Leben
Von Hannah Sparks
August 14, 2019 | 11:55am
Stellen Sie sich eine Welt ohne Bananen vor: keine Banane zum Frühstück Smoothies, keine Erdnussbutter und Bananensandwiches zum Mittagessen und keine Bananensplits zum Nachtisch.
Dieses tragische Szenario könnte bald Realität werden.Ein tödlicher Pilz, der 30 Jahre lang Bananenplantagen in Südostasien heimgesucht hat, hat den unvermeidlichen Sprung nach Lateinamerika geschafft, wo ein Großteil der Bananen der Welt angebaut wird.
Das kolumbianische Landwirtschaftsinstitut bestätigte am Aug. 8, dass es einen Stamm des Fusarium oxysporum-Pilzes namens Tropical Race 4 (TR4) gefunden hatte.Das FBI erklärte den nationalen Ausnahmezustand und befahl den Landwirten, Plantagen unter Quarantäne zu stellen und Ernten im Norden zu zerstören, wo der Pilz entdeckt wurde.“Was wir haben, ist ein fast apokalyptisches Szenario, in dem wir wahrscheinlich auch Cavendish verlieren werden“, sagte Sarah Gurr, Professorin für Ernährungssicherheit an der Exeter University, gegenüber Wired.
„Sobald es in einem Land ist, ist es sehr schwer, es loszuwerden“, fügte Dan Bebber, Dozent für Biowissenschaften an der Exeter University, hinzu.
Die aktuelle Notlage der Banane hat einen vertrauten historischen Bogen.
Vor der Mitte des 20.Jahrhunderts gab es in Hülle und Fülle Wildbananensorten, die auf der ganzen Welt angebaut wurden und jeweils einzigartige Aromen, Texturen und Farben aufwiesen. Aber als die industrialisierte Landwirtschaft in den frühen 1900er Jahren boomte, wurde nur der stärkste und prominenteste Typ für die Zwecke der globalen Bananenherrschaft ausgewählt — die Cavendish-Banane.
Zu dieser Zeit war die Cavendish die einzige Bananensorte, die so beeindruckend war, dass sie die vorherige amtierende Championbanane, die Gros Michel, ersetzte. Diese wurden durch — Sie haben es erraten — einen Protostamm des Fusariumpilzes ausgelöscht.Leider, wie die Natur immer wieder gezeigt hat, tut der Mangel an genetischer Varianz einer Art keinen Gefallen, und der einst robuste Cavendish ist jetzt von seiner eigenen Plage bedroht.
Die Krankheit wurde erstmals 1989 in Taiwan entdeckt, gefolgt von anderen Cavendish-Bananenproduzenten der westlichen Hemisphäre wie dem Libanon, Israel, Indien und Australien. Die Krankheit breitet sich im Boden aus und kann leicht über Traktorreifen, Arbeitsstiefel und neu gepflanzte Exemplare übertragen werden. TR4 kann jahrelang schlummern, bis es zusammen mit Wasser durch die Wurzeln der Pflanze aufgesogen wird, und dann die Banane von Nährstoffen verhungert.
Wenn man bedenkt, dass die Infektion für einige Zeit unentdeckt bleiben kann, ist es schwierig zu wissen, wie weit verbreitet sie bereits ist. Landwirte haben versucht, den Erreger einzudämmen, indem sie Ernten zerstört, Farmen unter Quarantäne gestellt und landwirtschaftliche Geräte und die dort arbeitenden Menschen fleißig gereinigt haben. Nichts davon hat funktioniert: Im Jahr 1997 traf ein TR4-Ausbruch Australiens Northern Territory, und der Pilz hat sich seitdem nach Norden nach Queensland ausgebreitet.
Bebber prognostiziert eine „rasche Ausbreitung“ in ganz Lateinamerika. Einige Wissenschaftler suchen nach Gen-Editing als mögliche Lösung oder Kreuzung mit anderen Bananen, um eine robustere Frucht zu produzieren.
Aber im Moment könnte die Ausbreitung der Krankheit das Ende der Bananen bedeuten, wie wir sie kennen. Wissenschaftler sagen, es ist ein Weckruf für die moderne Agrarindustrie.
„Mit dieser Art von Produktionssystem“, sagt Bebber, „bittet man um Ärger.“