Wenn Menschen Individuen einer anderen Rasse beschreiben, ist es nicht ungewöhnlich, dass sie ausrufen: „Sie sehen für mich alle gleich aus!“ Diese umgangssprachliche Phrase beschreibt einen der zuverlässigeren empirischen Befunde in der Gesichtserkennung: den Own-Race Bias (ORB). Im Allgemeinen sind Menschen weniger in der Lage, Menschen einer anderen Rasse zu erkennen und zu unterscheiden als Menschen ihrer eigenen Rasse (Meissner & Brigham, 2001; Slone, Brigham, & Meissner, 2000). Diese Erkennungsneigung ist bei allen Rassengruppen vorherrschend (Ng & Lindsay, 1994; Teitelbaum & Geiselman, 1997), aber einige Hinweise deuten darauf hin, dass der Effekt bei Kaukasiern, die Mitglieder rassistischer Minderheitengruppen betrachten, am ausgeprägtesten ist (Meissner & Brigham, 2001). Die Prävalenz der Voreingenommenheit hat erhebliche praktische und gesellschaftliche Kosten. Zum Beispiel macht die ORB rassenübergreifende Augenzeugenidentifikationen sehr unzuverlässig und hat schlimme Konsequenzen für das Strafjustizsystem (Doyle, 2001; Kassin, Ellsworth, & Schmied, 1989).
Die kognitiven und sozialen Faktoren, die für die KUGEL verantwortlich sind, bleiben unklar (Slone et al., 2000). Theorien, die vorschlagen, dass der Grad des interracial Kontakts negativ mit dem Niveau der KUGEL assoziiert sein sollte, wurden nur schwach unterstützt (Chiroro & Valentine, 1996). Eine Metaanalyse von 30 Jahren Forschung hat gezeigt, dass interrassischer Kontakt nur etwa 2% der Varianz in ORB über Stichproben hinweg ausmacht (Meissner & Brigham, 2001). Obwohl negative Rasseneinstellungen mit einem begrenzten interracialen Kontakt korrelieren, wurde keine Beziehung zwischen der KUGEL und Rasseneinstellungen gefunden, ob explizit oder implizit (Ferguson, Rhodes, & Lee, 2001).
Kürzlich haben Forscher vorgeschlagen, dass die KUGEL aus Unterschieden in der Wahrnehmung von Gesichtern der eigenen Rasse und der Rasse resultiert (Rhodes, Brake, Tan, & Taylor, 1989; Tanaka, Kiefer, & Bukach, 2004). Im Allgemeinen werden Gesichter ganzheitlich erkannt; das heißt, ein Gesicht wird als kollektives Ganzes anstelle einer Sammlung von Teilen gesehen (Tanaka & Farah, 1993; Maurer, Le Grand, & Mondloch, 2002). Eine klassische Demonstration der ganzheitlichen Gesichtsverarbeitung ist der Inversionseffekt, bei dem ein Gesicht auf den Kopf gestellt und dadurch seine räumliche Konfiguration verändert wird, beeinträchtigt dramatisch die Erkennung des Gesichts; Im Gegensatz dazu hat die Inversion wenig Einfluss auf die Objekterkennung (Farah, Wilson, Drain, & Tanaka, 1998).
Einige Hinweise deuten darauf hin, dass ein Grund für die KUGEL sein könnte, dass Gesichter zwischen Rassen weniger ganzheitlich wahrgenommen werden als Gesichter zwischen Rassen (Rhodes et al., 1989; Tanaka et al., 2004). Im Wesentlichen können rassenübergreifende Gesichter eher wie Objekte wahrgenommen werden. Tanaka und seine Kollegen (2004) fanden kürzlich heraus, dass Menschen sich auf ganzheitlichere Informationen verlassen, um Gesichter eigener Rassen zu erkennen, als um Gesichter von Rassen zu erkennen. Darüber hinaus stört der Inversionseffekt das Erkennen von Gesichtern eigener Rasse stärker als das Erkennen von Gesichtern über Rassen hinweg (Rhodes et al., 1989). Die Gesichtserkennung wurde in einem Bereich des Gehirns lokalisiert, der als fusiformer Gesichtsbereich bezeichnet wird (FFA; Tong, Nakayama, Moscovitch, Weinrib, & Kan-wisher, 2000).1 Die FFA reagiert jedoch weniger aktiv auf rassenübergreifende Gesichter als auf Gesichter eigener Rassen (Golby, Gabrieli, Chiao, & Eberhardt, 2001), was wiederum darauf hindeutet, dass rassenübergreifende Gesichter weniger ganzheitlich wahrgenommen werden als Gesichter eigener Rassen.
Eine zusätzliche Erklärung für die KUGEL ist, dass sich die Menschen beim Betrachten von rassenübergreifenden Gesichtern mehr auf Hinweise der Rassenkategorie als auf Hinweise der individuellen Identität konzentrieren (Levin, 2000; Maclin & Malpass, 2003). Rasse ist vielleicht die hervorstechendste soziale Kategorie. Montepare und Opeyo (2002) zeigten, dass Rassenunterschiede schneller erkannt werden als andere soziale Unterschiede wie Geschlecht, Alter oder emotionaler Ausdruck. Evozierte Antwortpotentiale reagieren etwa 50% schneller auf Rassenunterschiede als auf Geschlechtsunterschiede (Ito & Urland, 2003). Menschen sind auch signifikant schneller bei der rassischen Kategorisierung von Gesichtern zwischen Rassen als Gesichter zwischen Rassen (Levin, 1996). Levin (2000) zeigte, dass eine verbesserte Fähigkeit, rassenübergreifende Gesichter nach Rasse zu kategorisieren, mit einer beeinträchtigten Fähigkeit korreliert, rassenübergreifende Gesichter zu erkennen; Dieser Befund legt nahe, dass die KUGEL auftritt, weil die Codierung von Informationen über die Rassenkategorie die Codierung von Individualisierungsinformationen beeinträchtigt.Die Rolle der rassischen Kategorisierung wird auch von Maclin und Malpass (2003) hervorgehoben, die argumentierten, dass die bloße Kategorisierung eines Gesichts nach Rasse die Darstellung individueller Gesichtszüge im Gedächtnis verändert. Zum Beispiel, nach der Kategorisierung eines Gesichts als „Afroamerikaner,“Man kann sich an den Hautton als dunkler erinnern, als er tatsächlich war, und an Gesichtszüge, die eher einem prototypischen Rassenbeispiel ähneln, als sie es waren. Maclin und Malpass kamen zu dem Schluss, dass die veränderte Wahrnehmung von rassenübergreifenden Gesichtern aufgrund des Kategorisierungsprozesses der KUGEL zugrunde liegen könnte.
Auch wenn die zugrunde liegenden Mechanismen unklar bleiben, hat sich die KUGEL als ein sehr robustes psychologisches Phänomen erwiesen, sowohl vorherrschend als auch anhaltend (Meissner & Brigham, 2001). Eine Studie zeigte, dass Stunden intensives Training die Größe der KUGEL reduzieren konnte, aber der Effekt war kurzlebig, und 1 Woche später gab es keinen Unterschied zwischen trainierten und untrainierten Teilnehmern (Lavrakas, Buri, & Mayzner, 1976). Eine neue Perspektive auf Emotionen führte uns jedoch dazu, zu testen, ob erlebte positive Emotionen die Kugel reduzieren können.
Die Vorteile positiver Emotionen gehen über die damit verbundenen guten Gefühle hinaus. Fredricksons (2001) Broaden-and-Build-Theorie besagt, dass positive Emotionen weiterentwickelte Anpassungen sind, die im Moment das „Denken-Handeln“ -Repertoire einer Person erweitern und im Laufe der Zeit die dauerhaften persönlichen Ressourcen dieser Person aufbauen. Positive Emotionen können langfristige Überlebensvorteile haben, indem sie die Menschen aufgeschlossener und flexibler machen und letztendlich besser in der Lage sind, mehr Möglichkeiten in der Umwelt zu sehen und zu nutzen.
Ein Aspekt der Broaden-and-Build-Theorie, die Broaden-Hypothese, sagt voraus, dass positive Emotionen den Aufmerksamkeitsbereich erweitern und die Fähigkeit eines Individuums, das „große Ganze“ zu sehen, buchstäblich verbessern (Fredrickson & Branigan, 2005). Mehrere Studien haben gezeigt, dass positive Emotionen ganzheitliche Aufmerksamkeitsprozesse erleichtern (Basso, Schefft, Ris, & Dember, 1996; Derryberry & Tucker, 1994). Studien, die globale versus lokale Aufmerksamkeitsprozesse untersuchen, haben ergeben, dass sich Personen mit negativen emotionalen Merkmalen wie Angst mehr auf lokale Elemente konzentrieren, während sich Personen mit positiven emotionalen Merkmalen wie Optimismus mehr auf globale Elemente konzentrieren (Basso et al., 1996).
Wenn positives oder negatives Feedback verwendet wird, um Stimmung bei global-lokalen Aufgaben zu induzieren, erzeugt Fehlerfeedback eine lokale Verzerrung, während Erfolgsfeedback eine globale Verzerrung erzeugt (Derryberry & Tucker, 1994). Wir haben zusätzliche Beweise, die positive Emotionen mit ganzheitlicheren Wahrnehmungen verbinden. In einem Experiment haben wir gezeigt, dass induzierte positive Emotionen globale Verzerrungen bei einer global-lokalen Auswahlaufgabe hervorrufen (Fredrickson & Branigan, 2005). Kürzlich fanden wir heraus, dass die Häufigkeit des Duchenne-Lächelns positiv mit schnelleren Reaktionszeiten auf globale im Vergleich zu lokalen Zielen korrelierte (Johnson, Waugh, Wager, & Fredrickson, 2004). Weil eine Erklärung für die KUGEL eine schwächere ganzheitliche Kodierung von Gesichtern zwischen Rassen ist als Gesichter zwischen Rassen (Rhodes et al., 1989) schlagen wir vor, dass positive Emotionen die KUGEL reduzieren können, indem sie ganzheitliche Wahrnehmungen erleichtern.Eine weitere Vorhersage der Broaden-and-Build-Theorie ist, dass positive Emotionen helfen, soziale Ressourcen aufzubauen, vielleicht indem sie die Bedeutung von Gruppenunterschieden verringern. Es ist bekannt, dass positiver Affekt integrativere Kategorisierungsstrategien hervorbringt, die die wahrgenommenen Ähnlichkeiten zwischen sozialen Gruppen erhöhen (Isen, Niedenthal, & Cantor, 1992). Dovidio, Isen und ihre Kollegen haben herausgefunden, dass induzierter positiver Affekt die Verwendung integrativerer sozialer Kategorien und übergeordneter Gruppendarstellungen fördert, wodurch die Teilnehmer jede ihrer Gruppen eher als Teil einer größeren, allumfassenden Gruppe betrachten (Dovidio, Gaertner, Isen, & Lowrance, 1995). Positiver Affekt fördert eine gemeinsame Gruppenidentität, in der Individuen eher bereit sind, „sie“ als „uns“ zu sehen (Dovidio, Isen, Guerra, Gaertner, & Rust, 1998). Wir wissen jedoch nicht, ob sich diese umfassenderen sozialen Kategorisierungen auch auf Rassenwahrnehmungen erstrecken. Eine faszinierende Möglichkeit ist, dass positive Emotionen durch die Förderung einer gemeinsamen Gruppenidentität die Kugel reduzieren könnten, indem sie die hervorstechenden Rassenunterschiede verringern.Abgesehen von möglichen Mechanismen wurden die vorliegenden Experimente entwickelt, um die anfängliche Hypothese zu testen, dass positive Emotionen im Vergleich zu negativen Emotionen oder neutralen Zuständen die Kugel bei der Gesichtserkennung reduzieren. Da Erkennungsaufgaben mindestens zwei Stufen erfordern, eine Kodierungsphase (Lernen) und eine spätere Erkennungsphase (Testen), führten wir zwei Experimente durch, um den Einfluss von Emotionen auf die Kodierung (Experiment 1) und das Erkennen (Experiment 2) von Bildern von schwarzen und weißen Menschen beider Geschlechter zu untersuchen. Kurze Videosegmente wurden verwendet, um Freude, Angst oder einen neutralen Zustand zu induzieren. Die Verfahren für die Experimente 1 und 2 waren bis auf den Zeitpunkt der Emotionsinduktion identisch. In Experiment 1 haben wir vor der Gesichtscodierung Freude, Angst oder Neutralität induziert, während wir in Experiment 2 dieselben Zustände vor dem Erkennungstest induziert haben. Wir beschränkten unsere Analysen auf Teilnehmer, die sich als Kaukasier identifizierten.