Der Peloponnesische Krieg zwischen dem antiken Athen und Sparta (der gewann) und ihren jeweiligen Verbündeten fand in zwei Phasen statt, der erste von 460 bis 446 v. Chr. und der zweite und bedeutendere Krieg von 431 bis 404 v. Chr. Mit Kämpfen, die im In- und Ausland stattfanden, war der lange und komplexe Konflikt für beide Seiten schädlich, aber Sparta gewann schließlich mit finanzieller Hilfe aus Persien den Konflikt, indem er 405 v. Chr.
Ursachen des Krieges
Im 5. Jahrhundert v. Chr. waren Sparta und Athen die beiden Großmächte in Griechenland und es war vielleicht unvermeidlich, dass sich ihre Einflusssphären überschneiden und Konflikte verursachen würden. Sparta scheint besonders alarmiert über die wachsende Macht Athens gewesen zu sein, das dank der Ehrungen seiner Verbündeten und Angehörigen eine immer größere Flotte von Schiffen aufbauen konnte. Sparta war auch misstrauisch gegenüber dem Projekt der Athener, ihre langen Mauerbefestigungen wieder aufzubauen, die ihren Hafen von Piräus schützten. Darüber hinaus war Sparta auch besorgt, dass Untätigkeit die andere griechische Großmacht, Korinth, auf die Seite Athens drängen würde.
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Was als Erster Peloponnesischer Krieg (c. 460-446 v. Chr.) bekannt wurde, war weniger intensiv als der zweite und kämpfte hauptsächlich zwischen Athen und Korinth mit gelegentlicher Intervention von Sparta. Dem Krieg folgte der Dreißigjährige Frieden, obwohl die Feindseligkeiten in Wirklichkeit nie vollständig aufhörten und ab 431 v. Chr.
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Die Kriegsführung im Zweiten Peloponnesischen Krieg wurde raffinierter und tödlicher, da die Konventionen der Kriegsführung zusammenbrachen und zu Gräueltaten führten, die in der griechischen Kriegsführung bisher undenkbar waren. Zivilisten wurden viel mehr in den Krieg verwickelt und ganze Bürgerkörper konnten ausgelöscht werden, wie es in Mykalessos in Böotien geschah. Die Zahl der Opfer in den Kriegen war daher weitaus größer als in jedem früheren Konflikt in der langen Geschichte Griechenlands.
Athen & Ihre Verbündeten
Nach den Perserkriegen des frühen 5. Jahrhunderts v. Chr. begannen sich die griechischen Stadtstaaten oder Poleis in Schutzbündnissen auszurichten. Viele Staaten stellten sich auf die Seite Athens, insbesondere die von Ionia, und zusammen bildeten sie irgendwann um 478 v. Chr. Die Liga bestand in ihrer größten Größe aus über 300 Mitgliedern, die Athen, der stärksten Seemacht Griechenlands, Tribut zollten, entweder in Form von Schiffen oder Geld als Gegenleistung für den athenischen Schutz vor einer wahrgenommenen Bedrohung durch persische und vielleicht auch mediterrane Piraten. Die Schatzkammer der Liga wurde auf der heiligen Insel Delos in den Kykladen platziert.
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Sparta & Ihre Verbündeten
Die harte militärische Ausbildung in Sparta, die ab dem siebten Lebensjahr begann und als agōgē bekannt war, führte zu einer professionellen Hoplitenarmee, die zu großer Disziplin und relativ ausgefeilten Kampfmanövern fähig war, was sie in ganz Griechenland gefürchtet machte, was vielleicht durch Spartas bemerkenswerten Mangel an Befestigungen für den größten Teil ihrer Geschichte belegt wurde.Die regionale Instabilität in Griechenland im späten 6. Jahrhundert v. Chr. brachte die Peloponnesische Liga (c. 505 bis 365 v. Chr.), die eine Gruppierung von Korinth, Elis, Tegea und anderen Staaten (aber nie Argos) war, wo jedes Mitglied schwor, die gleichen Feinde und Verbündeten wie Sparta zu haben. Die Mitgliedschaft in der Liga erforderte nicht die Zahlung von Tribut an Sparta, sondern die Bereitstellung von Truppen unter spartanischem Kommando. Die Liga würde es Sparta ermöglichen, die Hegemonie über den Peloponnes bis zum 4. Jahrhundert v. Chr.
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Innovationen in der Kriegsführung
Wie alle großen Konflikte brachte der Peloponnesische Krieg Veränderungen und Entwicklungen in der Kriegsführung mit sich. Die schwer bewaffneten Hopliten in der Phalanx-Formation (Linien von dicht gepackten Hopliten, die sich gegenseitig mit ihren Schilden schützen) dominierten immer noch das griechische Schlachtfeld, aber die Phalanx wurde tiefer (mehr Reihen von Männern) und breiter (eine längere Front von Männern) während des Peloponnesischen Krieges. Die Dominanz der Hopliten auf dem Schlachtfeld wurde auch durch den Einsatz kombinierter Waffen mit gemischten Truppen – Hopliten, leichte Infanterie und Kavallerie – bedroht, eine Taktik, die sich immer weiter verbreitete.Andere Entwicklungen in der Kriegsführung beinhalteten eine Zunahme des Einsatzes von Sklaven, Söldnern und Ausländern in griechischen Armeen, eine bessere Logistik, die es den Armeen ermöglichte, länger im Feld zu bleiben, und eine größere Aufmerksamkeit für Fähigkeiten und Erfahrungen bei der Auswahl militärischer Führer. Waffen entwickelten sich im Allgemeinen nicht in Bezug auf frühere Konflikte, obwohl es Ausnahmen wie die primitiven Flammenwerfer gab, die 424 v. Chr.
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Spartas Invasionen in Attika
Mit einer überwiegend landgestützten Armee und der anderen großen Seemacht ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass sich der Krieg jahrzehntelang mit unentschlossenen Siegen und ineffektiven Überfällen hinzog. Die wichtigste spartanische Strategie bestand darin, ab 431 v. Chr. jährlich athenische Länder anzugreifen und so viel Zerstörung wie möglich zu verursachen, z. B. das Verbrennen von Bauernhöfen, das Fällen von Olivenbäumen und Weinbergen. Die tatsächlichen Auswirkungen auf die athenische Wirtschaft sind jedoch unklar, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Stadt immer über den durch die langen Mauern geschützten Hafen von Piräus auf dem Seeweg nachversorgt werden konnte. Es mag eine spartanische Strategie gewesen sein, die Athener hinter ihren Befestigungen in eine offene Schlacht zu locken, einer Versuchung, der Athen und insbesondere Perikles immer widerstanden haben. Athen konnte und tat auch Vergeltung, indem es Truppen auf dem Seeweg in spartanisches Territorium landete und ähnlichen Schaden zufügte.
Athen wurde von einer verheerenden Pest heimgesucht (Ankunft aus Ägypten über Persien) 430 v. Chr. und Sparta verschob sogar ihre jährliche Invasion, um sie zu vermeiden. Im selben Jahr wurde Perikles verdrängt und Athen klagte auf Frieden, nur um von Sparta abgelehnt zu werden. Unter Kleon und Nikias erlebten die Athener jedoch 429 v. Chr. einen erfolgreichen Feldzug im Korinthischen Golf, und die Hoffnungen auf einen frühen spartanischen Sieg schienen nun hoffnungslos ehrgeizig.
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Belagerungen
Belagerungen waren ein weiteres gemeinsames Merkmal des Peloponnesischen Krieges. Sie waren bereits ein Merkmal der griechischen Kriegsführung, aber sie nahmen während der Peloponnesischen Kriege dramatisch zu und erreichten rund 100, von denen 58 erfolgreich waren (für die Angreifer). Die Belagerung beinhaltete zwei Hauptstrategien – wiederholt die Stadt direkt anzugreifen (bis die Verteidiger kapitulierten oder die Mauern durchbrochen wurden) und die Stadt zu umgehen oder mit einer Mauer zu umgeben (und die Stadt in die Kapitulation zu verhungern). In der letzteren Strategie bestand auch die Hoffnung, dass Verrat und Kämpfe auch die Verteidiger gefährden könnten. Die zweite Strategie war viel kostspieliger und zeitaufwändiger, da es oft Jahre dauerte, um Erfolg zu haben. Wenn eine Stadt schließlich fiel, dann war Tod oder Sklaverei das übliche Ergebnis für die Besiegten.Die nächste Aktion im Krieg war die Belagerung von Plataea zwischen c. 429-427 BCE, die Elemente beider Belagerungsstrategien hatte. Zuerst benutzten die peloponnesischen Streitkräfte aggressivere Taktiken, indem sie die Stadt mit einer Holzpalisade blockierten und eine Erdrampe bauten, um die Mauern zu gefährden. Die Platäer reagierten jedoch auf diese Bedrohung, indem sie noch höhere Mauern bauten. Die Peloponnesier benutzten dann Rammböcke (Embole) gegen die Wände, aber die Verteidiger vereitelten die Angreifer erneut, indem sie große Balken auf Ketten fallen ließen, um die Widder zu brechen. Die Angreifer beschlossen dann, sich für eine lange Belagerung einzugraben und das Wartespiel zu spielen, Eine Strategie, die letztendlich erfolgreich war, da sie die Platäer verhungerten, sich zu ergeben, aber erst nach zwei Jahren.
Der Krieg rumpelt weiter
Im Jahr 428 v. Chr. zerstörte Athen rücksichtslos einen Aufstand auf Lesbos, an dem Mytilene beteiligt war, und im Jahr 427 folgte auf den Fall von Plataea ein Bürgerkrieg auf Kerkyra (Korfu) und ein gescheiterter athenischer Versuch, Leontinoi in Sizilien zu unterstützen. Im Jahr 426 v. Chr. führte Demosthenes 40 Triremen in einem Feldzug gegen Pylos (sie waren tatsächlich auf dem Weg nach Sizilien), wo sie die Spartaner besiegten, die Sphakteria besetzten. Im Jahr 424 v. Chr. starteten die Athener eine Expedition gegen Megara und Böotien, aber dies war ein weiterer Misserfolg und beinhaltete eine schwere Niederlage in der Nähe von Delion. Athen nahm jedoch die spartanische Insel Kythera ein. Auch die Spartaner hatten Erfolge, jetzt von Brasidas kommandiert und mit nicht-spartanischen Hopliten zum ersten Mal, Sie eroberten mehrere Poleis in Attika, insbesondere Amphipolis – obwohl sowohl Kleon als auch Brasidas in der Schlacht getötet wurden. 423/421 v. Chr. wurde ein Waffenstillstand ausgerufen und ein 50-jähriger Frieden vereinbart. Es gab einige territoriale Zugeständnisse auf beiden Seiten, aber im Wesentlichen kehrte die Situation zum Status quo der Vorkriegszeit zurück. Einzelne Feldherren weigerten sich jedoch, Städte zu übergeben, und es bildete sich ein Bündnis zwischen Mantineia, Argos, Elis, Korinth und den Chalkidianern. 420 v. Chr. schloss Sparta ein Bündnis mit Böotien. Ebenfalls 420 v. Chr. vermittelte der neue athener Führer Alkibiades ein Bündnis zwischen Athen, Argos, Elis und Mantineia. Es sah sehr danach aus, als würden beide Seiten für einen Neustart manövrieren. Im Jahr 418 v. Chr. gab es die große Schlacht bei Mantineia, wo Sparta, angeführt von Agis II., Argos und ihre Verbündeten besiegte. Der Krieg nahm nun einen brutaleren Aspekt an, als Sparta alle Bürger von Hysiai (417/16 v. Chr.) tötete und Athen im gleichen Zeitraum die Bürger von Melos hinrichtete.
Die sizilianische Expedition
Im Jahr 415 v. Chr. war der athener General Alkibiades der Drahtzieher der Invasion Siziliens, der größten Operation des gesamten Krieges. Athen wollte sizilianisches Holz für seine Flotte und der Vorwand für den Angriff war eine Bitte um Hilfe von der kleinen Polis von Segesta, die Schutz vor Syrakus suchte. Am Vorabend der Abreise wurde Alkibiades jedoch in schwere Vorwürfe der Gottlosigkeit verwickelt und des Kommandos beraubt. Alcibiades wollte sich nicht dem stellen, was er für einen voreingenommenen Prozess hielt, und floh nach Sparta. Die militärische Operation wurde unter Nikias fortgesetzt, war aber eine völlige Katastrophe, eine ineffektive Belagerung wurde von einer spartanischen Armee unter Glypus gebrochen, die athenische Flotte wurde im Hafen von Syrakus verlegt und sowohl Nikias als auch Demosthenes wurden 413 v. Chr.
Aegospotami & Victory
Athen war jedoch noch nicht geschlagen und überfiel den Peloponnes weiterhin vom Meer aus. Sparta baute auf Anraten von Alkibiades eine Festung in Dekeleia, um die attische Landwirtschaft mit ihren jährlichen Angriffen auf das attische Ackerland leichter zu stören. Agis machte sein Hauptquartier in Dekeleia und empfing Gesandte verschiedener Poleis, die den Delian-Bund verlassen wollten, insbesondere Chios und Miletos. Persien machte auch Annäherungsversuche an Sparta und bot Geld an, um eine Flotte zu bauen, die Athen im Gegenzug dafür herausfordern könnte, dass Sparta die persische Souveränität in Kleinasien anerkennt.
Der Krieg wurde schließlich von Sparta gewonnen, dann und vielleicht ironischerweise in einer Seeschlacht. Nach einer langen Reihe von Marineniederlagen gegen die Athener und sogar einem erfolglosen Friedensprozess nach der Marineniederlage gegen Alkibiades bei Kyzikos im Jahr 410 v. Chr. konnte Sparta mit persischem Geld und Holz eine riesige Flotte von 200 Triremen aufbauen. Mit dieser gewaltigen Waffe konnte Lysander den Athenern 405 v. Chr. bei Aegospotami in der Nähe des Hellespont eine endgültige und totale Niederlage zufügen, bei der 170 athenische Schiffe am Strand gefangen genommen und mindestens 3.000 athenische Gefangene hingerichtet wurden. Jetzt unfähig, eine andere Flotte zu bemannen, mit der Delian Liga aufgelöst und Athen selbst unter Belagerung, Die Athener hatten keine andere Wahl, als um Frieden zu bitten. Kapitulationsbedingungen waren der Abbau der langen Mauern, das Verbot des Wiederaufbaus einer Flotte von mehr als 12 Schiffen und die Zahlung von Tribut an Sparta, das nun endlich von allen als dominierende Macht in Griechenland anerkannt wurde.
Nachwirkungen
Spartas Position als Stadtstaat Nummer eins in Griechenland sollte jedoch nur von kurzer Dauer sein. Fortgesetzte spartanische Ambitionen in Zentral- und Nordgriechenland, Kleinasien und Sizilien zogen die Stadt erneut in einen weiteren langwierigen Konflikt, die Korinthischen Kriege mit Athen, Theben, Korinth und Persien von 396 bis 387 v. Chr. Das Ergebnis des Konflikts war der ‚King’s Peace‘, wo Sparta ihr Reich an persische Kontrolle abgetreten, aber Sparta blieb Griechenland dominieren. Bei dem Versuch, Theben zu vernichten, verlor Sparta 371 v. Chr. die entscheidende Schlacht von Leuctra gegen den brillanten thebanischen General Epaminondas. Vielleicht war der wahre Gewinner der Peloponnesischen Kriege dann tatsächlich Persien und auf lange Sicht sogar Mazedonien, das unter Philipp II. in der Lage war, mit relativer Leichtigkeit in die geschwächten und gegenseitig verdächtigen griechischen Stadtstaaten einzudringen und sie zu vernichten.