Schimpansen sind von Natur aus gewalttätig, schlägt eine Studie vor

Seit Jahren beobachten Anthropologen, wie wilde Schimpansen „Affen werden“ und sich gegenseitig in koordinierten Angriffen angreifen. Bisher waren sich die Wissenschaftler jedoch nicht sicher, ob Interaktionen mit Menschen zu diesem gewalttätigen Verhalten geführt hatten oder ob es Teil der Grundnatur der Affen war.Eine neue, 54-jährige Studie legt nahe, dass diese koordinierte Aggression bei Schimpansen angeboren ist und nicht mit menschlichen Eingriffen zusammenhängt.“Gewalt ist ein natürlicher Teil des Lebens für Schimpansen“, sagte Michael Wilson, der leitende Forscher der Studie und außerordentlicher Professor für Anthropologie an der Universität von Minnesota in Minneapolis, gegenüber Live Science in einer E-Mail. „Sie müssen nicht mit Bananen gefüttert werden, um sich gegenseitig zu töten.“Als einer der engsten lebenden Verwandten der Menschheit können Schimpansen die Evolution von Menschen beleuchten, beispielsweise wenn Menschen kriegerische Verhaltensweisen annahmen“, sagte Wilson.“Studien über Schimpansengewalt waren besonders einflussreich darauf, wie Menschen über die Ursprünge menschlicher Kriegsführung denken“, erklärte Wilson. „Einige Leute haben argumentiert, dass die menschliche Kriegsführung eine neuere kulturelle Erfindung ist, das Ergebnis einer anderen jüngsten Entwicklung wie dem Ursprung der Landwirtschaft.“Aber Beobachtungen von Schimpansen durch die legendäre Primatologin Jane Goodall und andere Forscher stellten die Idee in Frage, dass Kriegsführung eine moderne menschliche Entwicklung ist. Schließlich sind Menschen und Schimpansen die einzigen zwei Arten auf der Welt, von denen bekannt ist, dass sie sich in organisierten Angriffen gegenseitig angreifen. Vielleicht entstand dieses Verhalten mit einem gemeinsamen Vorfahren vor etwa 5 bis 7 Millionen Jahren, sagte Wilson.Doch andere Wissenschaftler kontern, dass menschliche Eingriffe für die koordinierte, tödliche Aggression der Schimpansen verantwortlich sind. Während die Populationen in Afrika wachsen, verletzen die Menschen die Lebensräume der Schimpansen. Holzfäller fällen Wälder; Bauern roden Land für Getreide, und Jäger töten Schimpansen für Nahrung.“Die Leute haben argumentiert, dass diese zunehmenden menschlichen Auswirkungen auch mehr Druck auf die Schimpansenpopulationen ausüben könnten, was zu mehr Schimpansengewalt führt“, sagte Wilson.

Er und seine Kollegen arbeiteten mit Forschern zusammen, die Schimpansen und Bonobos untersuchten, einen weiteren Affen, der einen gemeinsamen Vorfahren mit dem Menschen hat. Insgesamt sammelten die Wissenschaftler Daten zu 18 Schimpansengruppen und vier Bonobogruppen, die in Afrika leben.Die Schimpansen zeigten 152 Tötungen, darunter 58, die die Wissenschaftler beobachteten, 41, die abgeleitet wurden, und 53 mutmaßliche Tötungen in 15 Gemeinden, sagten die Forscher. Die Bonobos hatten einen Mordverdacht, sagten die Forscher. Die verschiedenen Gewaltakte hingen nicht von menschlichen Auswirkungen ab, sagte Wilson.

Stattdessen waren Angriffe häufiger an Orten mit vielen Männern und hoher Bevölkerungsdichte. Auch Schimpansen in Ostafrika töteten häufiger als Schimpansen in Westafrika, fand die Studie heraus.

Es überrascht nicht, dass die Bonobos wenig Gewalt zeigten. „Wir haben keine eindeutigen Fälle von Tötung durch Bonobos gefunden, obwohl es einen Fall eines männlichen Bonobos gab, der von Mitgliedern seiner eigenen Gruppe schwer angegriffen und nie wieder gesehen wurde“, sagte Wilson.

Into the woods

Viele der Forscher, darunter Dave Morgan, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter der Lester E. Das Fisher Center for the Study and Conservation of Apes im Lincoln Park Zoo in Chicago verfolgt die Schimpansen seit Jahren in der Studie. Als Morgan 1999 ankam, hatten die Schimpansen keine Angst vor Menschen, was darauf hindeutet, dass dies die erste Begegnung der Tiere mit Menschen war, sagte er.Schimpansen können in Gruppen von bis zu 150 Individuen leben, aber die Gruppengröße variiert, sagte Wilson. An einigen Studienorten lebten etwa 55 Schimpansen zusammen, sagte er. „Dies ist eine sehr wichtige Studie, da sie Beweise von vielen Standorten über viele Jahre zusammenstellt und zeigt, dass das Auftreten tödlicher Aggressionen bei Schimpansen nicht mit dem Ausmaß menschlicher Störungen zusammenhängt“, sagte Joan Silk, Professorin an der School of Human Evolution and Social Change an der Arizona State University, die nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Live Science in einer E-Mail.Da Schimpansen und Bonobos nicht das gleiche Maß an koordinierter tödlicher Aggression haben, ist es unmöglich zu sagen, wie sich der gemeinsame Vorfahr verhalten hat, sagte Silk. „Aber wir können etwas über Umstände lernen, die die Entwicklung dieser Art von Aggression begünstigen können, wie zum Beispiel die Möglichkeit, Mitgliedern benachbarter Gruppen zu begegnen, wenn sie alleine sind“, sagte sie.Wilson und seine Kollegen verfolgten die Schimpansen und notierten die täglichen Aktivitäten der Affen wie Paarung, Fütterung, Pflege, Ruhe und Kampf. In den 14 Jahren, in denen es den Affen folgte, sah Wilsons Team zwei Morde — eine, als eine benachbarte Gemeinde ein Kind tötete, und eine andere, als ein männlicher Schimpanse ein Kind verzehrte.

Aber Schimpansen, eine vom Aussterben bedrohte Art, seien nicht immer kriegerisch, sagte er.“Insgesamt macht Aggression einen kleinen Prozentsatz ihres täglichen Lebens aus“, sagte Wilson und fügte hinzu: „Unser Verhalten beeinflusst sie, aber es beeinflusst sie nicht, wie die Leute in der Vergangenheit vorgeschlagen haben, was zu Aggression führt.“

Die Studie wurde heute (Sept. 17) in der Zeitschrift Nature.

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