könnte, wenn er es erfuhr… den Rest ließ er zurück… in einer knienden Position und mit ihren Schilden bedeckt, so dass sie bewegungslos bleiben, so dass Orestes ihre Anwesenheit nicht feststellen sollte, bis er in die Nähe kam.
Dio bemerkt auch die Verwendung des Scutums als Werkzeug der psychologischen Kriegsführung während der Eroberung von Syrakus:
Dementsprechend wurden einige der Tore von geöffnet , und sobald ein paar andere eingetreten waren, erhoben alle, sowohl drinnen als auch draußen, auf ein gegebenes Signal einen Schrei und schlugen ihre Speere auf ihre Schilde, und die Trompeter bliesen einen Knall, mit dem Ergebnis, dass völlige Panik die Syrakus überwältigte.
Im Jahr 27 v. Chr. erhielt Kaiser Augustus vom Senat einen goldenen Schild für seinen Beitrag zur Beendigung des Bürgerkriegs und zur Wiederherstellung der Republik, so die Res Gestae Divi Augusti. Der Schild, so die Res Gestae, wurde außerhalb der Curia Julia aufgehängt und diente als Symbol für den Princeps „Tapferkeit, Milde, Gerechtigkeit und Frömmigkeit“.Der Schriftsteller Vegetius aus dem 5. Jahrhundert fügte hinzu, dass Scuta bei der Identifizierung half:
Damit die Soldaten in der Verwirrung der Schlacht nicht von ihren Kameraden getrennt würden, hatte jede Kohorte ihre Schilde auf eine für sich eigentümliche Weise bemalt. Der Name jedes Soldaten stand auch auf seinem Schild, zusammen mit der Nummer der Kohorte und des Jahrhunderts, zu der er gehörte.