Vielleicht ist es der Tod von Elizabeth Taylor und ihre Verbindung zu Rock Hudson, die diese Erinnerung zurückbringt. Vielleicht möchte ich, dass du es weißt, denn ich bin immer noch so sternenklar und eitel wie damals. Oder vielleicht bringt die Erinnerung immer noch Angst und Melancholie zurück, also fühlt es sich an, als würde ich meine Lieblingsgeistergeschichte hier wiederholen …
Immer wieder spielten Aufnahmen von Rock Hudson, der neben Doris Day stand, im Fernsehen, und er sah schrecklich aus. Seine Haut war faltig und versunken wie im hohen Alter. Es war 1985 und es war eines der letzten Nahaufnahmen, die die meisten von uns jemals von der Filmikone sehen würden. Und es war erschreckend.
Mein Herz klopfte, und ich versuchte, die Stimme zu hören, die von der plötzlichen Krankheit von Rock Hudson und Spekulationen sprach, dass er AIDS haben könnte. Während der Nachrichtensendung erwachten Erinnerungen an eine Nacht im Jahr 1982, fast drei Jahre zuvor, zum Leben. Die Bilder verspotteten mich und schrien mich an und sagten gonna getcha gonna getcha gonna getcha …
Charley und ich waren kürzlich nach Los Angeles gezogen und die Stadt war immer noch so geheimnisvoll und vielversprechend für uns. Wir waren begeistert, unser Jubiläum im gay Restaurant New York Company zu verbringen, wo du eine Kerze auf deinem Tisch und Pilze auf deinem Prime Rib hast und sie würden wahrscheinlich zu uns singen oder ein besonderes Stück Kuchen mitbringen.
Kaum hatten wir uns an unseren Tisch gesetzt und Getränke bestellt, als Charley anfing, meinen Arm zu stoßen und etwas hinter mir anzustarren. Ich warf einen Blick in diese Richtung und war fassungslos, als ich Rock Hudson dort sitzen sah und mit einem anderen Mann sprach.
In unserer kurzen Zeit in Los Angeles hatte ich die Einstellung entwickelt, dass berühmte Menschen ihre Privatsphäre verdienen und man sie nicht angucken sollte. Ich fand es cool, sich nicht darum zu kümmern, dass sie da waren, obwohl ich unbedingt hinschauen wollte. Auf jeden Fall starrte Charley über unseren Tisch in einem schwulen Restaurant direkt am Rock Hudson und ich wollte, dass er in dieser Minute anhielt.
Ich war definitiv eifersüchtig, nicht nur, weil ich bei meinem Jubiläumsessen von einem Filmstar in Szene gesetzt wurde, sondern weil ich ihn selbst so schlecht ansehen wollte und Charley die perfekte Aussicht hatte. Also belästigte ich den armen Charley für die nächsten zehn Minuten darüber, wie unhöflich er war und wie ich nicht glauben konnte, dass er den Mann so faszinierend fand und warum er in dieser besonderen Nacht und allen möglichen anderen Lügen nicht auf mich achten konnte.
„Habt ihr Männer Spaß?“
Die Stimme war nicht zu verkennen, und ich schaute von meiner schmollenden Haltung zu Charley auf, der den Mann hinter mir über unseren Tisch grinste. „Sicher“, konnte Charley sagen. Ich drehte mich um und Rock Hudson lächelte mich an. Ich war ein sternenklarer Junge und es gab kein Verstecken mehr.
„Ja, ich auch“, sagte ich. Wie völlig peinlich.
„Bist du sicher?“ er fragte: „Weil mein Freund und ich gerade darüber diskutierten und ich sagte, dass ihr beide euch stritten.“
Rock Hudson hat über mich gesprochen. Rock Hudson hat über mich gesprochen.
„Äh nein, überhaupt nicht“, log ich und sprang ein, bevor Charley die Chance hatte zu sagen, was für eine Schlampe ich war und wie ich dachte, man sollte keine Filmstars verprügeln. „Ich denke, wir sind nur ein bisschen müde. In der Tat ist heute unser Jubiläum und wir feiern.“Ja“, sagte Charley, „es geht uns gut. Wie geht es dir heute Abend?“ Er spielte mit, hatte mir vergeben und stellte Rock Hudson eine Frage. Das war unglaublich.
„Es ist wirklich wunderbar, dass ihr zwei ein Jubiläum habt. Wie lange seid ihr schon zusammen?“
„Drei Jahre“, sagten wir unisono.
„Das ist einfach toll. Herzlichen Glückwunsch.“ An diesem Punkt stellte er seinen Freund vor, der „weit zurück“ ging und dessen Namen ich Ihnen in einer Million Jahren nicht sagen konnte, und dann bot er eine Einladung an. „Setzt euch zu uns, Jungs. Trink was. Es ist ein besonderer Anlass.“
Ich sah Charley an und hielt noch ein paar Sekunden an meiner „Schütze ihre Privatsphäre“ -Haltung fest, aber er war bereits aufgestanden, um sich ihnen anzuschließen. Was zum Teufel. Als hätte ich mich geweigert. Ich nahm meinen Platz neben Rock Hudson ein, weil ich Charleys Arm gebrochen hätte, wenn er diesen Sitz ausprobiert hätte und er es gewusst hätte. Eine weitere Runde Getränke erschien, und der Stern startete in clevere Geschichten, an die ich mich nicht ganz erinnere, die aber zu dieser Zeit mehr als faszinierend waren.
Das Gespräch wanderte auf Trivial Pursuit, das Spiel, das damals neu und der letzte Schrei war.
„Ja, ich habe davon gehört“, sagte Rock. „Ich habe es noch nicht gespielt.“Wir haben das Spiel, Rock“, sagte Charley. „Du solltest wirklich einige Zeit vorbeikommen und wir werden es mit dir spielen.“ Ich konnte nicht glauben, was er sagte. Er nannte Mr.. Rock Hudson „Rock.“ Außerdem hatte mein Partner diesen Mann gerade „über einige Zeit“ eingeladen, als wäre das wirklich im Bereich des Möglichen.
Weitere Getränke kamen an. Dieser Mann kann wie eine Kuh trinken, dachte ich, und es nicht einmal zeigen. Er war verspielt, obwohl, und schoss ein paar Blicke in meine Richtung, die ich ganz anders genommen hätte, wenn nicht klar gewesen wäre, dass ich mein Jubiläum mit dem Mann zu meiner unmittelbaren Linken feierte.
„Es ist ein großartiges Spiel“, sagte ich. „Willst du rüberkommen und mit uns spielen?“ Ich war ein winziges bisschen zerschlagen, kein Zweifel.
„Ja, das würde ich.“Ich bin mir sicher, dass es mehr gab, mehr Gründe, warum er sich an unserem Jubiläumsabend wohl fühlte, aber ich erinnere mich nicht. Sein Freund bat freundlicherweise um die Veranstaltung, und es wurde beschlossen, dass Charley seinen Freund nach Hause bringen würde, während ich mit Rock ritt, damit er kein Problem hatte, unsere Wohnung zu finden. Ich werde immer noch nie glauben, dass er seinen noblen Import in der Edgewood Avenue geparkt hat, weil es mich nervös machte, mein Auto dort zu parken. Einmal drinnen, Ich fand eine volle Flasche Scotch, goss ihm einen Drink ein, und gab ihm eine Tour durch unsere winzige Wohnung, bis Charley zurückkam.
Ich war kein Narr. Was wir hier hatten, war ein Rezept für somethingâ € / unziemlich. Aber ich bin durch diese bizarren Umstände gerannt und habe die spezifischen Möglichkeiten nicht abgewogen. Das ist eine Lüge. Ich verfolgte es, weil ich ahnte, was kommen würde.
Wir haben das Spiel ein paar Stunden lang gespielt, Rock gewonnen und getrunken. Bevor es vorbei war, wäre der Scotch Geschichte und ich würde anbieten, einen Joint zu rollen. „Pot macht mich geil“, sagte er, „also weiß ich nicht, ob ich shouldâ € ¦“ und natürlich habe ich ihm den Joint schneller übergeben, als man Star Ficker sagen könnte.
Er hat über Filme gesprochen. Und Sex. Menschen, die er liebte und hasste. Die saftigsten Geschichten begannen mit „Ich war eines Nachts wirklich betrunken“ und die gemeinsten hatten mit Leuten zu tun, von denen er dachte, dass sie ihn professionell schlecht behandelt hatten („Du brauchst Julie Andrews wie du ein Messer in deinem Rücken brauchst“, sagte er).
Charley hatte alles aufgenommen, wusste aber, wann genug genug war. Er entschuldigte sich ziemlich spät, um ins Bett zu gehen, Rock bot an zu gehen, ich würde nichts davon hören, und wir saßen weiter im Speisesaal am Joint vorbei.
Ich wusste, was gespielt wurde. Fragen schwebten in meinem Hinterkopf herum, nur in Hörweite. Was für ein Typ war ich? Wollte ich Sex mit diesem Mann hier im Wohnzimmer haben? Was ist mit meinem Jubiläum? Was ist mit dem Mann, den ich liebte, der im Schlafzimmer schlief? War Rock Hudson so gut gehängt, wie alle sagten? Einige Fragen erregten meine Aufmerksamkeit mehr als andere.Rock machte zum x-ten Mal Bewegungen, dass es Zeit war, nach Hause zu gehen, und während er eine weitere unaufrichtige gute Nacht flüsterte, öffnete ich betrunken die Hose von Mr. Rock Hudson. Die Tatsache, dass dies eine berühmte Eskapade war, hatte die Probleme der Jubiläumsetikette außer Kraft gesetzt.Etwa dreißig Minuten später stand ich in meinem Bademantel vor dem Badezimmer und fragte mich, was Rock Hudson von der rostbefleckten Badewanne hielt, in der er schnell duschte. Der Sex war in der Nähe von Dunkelheit gewesen, und ohne den Vorwand der Romantik – keine zärtlichen Liebkosungen oder bedeutungsvolle Blicke.
Ich kann mich nur an einen direkten Blick des Mannes erinnern. Ich starrte auf sein Gesicht nach der Erschöpfung der mühsamen Sex –zu viel Bourbon, zu viel pot – und meine Augen versucht, die Anpassung an sein Gesicht in der Dunkelheit. Und dann war es da, starrte mich an, mit einem überraschend ungeduldigen Blick. Streng und fast älter.
„Bist du fertig?“ er fragte verständnislos.
Nun, das Leben ist nicht die verdammten Filme, nehme ich an.
Ich würde Smalltalk mit ihm machen, während er trocken und angezogen war, und dann fragte ich in einem letzten Akt des Absteckens meines Anspruchs nach seinem Autogramm. Ja, also hilf mir, ich bat den feuchten, betrunkenen und verbrauchten Stern, „All my best, Rock Hudson“ auf ein Stück Notizbuchpapier zu kritzeln, bevor er hastig die Duplextreppe hinunter und hinaus in die schmuddelige Straße darunter ging.
Ich sah zu, wie das Auto wegfuhr und ging langsam zurück ins Schlafzimmer, wo Charley tief und fest schlief und schnarchte. Ich legte mich in die Dunkelheit und die Nacht spielte sich in meinem Kopf ab. War ich triumphierend? Aufgeregt, begeistert, schuldig? Ich hatte gerade die ultimative männliche Bildschirmikone einer Generation gebettet, und ich hatte nicht die geringste Ahnung, wie ich mich dabei fühlen sollte.Rock Hudson war jetzt eine schreckliche Figur auf einem Fernsehbildschirm in meinem Wohnzimmer. Mein Herz raste jedes Mal, wenn die Abendnachrichten begannen und einige neue Informationen über seine Krankheit, sein Sexualleben, seinen Kuss mit Linda Evans auf „Dynasty“, seine Liebhaber und seine Drogenbehandlungen mit krankhaften Tönen und oh-mein-Gott-Dringlichkeit berichtet wurden.
Ich war noch nicht auf HIV getestet worden. Was war 1985 der Sinn? Es gab keine bekannten wirksamen Behandlungen, die erste medikamentöse Behandlung, AZT, wurde gerade eingeführt und Menschen mit AIDS fielen wie Fliegen. Es war politisch inkorrekt, sich testen zu lassen, weil es zu Diskriminierung führen, Sie als Terminal brandmarken und Ihnen versichern könnte, dass jedes erbärmliche Bild eines sterbenden AIDS-Patienten direkt auf Sie zutrifft.
Und genau das hat mir die Rock Hudson-Berichterstattung angetan, Test oder kein Test. Zeitschriften und Dan Rather Nachrichten sprachen mich speziell an. ROCK HUDSON HAT AIDS, die Schlagzeilen schrien, UND MARK KING WIRD AUCH STERBEN.
„Rock Hudson ruht sich jetzt in seinem Haus in Los Angeles aus, jenseits einer ärztlichen Versorgung“, berichtete Mary Hart auf Entertainment Tonight, „und Mark, du bist ein Idiot, wenn du denkst, du kannst dem jetzt entkommen. Du bist tot wie ein Türnagel, Kumpel. Was hast du dir dabei gedacht?“Ich würde wortlos auf die Berichterstattung starren und auf Partys mit dem Kopf nicken, wenn jemand sagte, wie tragisch es war, und mich entschuldigen.
Meinen Eltern wurde die zensierte Version der Jubiläumsnacht-Geschichte am nächsten Tag erzählt und sie riefen mich in Los Angeles an, kurz nachdem Rock krank gemeldet worden war. „Warum gehst du nicht ins Krankenhaus?“ fragte mein Vater. „Du könntest versuchen, ihn aufzumuntern, vielleicht Trivial Pursuit mitbringen!“ Ich erklärte, dass der Mann eine Million Fans hatte und sich nicht an mich erinnern würde, ohne zu erwähnen, wie trivial die Verfolgung gewesen war.Im Oktober 1985 starb Rock Hudson in seinem Haus. Nachrichten quälten mich monatelang.
(Bearbeitet von einem Ort wie diesem, von Mark S. King. Urheberrecht 2008.)
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