Als Reaktion auf die anhaltende Coronavirus-Pandemie unterzeichnete der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, am 14. April 2020 das Gesetz Senate Bill 2374 (S2374), das ändert das New Jersey Family Leave Act (NJFLA) und das New Jersey Family Leave Insurance Law (NJFLI), um arbeitsplatzgeschützten, bezahlten Urlaub für die Betreuung von Familienmitgliedern bereitzustellen, die aufgrund von COVID-19 und ändert die NJFLA, um einen arbeitsgeschützten unbezahlten Urlaub für die Betreuung von Kindern aufgrund von COVID-19-Schulschließungen vorzusehen. Die Gesetzgebung erlaubt es Arbeitgebern auch, eine Zertifizierung in Bezug auf diese erweiterten Urlaubskategorien einzuholen, erlaubt hochbezahlten Arbeitnehmern, Urlaub zu nehmen, wenn der Urlaub COVID-19-bezogen ist, und sieht vor, dass COVID-19-bezogener Urlaub zeitweise genommen werden kann. Diese neuen Bestimmungen treten rückwirkend zum 25.März 2020 in Kraft.
Im Rahmen der NJFLA erweiterte zulässige Urlaubskategorien
Im Allgemeinen gewährt die NJFLA einem berechtigten Arbeitnehmer bis zu 12 Wochen unbezahlten, arbeitsplatzgeschützten Urlaub für die Geburt eines Kindes des Arbeitnehmers, die Adoption oder Unterbringung eines Kindes in Pflegefamilien oder die Betreuung eines Familienmitglieds mit einem schwerwiegenden Gesundheitszustand. (Die NJFLA bietet keinen Urlaub für einen Mitarbeiter, um sich um seinen eigenen ernsten Gesundheitszustand zu kümmern.)
Als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie erweitert S2374 die Kategorien des geschützten Urlaubs der NJFLA. Insbesondere wird der Urlaub im Rahmen der NJFLA ausgelöst, wenn:
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ein vom Gouverneur erklärter oder von einer Gesundheitsbehörde geforderter Ausnahmezustand vorliegt,
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im Zusammenhang mit einer „Epidemie“, „einer bekannten oder vermuteten Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit“ oder „Bemühungen, die Ausbreitung einer übertragbaren Krankheit zu verhindern“,
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erfordert, dass ein abgedeckter Mitarbeiter aufgrund einer Krankheit für Familienmitglieder sorgt:
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Betreuung eines Kindes, dessen Schule oder Kinderbetreuungseinrichtung aufgrund einer Epidemie oder eines öffentlichen Notfalls auf Anordnung eines Beamten geschlossen wird,
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Betreuung eines Familienmitglieds, das aufgrund einer durch eine Epidemie verursachten Krankheit, bei der die Exposition des Familienmitglieds die Gesundheit anderer gefährden würde, einer obligatorischen Quarantäneverfügung unterliegt, oder
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Betreuung eines Familienmitglieds, das sich in freiwilliger Selbstquarantäne befindet, die von der WHO empfohlen wird ein Gesundheitsdienstleister oder eine Behörde als Folge einer vermuteten Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit.
Das neue Gesetz definiert „Gesundheitsdienstleister“ als „einen ordnungsgemäß lizenzierten Gesundheitsdienstleister oder einen anderen Gesundheitsdienstleister, der vom Direktor als angemessen erachtet wird .“ Vor dieser Änderung hatte die NJFLA den Begriff „Gesundheitsdienstleister “ nicht definiert.Eine vorherige Änderung der NJFLA (S2304, verabschiedet am 25. März 2020) hatte versucht, die Definition der NJFLA eines „schwerwiegenden Gesundheitszustands“ um „eine Krankheit, die durch eine Epidemie einer übertragbaren Krankheit verursacht wird, eine bekannte oder vermutete Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit oder Bemühungen zur Verhinderung der Ausbreitung einer übertragbaren Krankheit, die häusliche Pflege oder Behandlung eines Familienmitglieds des Arbeitnehmers erfordert….“ S2374 hat diese Änderung der Definition des ernsten Gesundheitszustands gestrichen und stattdessen die NJFLA erweitert, indem die im Statut enthaltene Definition des zulässigen „Familienurlaubs“ überarbeitet wurde.
NJFLI erweitert, um bezahlten Urlaub für neue Urlaubskategorien bereitzustellen
Das neue Gesetz erweitert auch die Definition des im NJFLI-Gesetz enthaltenen ausgleichsfähigen „Familienurlaubs mit vorübergehender Behinderung“ auf Urlaub zur Betreuung eines Familienmitglieds im Zusammenhang mit COVID-19. Insbesondere sieht das Gesetz vor, dass im Falle eines vom Gouverneur erklärten Ausnahmezustands oder eines Hinweises einer Gesundheitsbehörde, dass einer benötigt wird, ein vorübergehender Invaliditätsurlaub der Familie „eine Epidemie einer übertragbaren Krankheit, eine bekannte oder vermutete Exposition gegenüber der übertragbaren Krankheit oder Bemühungen zur Verhinderung der Ausbreitung der übertragbaren Krankheit, häusliche Pflege oder Behandlung des Familienmitglieds des Arbeitnehmers umfasst, die erforderlich ist, weil (i) ein Gesundheitsdienstleister oder der Kommissar oder eine andere Gesundheitsbehörde festgestellt hat, dass die Anwesenheit von die Gesundheit anderer gefährden kann; und (ii) die Empfehlung, Anweisung oder Anordnung des Leistungserbringers oder der Behörde, dass das Familienmitglied aufgrund einer vermuteten Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit isoliert oder unter Quarantäne gestellt wird.“ (Hervorhebung hinzugefügt.)
In der Tat wird das NJFLI Lohnersatzleistungen für bis zu 6 Wochen (12 Wochen ab 1. Juli 2020) aus den oben genannten Gründen bereitstellen. Darüber hinaus gilt eine siebentägige Wartezeit nicht für COVID-19-bezogene Invaliditätsleistungen.
Arbeitgeber können eine Zertifizierung in Bezug auf erweiterte Kategorien von NJFLA-Urlaub beantragen
Das neue Gesetz sieht vor, dass ein Arbeitgeber eine Zertifizierung beantragen kann, die von einer „Schule, einem Betreuungsort für Kinder, einer Gesundheitsbehörde, einem Beamten oder einem Gesundheitsdienstleister“ für jede Schließung von Schulen oder Kinderbetreuungseinrichtungen, eine obligatorische Quarantäne oder eine andere prophylaktische Maßnahme oder eine freiwillige Selbstquarantäne ausgestellt wurde, die zu dem Urlaub führt. Insbesondere kann ein Arbeitgeber eine Zertifizierung mit den folgenden Informationen verlangen:
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Schule / Kinderbetreuung.: das Datum und der Grund für die Schließung
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Obligatorische Quarantäne oder andere präventive/prophylaktische Maßnahmen eines Familienmitglieds: das Datum, an dem die Gesundheitsbehörde die Bestimmung erlassen hat, und die voraussichtliche Dauer der Bestimmung
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Freiwillige Selbstquarantäne eines Familienmitglieds auf Empfehlung eines Gesundheitsdienstleisters/einer Gesundheitsbehörde: „das Datum der Empfehlung, die wahrscheinliche Dauer der Erkrankung und die medizinischen oder sonstigen Tatsachen, die der Gesundheitsdienstleister oder die Gesundheitsbehörde über die Erkrankung wissen“
Hochentschädigte Personen können COVID-19–bedingten NJFLA-Urlaub nehmen
Im Allgemeinen kann ein Arbeitgeber einem Angestellten, der zu den bestbezahlten 5 Prozent der Belegschaft oder zu den sieben bestbezahlten Arbeitnehmern des Arbeitgebers gehört, den NJFLA-Urlaub verweigern. Das neue Gesetz sieht jedoch vor, dass Familienurlaub solchen hochbezahlten Arbeitnehmern nicht verweigert werden kann, wenn der Familienurlaub: (1) aufgrund eines vom Gouverneur erklärten Ausnahmezustands oder wenn dies von einer Gesundheitsbehörde als notwendig angezeigt wird, und (2) „für eine Epidemie einer übertragbaren Krankheit, eine bekannte oder vermutete Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit oder Bemühungen, die Ausbreitung einer übertragbaren Krankheit zu verhindern.“
COVID-19–bedingter NJFLA-Urlaub kann zeitweise in Anspruch genommen werden
Das neue Gesetz sieht ferner vor, dass der NJFLA-Urlaub „aufgrund einer Epidemie einer übertragbaren Krankheit, einer bekannten oder vermuteten Exposition gegenüber der übertragbaren Krankheit oder Bemühungen zur Verhinderung der Ausbreitung der übertragbaren Krankheit“ zeitweise in Anspruch genommen werden kann, solange (1) der Arbeitgeber so schnell wie möglich im Voraus benachrichtigt wird und (2) angemessene Anstrengungen unternommen werden, um den Urlaub so zu planen, dass betrieb des Arbeitgebers und, wenn möglich, vor der Beurlaubung dem Arbeitgeber ein regelmäßiger Zeitplan für die Tage, an denen intermittierender Urlaub genommen wird.
NJTDL-Definition von „Behinderung“ erweitert
Schließlich erweitert die neue Gesetzgebung die Definition der eigenen „Behinderung“ eines Arbeitnehmers im Rahmen der NJTDL angesichts der COVID-19-Pandemie. Speziell, im Falle eines vom Gouverneur erklärten Ausnahmezustands oder eines Hinweises einer Gesundheitsbehörde, dass einer benötigt wird, Die Definition von „Behinderung“ durch die NJTDL umfasst jetzt „eine Krankheit, die durch eine Epidemie einer übertragbaren Krankheit verursacht wird, eine bekannte oder vermutete Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit, oder Bemühungen, die Ausbreitung der übertragbaren Krankheit zu verhindern, Dies erfordert eine häusliche Pflege oder Behandlung eines Arbeitnehmers aufgrund: (i) die Erteilung einer Feststellung durch einen Gesundheitsdienstleister oder den Kommissar oder eine andere Gesundheitsbehörde, dass die Anwesenheit des Arbeitnehmers in der Gemeinschaft die Gesundheit anderer gefährden kann; und (ii) die Empfehlung, Anweisung oder Anordnung des Anbieters oder der Behörde, dass der Arbeitnehmer aufgrund einer vermuteten Exposition gegenüber einer übertragbaren Krankheit isoliert oder unter Quarantäne gestellt wird.“ (Hervorhebung hinzugefügt.) Der neue Gesetzentwurf sieht vor, dass eine COVID-19-bedingte „Behinderung“ (wie dieser Begriff oben definiert ist) nach der NJTDL entschädigt werden kann.
Obwohl diese Änderungen eine Reaktion auf die aktuelle COVID-19-Pandemie sind, handelt es sich nicht um vorübergehende Maßnahmen. Arbeitgeber können erwägen, Richtlinien und Hinweise zu aktualisieren, um die Einhaltung sicherzustellen.Eine vorherige Gesetzesänderung, S2304, überarbeitete die Definition von „ernsthaftem Gesundheitszustand“, die in den Bestimmungen der Familienurlaubsversicherung der NJTDL enthalten ist, um auf den Gesundheitszustand, die Isolation und die Quarantäne sowohl des Arbeitnehmers als auch des Familienmitglieds des Arbeitnehmers Bezug zu nehmen. Vermutlich weil die Definition des ernsten Gesundheitszustands durch die NJFLI nur für Urlaub relevant ist, der sich auf die Pflege des Familienmitglieds eines Arbeitnehmers bezieht (und nicht auf den eigenen Zustand des Arbeitnehmers), wurde diese Bestimmung im neuen Gesetz S2374 „technisch korrigiert“, indem die Änderung der Definition des „ernsten Gesundheitszustands“ gestrichen wurde. Überarbeitung der Definition von „Behinderung“ (um klarzustellen, dass der eigene COVID-19-bedingte Gesundheitszustand, die Isolation oder die Quarantäne des Arbeitnehmers abgedeckt sind); und Überarbeitung der Definition des „vorübergehenden Invaliditätsurlaubs der Familie“ (um klarzustellen, dass der COVID-19-bedingte Gesundheitszustand, die Isolation oder die Quarantäne eines Familienmitglieds abgedeckt sind).