(CNN) Ruby Bridges mag weithin als das tapfere schwarze Kind bekannt sein, das eine rein weiße Schule im Süden aufgelöst hat, aber es war ihre Mutter Lucille, die die Entscheidung in Gang setzte.“Mutig, progressiv, ein Champion für Veränderung“, schrieb Ruby Bridges über ihre Mutter. „Sie hat dazu beigetragen, den Lauf so vieler Leben zu verändern, indem sie mich als sechsjähriges kleines Mädchen auf meinen Weg gebracht hat.“Diese Vorkämpferin für Veränderung – Lucille Bridges – ist im Alter von 86 Jahren gestorben.
„Heute hat unser Land einen Helden verloren“, schrieb Ruby Bridges auf ihrer Instagram-Seite. „Unsere Nation hat heute eine Mutter der Bürgerrechtsbewegung verloren. Und ich habe meine Mutter verloren. Ich liebe dich und bin dankbar für dich. Mögest du in Frieden ruhen.“
Auf dem Foto, das Ruby Bridges gepostet hat, hält Lucille Bridges Rubys Hand, während sie sie mit vier Bundesagenten an ihrer Seite aus der William Frantz Elementary School führt. Eine andere Darstellung derselben Szene ist eines der ikonischsten Bilder der Bürgerrechtszeit, auch dank des Gemäldes von Norman Rockwell aus dem Jahr 1964 „The Problem We All Live With.“
Am Nov. 14, 1960, Ruby Bridges wurde der erste schwarze Schüler, der die Schule besuchte, nachdem ein Bundesrichter dem Orleans Parish School Board befohlen hatte, die Trennung aufgrund der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Brown gegen das Board of Education aufzuheben. Ruby Bridges war eines von vier schwarzen Kindern im Distrikt, die sich bewarben, Akzeptanz fanden und schließlich in diesem Jahr eine zuvor ausschließlich weiße Schule besuchten. Die Bürgermeisterin von New Orleans, LaToya Cantrell, kommentierte am Dienstag den Tod von Lucille Bridges und nannte sie „eine der Mütter der Bürgerrechtsbewegung in New Orleans.“
„Lucille … ging Ruby, mit Bundesmarschällen, vorbei an Sprechchören und verspotteten weißen Demonstranten und zum Schulhaus. Mutter und Tochter zeigten beide ihren Charakter und Mut „, schrieb Cantrell in einer Reihe von Tweets. Sie fügte hinzu: „Ich denke, ich spreche für alle Mütter, die das Beste für ihre Kinder wollen, wenn ich auf denselben moralischen Mut, Mut und Liebe hoffe wie Lucille Bridges. Möge sie in Gottes vollkommenem Frieden ruhen.“