Südkoreas ehemalige Präsidentin Park Geun-hye wurde zu 24 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie wegen Machtmissbrauchs und Nötigung für schuldig befunden worden war.
Das Urteil wurde live übertragen und ist der Höhepunkt eines Skandals, der das Land erschütterte und Wut gegen politische und wirtschaftliche Eliten schürte. Park, der ebenfalls mit einer Geldstrafe von 18 Milliarden Won (£ 12m, $ 17m) belegt wurde, sah sich einer Reihe von Korruptionsvorwürfen ausgesetzt.
Der ehemalige Führer war am Freitag nicht vor Gericht für das Urteil.
Sie hat ihre Gerichtsverhandlungen boykottiert und zuvor die Gerichte beschuldigt, voreingenommen gegen sie zu sein. Sie hat auch jegliches Fehlverhalten bestritten und gesagt, sie werde gegen ihr Urteil Berufung einlegen.
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Richter Kim Se-yoon sagte, Park habe „keine Anzeichen von Reue“ gezeigt, nachdem er „massives Chaos“ im Land verursacht habe.“Wir können nicht anders, als sie streng zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte der Richter.Südkoreas Präsidentenresidenz, das Blaue Haus, gab nach dem Urteil eine Erklärung ab, in der es als „herzzerreißendes Ereignis für die Nation“ bezeichnet wurde.
„Eine Geschichte, an die man sich nicht erinnert, muss sich wiederholen“, hieß es.Der Schritt der Behörden, das Urteil vom Freitag live übertragen zu lassen, war beispiellos, aber sie zitierten ein außergewöhnliches öffentliches Interesse an dem Fall.
Wofür wurde sie verurteilt?
Park wurde in 16 von 18 Anklagepunkten für schuldig befunden, von denen die meisten Bestechung und Nötigung betrafen.Das Gericht entschied, dass sie mit ihrer engen Freundin Choi Soon-sil zusammengearbeitet hatte, um Konglomerate wie den Elektronikriesen Samsung und die Einzelhandelskette Lotte unter Druck zu setzen, Millionen von Dollar an von Choi geführte Stiftungen zu geben.Sie wurde auch verurteilt, weil sie Unternehmen gezwungen hatte, lukrative Geschäfte mit Firmen im Besitz von Choi abzuschließen und Geschenke an Choi und ihre Tochter zu spenden.Außerdem wurde Park für schuldig befunden, vertrauliche Dokumente des Präsidenten an Choi weitergegeben zu haben.
Sie hat sieben Tage Zeit, um Berufung einzulegen.
Was führte zu ihrem Untergang?
Eine Freundschaft steht im Mittelpunkt des Untergangs von Südkoreas erster Präsidentin.
Park und Choi waren Freunde aus Kindertagen und Choi wurde schnell der vertrauenswürdigste Vertraute des Führers.Aber ihre Beziehung geriet in letzter Zeit unter intensive öffentliche Kontrolle und die Anklage lautet, dass Choi durch ihre Verbindung mit Park unangemessenen Einfluss auf die Angelegenheiten einer Nation hatte.
Choi wurde schließlich der Korruption für schuldig befunden und Anfang dieses Jahres zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt.Nach einer längeren Reihe von Anhörungen und monatelangen Straßenprotesten, die ihren Rücktritt forderten, wurde Park im März 2017 endgültig aus dem Amt entfernt, was sie zur ersten demokratisch gewählten Präsidentin machte, die angeklagt wurde.
Sie wurde kurz darauf verhaftet und sitzt seitdem in Haft.
Wer war noch dabei?
Einige der größten südkoreanischen Unternehmen und ihre Führer wurden in den Skandal verwickelt, ebenso wie zahlreiche Persönlichkeiten aus der Unterhaltungswelt und Regierungsbeamte.Samsungs De-facto-Führer Lee Jae-yong, auch bekannt als Jay Y Lee, wurde besonders hervorgehoben, nachdem Details bekannt wurden, dass er Chois Tochter Chung Yoo-ra, die eine Reiterin ist, ein Pferd gegeben hatte.
Er wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, verbüßte aber nur fünf Monate, bevor er freigelassen wurde, als ein Berufungsgericht seine Strafe reduzierte und aussetzte.
Frau Chung wurde ebenfalls einer Überprüfung unterzogen und letztes Jahr von Dänemark an Südkorea ausgeliefert, um sich einer Befragung zu stellen.
Ist das in Südkorea ungewöhnlich?
Park, die erste weibliche Anführerin des Landes, war auch die erste demokratisch gewählte Präsidentin, die angeklagt wurde.
Aber sie ist nicht die einzige ehemalige Präsidentin, die wegen Korruption verhaftet wurde.
- Südkoreas Präsidentenproblem
Im vergangenen Monat wurde der ehemalige Führer Lee Myung-bak wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt, er habe während seiner Amtszeit Bestechungsgelder angenommen.
Zwei weitere, Chun Doo-hwan und Roh Tae-woo, wurden in den 1990er Jahren wegen Hochverrats und Korruption verurteilt.
2009 tötete sich der ehemalige Präsident Roh Moo-hyun, während gegen ihn wegen Korruption ermittelt wurde.
Was bedeutet das Urteil für das Land?
Parks Verurteilung hat einen Schlussstrich unter einen der größten Korruptionsskandale gezogen, der Südkorea in den letzten Jahren erschüttert hat.Der Skandal hat ein größeres Bewusstsein und eine größere Kritik an den langjährigen engen Beziehungen zwischen der politischen Elite und Chaebols oder familiengeführten Konglomeraten geschaffen, die Südkoreas Wirtschaft dominieren.
Es hat auch den Aufstieg des liberalen Moon Jae-in befeuert, Parks früherer politischer Gegner, der sie schließlich als Präsidentin ersetzte, nachdem er auf einer Plattform einer sauberen Regierung gekämpft hatte.
Aber die Südkoreaner sind über das Urteil gespalten. Mehrere hundert Anhänger des Parks versammelten sich während des Urteils vor dem Gericht und schwenkten Nationalflaggen.
Einige saßen nach der Verurteilung unter Tränen, andere starteten einen Protestmarsch.
„Der Rechtsstaat in diesem Land ist heute tot“, sagte ein Demonstrant.