Louis Braille

Braille wurde am 4. Januar 1809 in Coupvray, Frankreich, geboren. Im Alter von drei Jahren spielte Louis in der Werkstatt seines Vaters und versuchte mit einer Ahle Löcher in ein Stück Leder zu bohren, was ihn auf ein Auge traf. Obwohl es von einem hoch angesehenen Chirurgen in Paris betrachtet wurde, gab es nichts, um das beschädigte Auge zu retten, das infiziert wurde und sich auf das andere Auge ausbreitete. Louis überlebte die Infektion und war im Alter von fünf Jahren völlig blind, lernte aber, wie man mit Stöcken navigiert, die sein Vater für ihn gemacht hatte.Obwohl er blind war, war Braille hochintelligent und studierte im Dorf, bis er zehn Jahre alt war. Zu diesem Zeitpunkt durfte er eine der ersten Schulen für blinde Kinder besuchen, das Nationale Institut für blinde Jugend in Paris. In der Schule lernte Braille das Haüy-System, das darin bestand, schweres Papier mit erhabenen Aufdrucken lateinischer Buchstaben zu prägen. Die Bücher waren schwer, empfindlich und extrem teuer, aber sie boten einen Durchbruch – die Anerkennung des Tastsinns als praktikable Strategie für das blinde Lesen.Entschlossen, ein neues System des Lesens und Schreibens zu schaffen, das die Lücke in der Kommunikation schließen könnte, sagte Louis: „Wir brauchen kein Mitleid, noch müssen wir daran erinnert werden, dass wir verletzlich sind. Wir müssen auf Augenhöhe behandelt werden – und Kommunikation ist die Art und Weise, wie dies erreicht werden kann. Die Ursprünge der Blindenschrift begannen 1821, nachdem Kapitän Charles Barbier von der französischen Armee ein System der „Nachtschrift“ entwickelt hatte, das aus Punkten und Strichen bestand, die in dickes Papier eingeprägt waren. Soldaten konnten Informationen auf dem Schlachtfeld austauschen, ohne Licht zu haben oder sprechen zu müssen. Barbiers Code war zu komplex, um ihn in der ursprünglichen militärischen Form zu verwenden, aber er inspirierte Braille, ein eigenes System zu entwickeln. Unermüdlich an seinen Ideen arbeitend, wurde es größtenteils 1824 fertiggestellt, als er gerade fünfzehn war. Er veröffentlichte sein System 1829 und verwarf die Bindestriche in seiner zweiten Ausgabe 1837.Während dieser Zeit wurde Louis auch ein versierter Cellist und Organist, so dass er für Kirchen in ganz Frankreich spielen konnte. Nach Abschluss seiner eigenen Schule behielt ihn das Institut als Professor, wo er die meiste Zeit seines Lebens Geschichte, Geometrie und Algebra unterrichtete. Eine anhaltende Atemwegserkrankung, die als Tuberkulose galt, blieb sein ganzes Leben lang bei ihm und veranlasste ihn, das Institut im Alter von vierzig Jahren zu verlassen. Er starb 1852, zwei Tage nach seinem dreiundvierzigsten Lebensjahr.