Meldepflichtige Krankheit, jede von verschiedenen Gesundheitszuständen, die bei Entdeckung den Gesundheitsbehörden gemeldet werden müssen. Bei bestimmten Krankheiten, insbesondere bei Infektionskrankheiten, spielt die Meldepflicht für Krankheiten eine entscheidende Rolle bei der Verhinderung und Kontrolle der Ausbreitung von Krankheiten in der Bevölkerung. An vielen Orten haben staatliche und lokale Beamte die Befugnis, die Berichterstattung über Krankheiten in ihren Gerichtsbarkeiten zu veranlassen.
Jeder Staat, jede Region oder jedes Land führt eine Liste der meldepflichtigen Krankheiten. Solche Listen sind nicht statisch; krankheiten werden basierend auf den aktuellen Bedürfnissen der öffentlichen Gesundheit hinzugefügt oder entfernt. Meldepflichtige Krankheiten können nach Dringlichkeit der Meldung klassifiziert und mit unterschiedlichen zeitlichen Anforderungen versehen werden. Im Allgemeinen sind Ärzte und Diagnoselabors dafür verantwortlich, Fälle an lokale Gesundheitsbehörden zu melden, die zusätzlich zu sofortigen Kontroll- und Präventionsaktivitäten Fälle an staatliche oder nationale Gesundheitsämter melden.Alle Staaten und Territorien sind verpflichtet, Fälle von Cholera, Pest, Gelbfieber und anderen quarantänefähigen Krankheiten von internationalem Interesse zu melden. International meldepflichtige Krankheiten werden durch die internationalen Gesundheitsvorschriften der Weltgesundheitsorganisation vorgegeben. Nichtsdestotrotz kann die Meldung von Krankheiten durch lokale oder nationale Bedenken hinsichtlich wirtschaftlicher oder politischer Auswirkungen behindert werden, die mit dem weit verbreiteten Wissen über das Vorhandensein von Infektionskrankheiten verbunden sind.
Der Wunsch, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zu verhindern, besteht seit langem. Mit der Erkenntnis im 19.Jahrhundert, dass solche Krankheiten durch Mikroorganismen verursacht wurden, die durch direkten oder indirekten Kontakt von einer Person auf eine andere übertragen werden können, wurden die Gesundheitsbeamten zunehmend entschlossener in ihren Bemühungen, die Einschleppung und Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Im Jahr 1878 begann der US Marine Hospital Service (später der Public Health Service, PHS), Daten über Infektionskrankheiten, einschließlich Cholera und Gelbfieber, von ausländischen Konsuln zu sammeln. USA. gesundheitsbeamte verwendeten die Daten, um Quarantänemaßnahmen zu entwickeln, um die Bevölkerung des Landes vor Krankheitsausbrüchen zu schützen. 1893 wurde die Sammlung von Daten über meldepflichtige Krankheiten auf Fälle in den Vereinigten Staaten ausgeweitet. Im folgenden Jahrhundert wurden ähnliche Krankheitsüberwachungssysteme in anderen Ländern weltweit eingeführt, darunter in Australien, China, Indien und dem Vereinigten Königreich.
Traditionell waren meldepflichtige Krankheiten Infektionskrankheiten. 1995 fügten die Vereinigten Staaten jedoch die erste nicht infektiöse Erkrankung, erhöhte Bleiwerte im Blut, zu ihrem Überwachungssystem hinzu. Im folgenden Jahr kam der erste Risikofaktor, das Zigarettenrauchen, hinzu.